O técnico da Irlanda do Norte, Michael O'Neill, assumirá o comando do Blackburn Rovers, clube do campeonato, inicialmente em uma função conjunta até o final da temporada.
A Irlanda do Norte defrontará a Itália na meia-final do “play-off” do Campeonato do Mundo, em Março, e depois o País de Gales ou a Bósnia-Herzegovina numa final ou amigável, dependendo do resultado em Bérgamo.
Espera-se que O'Neill esteja envolvido em ambas as partidas e, se a Irlanda do Norte se classificar contra todas as probabilidades, na fase final da Copa do Mundo.
O jogador de 56 anos poderá então assumir permanentemente o cargo de técnico do Blackburn, que está na zona de rebaixamento do campeonato.
O ex-meio-campista da Irlanda do Norte Damien Johnson, que assumiu o comando interino do Ewood Park, deverá trabalhar ao lado de O'Neill no clube de Lancashire até o final desta temporada.
Se um acordo for acertado rapidamente com a Federação Irlandesa, O'Neill poderá ser o responsável pela partida de sábado contra o Queens Park Rangers.
O'Neill participou do sorteio da Liga das Nações na quinta-feira, que viu a Irlanda do Norte empatada ao lado de Hungria, Ucrânia e Geórgia, mas não falou com a mídia.
