Chris Paul anunciou na sexta-feira que se aposentará oficialmente da NBA, com efeito imediato. O armador de 40 anos divulgou um comunicado dizendo: “É isso!” depois que foi dispensado pelo Toronto Raptors.
É isso! Depois de mais de 21 anos, estou deixando o basquete. Enquanto escrevo isto, é difícil saber realmente o que sentir, mas pela primeira vez – a maioria das pessoas ficaria surpresa – não tenho a resposta, haha! Mas acima de tudo, estou cheio de muita alegria e gratidão! Embora este capítulo de ser jogador da NBA termine, o jogo de basquete estará para sempre enraizado no DNA da minha vida. Estou na NBA há mais da metade da minha vida, abrangendo três décadas. É uma loucura dizer isso!! Jogar basquete para viver tem sido uma bênção incrível que também traz muita responsabilidade. Eu abracei tudo. O bom e o ruim. Como aprendiz ao longo da vida, a liderança é difícil e não é para os fracos. Algumas pessoas vão gostar de você e muitas pessoas não. Mas o objetivo sempre foi o objetivo, e minhas intenções sempre foram sinceras (Caramba, adoro competir!!).
Carreira de Paul no Hall da Fama não produziu um livro de histórias que terminasse em sua 21ª temporada na NBA. Após retornar ao Los Angeles Clippers nesta entressafra, Paul anunciou que esse seria o caso sua última temporada na NBAmas o equipe se separou com Paul com menos de dois meses de temporada, em meio a relatos de frustração interna com o veterano. Paulo foi posteriormente colocado em um acordo de três equipes como parte de uma redução salarialcom Toronto nunca exigindo que o lendário armador se apresentasse ao time antes de dispensá-lo oficialmente na sexta-feira.
Em vez de procurar um oitavo time para jogar para encerrar sua ilustre carreira, o jogador de 40 anos optou por encerrar uma temporada decepcionante que encerra uma carreira espetacular com uma nota um tanto amarga. Paul esperava poder retornar à organização do Clippers que ajudou a transformar em uma ameaça perene nos playoffs e fazer parte de outro time rival, mas em vez disso encontrou-se em conflito com a atual liderança no vestiário de Los Angeles.
Chris Paul se aposenta sem anel, mas sua carreira prova que ele foi um dos maiores vencedores da NBA
Sam Quinn
Apesar desse final decepcionante, Paul será um membro do Hall da Fama em primeira votação e será considerado um dos maiores armadores que já jogou na NBA. Durante sua carreira de 21 anos, Paul marcou 23.058 pontos, distribuiu 12.552 assistências, pegou 6.006 rebotes e criou 2.728 roubos de bola em 1.370 jogos disputados. Essa produtividade o colocou no livro dos recordes da NBA em todos os lugares, já que ocupa o segundo lugar em assistências de todos os tempos, o segundo em roubos de bola, o 16º em jogos disputados e o 41º em pontos.
Ele termina sua carreira tendo sido selecionado para 12 times All-Star, 11 times All-NBA e nove times All-Defense. Embora ele nunca tenha conquistado o sempre evasivo campeonato da NBA, os times sempre deram um passo à frente após adquirirem o Point God, chegando à pós-temporada quinze vezes em sua carreira com cinco times diferentes.
