A paixão pela história tomou conta dele desde a infância, quando ouvia os mais velhos (é bisneto de Joaquín Costa) falar sobre a guerra e ler sobre batalhas, aviões e tanques. Tornou-se então engenheiro e foi um líder importante, sem esquecer sua vocação. … cultura: participou do CSIC, da Fundação Juan March, do Museu do Prado, da Biblioteca Nacional… A morte de seu filho o obrigou a buscar a salvação vital, e assim se tornou um colecionador de pintura russa e documentos originais da história mundial. Foi um caçador persistente: a sua colecção inclui documentos de Hitler, Mussolini, Franco, Lenine, Trotsky, Estaline… José Maria Castané, 87 anos, homem sábio e reservado, doou a sua colecção à Universidade de Harvard (a Espanha não demonstrou interesse) e à Residência Estudantil, onde actualmente se realiza a exposição Intolerância.Espanha na conturbada Europa 1914-1945, documentos cílios da história.
Cartaz das Brigadas Internacionais de 1936 e litografia russa de 1920.
XLSemanal. Como começou seu interesse pela história?
José Maria Castane. Na minha casa. Fui uma criança muito precoce na curiosidade e tinha mais interesse em interagir com adultos do que com crianças. Eles tinham 43, 44, 45 anos, eu tinha poucos anos, mas aprendi a ler na companhia da minha mãe na revista Mundo. Ele tinha muitos tios e três avós vivos e os ouvia discutindo. Você não poderia ser outra coisa senão um anglófilo ou um germanófilo. Eu os ouvi falar sobre as batalhas e foi extremamente interessante para mim. Esse foi o germe e então, num piscar de olhos, minha reação à coleta aconteceu.
XL. O que foi essa faísca?
SGQ. Isso aconteceu quando eu tinha quase cinquenta anos. Meu filho mais velho morreu: colecionar era uma forma de aliviar a ansiedade e se distrair. A faísca surgiu em Nova York, onde ele frequentemente atuava profissionalmente, em uma livraria de antiquários. Numa espécie de maca, muito diferente de Nova York, trouxeram-me alguns documentos da Segunda Guerra Mundial. Eles me impressionaram. Comprei seis.
XL. A reunião começou.
SGQ. Não fazia sentido fazer isso por capricho. Meu objetivo era encontrar documentos no mundo privado que deveriam estar nos arquivos do governo nacional.
Campo de concentração espanhol na França, 1939.
XL. A fotografia de De Gaulle foi a primeira compra?
SGQ.. Sim, feito no exílio, em Londres. Esta é uma fotografia de 1940, assinada por De Gaulle.
XL. Você tinha alguma intenção de doar?
SGQ.. Os primeiros dois anos foram dedicados ao estudo dos canais de compras, porque estes documentos aparecem sempre como consequência da grande agitação que ocorre em momentos de cataclismo. Por exemplo, durante a Segunda Guerra Mundial, os Aliados levaram documentos para casa quando entraram na Alemanha. Alguns deles acabaram em museus, outros não. E quando a União Soviética entra em colapso: há pessoas nos arquivos que pegam papéis e os enviam aos seus primos taxistas em Connecticut, que por sua vez tentam convertê-los em dinheiro…
XL. Mas ele tentou doar a coleção.
SGQ. O propósito da doação surgiu quando percebi que esse caleidoscópio mostrava facetas da história que vibravam e comunicavam vida e morte, então eu disse: “Isso não pode ficar em mãos privadas, deve ir para as instituições para continuar sendo um bem público e ser socialmente útil”. Meu objetivo é falar sobre os erros cometidos durante esse período turbulento da história e ajudar as gerações futuras a não repeti-los.
Capa da revista “Gioventú fascista” datada de 1º de maio de 1934, com anotações de Mussolini.
XL. Surpreendentemente, o Ministério da Cultura abandonou a sua coleção em 2016.
SGQ. Eles não rejeitaram. No início tiveram muito interesse, mas à medida que o assunto avançava na esfera administrativa foi ficando mais frieza, menos interesse. Saí de uma reunião pensando: “Parece que eles estão me fazendo um favor”. Coleções de pôsteres e fotografias da Guerra Civil são compradas aqui, são bem pagas e acontece que, como não recebo dinheiro por isso, tudo se volta contra mim. Foi por isso que me aposentei. Porque não gostei da maneira incrédula como o Procurador do Estado discutiu comigo.
XL. Quantos documentos foram incluídos na doação?
SGQ. 3.000 registros de bancos de dados foram doados à Universidade de Harvard, nos EUA, e especialistas estimam que existam cerca de 20.000 documentos. São 4.300 ingressos para o dormitório estudantil. O acervo total pode chegar a cerca de 50 mil documentos.
XL. A atitude de Harvard foi muito diferente.
SGQ. O oposto. Eles demonstraram interesse e total facilidade.
Cortejo fúnebre do Embaixador da Alemanha em Madrid em 1943.
XL. Algum tesouro encontrado de surpresa?
SGQ. Uma aquarela pequena e bem pintada de um prisioneiro de um campo de concentração alemão. Um documento muito interessante. Encontrei-o numa feira de rua em Ajaccio, na Córsega. Eu vi e disse: “Isto é um tesouro”.
XL. Alguma peça da sua coleção mudou alguma parte da história?
SGQ. Em vez disso, confirmou algumas coisas. Por exemplo, que os soviéticos submeteram os soldados russos a enormes provações quando regressaram à Rússia após o cativeiro; Eles foram tratados de forma horrível porque sobreviver na batalha era considerado uma vergonha e acreditava-se que eles haviam retornado à sua terra natal para espionar. Encontrei um documento no qual o camarada Beria, ministro dos Assuntos Internos e diretor do NKVD (então KGB), abordava Estaline, Molotov e Voroshilov e perguntava-lhes o que fazer com os 3.000 russos que os finlandeses lhes tinham dado em troca. Este documento é uma confirmação.
XL. Há alguma descoberta especial?
SGQ. Existem documentos assinados por figuras históricas. Há um documento do nosso período pós-guerra que testemunha como dois comunistas receberam “uma carona”, mas não foram processados nem presos. A nota manuscrita deixada pelos assassinos destes dois homens no necrotério é impressionante. Também estou interessado nos detalhes. Por exemplo, para mensagens muito importantes, Stalin usou envelopes do Comitê Bolchevique, estes eram envelopes vermelhos selados. Eles foram usados para mostrar respeito.
Cartaz de propaganda nazista com símbolos, uniformes e insígnias de diversas organizações do Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemão.
XL. Por que a Rússia atrai tanto interesse?
SGQ. Para mim isso vem de longe. A minha mãe testemunhou a batalha em Barcelona entre os anarquistas e o governo em 1937. Ela viu coisas que a surpreenderam e contou-me sobre elas. Além disso, a cultura russa tem um apelo importante, e então era um lugar onde não se podia ir.
XL. Como foi sua primeira viagem à Rússia?
SGQ. Por motivos profissionais. Cheguei a Moscou no dia 6 de novembro de 1990 e no dia 7 de novembro vi o último desfile da União Soviética.
XL. Há alguma analogia agora com o período anterior à segunda Copa do Mundo?
SGQ. Estou impressionado com a mudança de atitude do povo e dos líderes alemães. Em 2025, o Chanceler Merz dirige-se ao povo alemão com as palavras: “O nosso inimigo é a Rússia, devemos defender-nos da Rússia, pode haver uma guerra com a Rússia”. Esta é uma declaração preliminar de hostilidade. Por outro lado, querem ter o maior exército da Europa. A Alemanha, sendo um país que esteve em silêncio e que viveu na sua culpa durante 80 anos, faz-me pensar que existem ali algumas sementes de conflito.
Ilustração de Chas Laborde, 20 a 21 de julho de 1936.
XL. Putin e Trump não incomodam você?
SGQ. Sim, mas a ideia de que Putin iria invadir a Europa foi difundida pela administração Biden e a Europa aceitou-a como válida. Trabalhei na Rússia e não compartilho isso.
XL. Porque?
SGQ. A Rússia não tem capacidade militar convencional para invadir a Europa. E nem o povo russo nem a autocracia de Putin querem isto.
XL. A Rússia invadiu outro país.
SGQ. E isso é um ataque. Para os russos, a questão da Ucrânia é de vital importância, como se fosse Saragoça; A Ucrânia faz parte da Rússia, e é por isso que Putin tem tanto apoio. A questão Ucrânia-OTAN para a Rússia é uma questão existencial de honra nacional. Portanto, a Rússia colocará a sua alma nisso. E os Estados Unidos, que são extremamente isolacionistas, ignoram isto.
XL. E você está preocupado com Trump?
SGQ. Isto é um teatro. Ele aborda temas com agressividade verbal e mau gosto incomum; É obsceno, mas é um sucesso. Ele sabe que estar envolvido numa guerra longa é um mau negócio para os Estados Unidos. Vejo o perigo de uma guerra mundial em Zelensky.
XL. Como?
SGQ. Ele defendeu a Ucrânia, tiramos o chapéu a isto, mas queria que a Terceira Guerra Mundial fosse organizada, porque, tendo-se tornado um grande cacau, haveria garantias de protecção da Ucrânia.
XL. Você acha que haverá uma Terceira Guerra Mundial?
SGQ. Devemos ter cuidado com o conceito de guerra, especialmente com chefes de estado. Se a Alemanha continuar a fazer declarações de extrema agressividade, surgirá conflito. Não sei quem será o primeiro a atacar, mas é alarmante porque ressuscita velhos ódios e velhas experiências terríveis.
XL. Por que depende da Alemanha?
SGQ. Dentro de cinco ou seis anos terá o maior exército da Europa e uma população que se aproxima dos 100 milhões. A Rússia não está interessada nisso. Mataram-se uns aos outros como porcos entre os militares, mas tiveram muito cuidado com a população civil, porque esta é uma guerra fratricida.
.XL. Agora os partidos de extrema-direita estão a crescer.
SGQ. Isto comove-nos porque não sabemos a que podem levar estes movimentos comunicacionais de direita e radicais. Extremos são ruins.
XL. As feridas da Guerra Civil ainda estão abertas aqui?
SGQ. Completamente. A guerra civil é a coisa mais brutal porque não pode ser resolvida com uma fronteira como a Guerra da Coreia. Esta é uma guerra de exclusão mútua. Até a morte. Isto é um duelo. E para quem perde, é um drama. Quem perde nunca receberá indenização.
XL. O que você acha da Lei da Memória Histórica?
SGQ Se você quer curar feridas, precisa perdoar e pedir perdão. E eles não pediram nenhum perdão. Quanto à Lei da Memória Democrática, não se pode dizer que se aplique ao período que se inicia em 18 de julho de 1936. É preciso encontrar uma razão para isso. Você terá que voltar. Acho que isso deveria ter começado antes da chegada ao poder da ditadura de Primo de Rivera, mas o início do 18 de julho me parece uma loucura e um atrevimento.
XL. Você ainda está comprando?
SGQ Não, não compro mais. Eu me converti. Estou calmo.
