O presidente Donald Trump perdoou na quinta-feira cinco ex-jogadores profissionais de futebol, um deles postumamente, por vários crimes que vão desde perjúrio até tráfico de drogas.
Os indultos foram anunciados pela czar dos perdões da Casa Branca, Alice Marie Johnson.
Os ex-jogadores da NFL Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry e o falecido Billy Cannon receberam clemência.
“Como o futebol nos lembra, a excelência se baseia na determinação, na graça e na coragem de se reerguer. Nossa nação também”, escreveu Johnson no site de mídia social X, enquanto agradecia a Trump por seu “compromisso contínuo com segundas chances”.
Johnson disse que o proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones, compartilhou “pessoalmente” a notícia com Newton, que ganhou três Super Bowls com o time.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário na noite de quinta-feira sobre por que Trump, um ávido fã de esportes, perdoou os jogadores.
Klecko, ex-astro do New York Jets, se declarou culpado de perjúrio depois de mentir para um grande júri federal que investigava fraude em seguros.
Klecko, um atacante defensivo, foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em 2023.
Ele foi duas vezes jogador All-Pro da Associated Press e quatro vezes Pro Bowler.
Newton, um atacante ofensivo, se declarou culpado de uma acusação federal de tráfico de drogas depois que as autoridades descobriram US$ 14 mil em seu caminhão, bem como 180 quilos de maconha em um carro dirigido por outro homem.
Newton foi duas vezes jogador All-Pro e seis vezes Pro Bowler.
Lewis, ex-jogador do Baltimore Ravens e do Cleveland Browns, se confessou culpado em um caso de drogas em que usou um telefone celular para tentar armar um negócio de drogas logo após ser uma das principais escolhas no draft de 2000 da NFL.
Lewis, um running back, foi nomeado All-Pro uma vez e foi Pro Bowler uma vez.
Ele foi nomeado Jogador Ofensivo do Ano pela AP em 2003.
Henry, que jogou pelo Denver Broncos, se declarou culpado de conspiração para traficar cocaína para financiar uma quadrilha de drogas que transportava a droga entre Colorado e Montana.
Ele foi um running back de três times e uma vez Pro Bowler.
E Cannon, que jogou com Houston Oilers, Oakland Raiders e Kansas City Chiefs, admitiu a falsificação em meados da década de 1980, depois que uma série de maus investimentos e dívidas o deixaram à falência.
Cannon foi duas vezes jogador All-Pro e duas vezes Pro Bowler.
Cannon também ganhou o Troféu Heisman de 1959 enquanto jogava pela Louisiana State University, onde teve uma das jogadas mais memoráveis da história do futebol universitário: um retorno de punt de 89 jardas para um touchdown contra Ole Miss.
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