Um dos maiores hospitais veterinários da Austrália abriga um grande frasco de vidro cheio até a borda com itens como linha de pesca, anzóis e pedaços de plástico, e tem uma placa que diz: “Pergunte-nos de onde vêm esses itens”.
A resposta, para quem pergunta, é que todos foram retirados do interior de um animal.
O Currumbin Wildlife Hospital de Queensland está usando o frasco para educar as pessoas sobre uma ameaça “invisível” que as criaturas locais enfrentam.
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O veterinário sênior do hospital, Andrew Hill, disse que os ferimentos causados por linhas de pesca e anzóis são os segundos ferimentos mais comuns que afetam a vida selvagem, depois dos acidentes de carro.
“É um problema invisível”, disse ele ao 7NEWS.com.au.
“A linha de pesca causa algumas das piores lesões que tratamos, mas também são algumas das mais evitáveis”.
“Normalmente viramos o pote a cada três meses”, disse Hill.
“Mas nas seis semanas de férias de verão podemos encher esse pote completamente.”
Hill diz que o jarro ajuda a transmitir a mensagem aos estimados 70 mil pescadores recreativos do sudeste de Queensland, que, segundo a Universidade de Queensland, gastam mais de US$ 400 milhões por ano em equipamentos de pesca.
“O gancho existe porque pode fazer algo que não podemos: comunicar eficazmente a magnitude do problema”, disse ele.
Durante os meses mais quentes, as taxas de admissão de animais selvagens aumentam à medida que mais pessoas passam algum tempo pescando e passeando de barco, e o hospital de vida selvagem cuida de até 120 animais por dia.
“Basicamente, todos os dias vemos um animal chegar ao hospital com uma linha de pesca ou um anzol”, disse Hill.
“Podemos fazer um trabalho de ambulância e tentar consertar esses animais, espero, e mandá-los de volta, mas nos sentimos muito mal por ter que consertá-los e depois mandá-los de volta para a mesma situação.
“E a linha de pesca, de certa forma, fica pior se ficar emaranhada nas pernas, nas asas, e se interromper a circulação ou danificar os nervos e vasos sanguíneos, então eles podem perder o uso das asas ou das pernas.
“E é algo muito fácil de prevenir na natureza.
“É muito angustiante quando você descobre que esses animais ficam emaranhados por um longo período de tempo.
“A vida selvagem tem que continuar vivendo, eles não têm escolha. Por isso, muitas vezes vivem durante um ano com linhas desaparecendo.
“E se ainda puderem voar, pode ser difícil localizá-los até que fiquem gravemente doentes devido a uma infecção ou porque não possam usar uma asa ou uma perna”.
Hill disse que a solução deve vir das pessoas, não da vida selvagem.
“É um problema das pessoas, é uma mudança comportamental que é na verdade a solução”, disse ele.
Os plásticos também causam problemas significativos para a vida selvagem do Sudeste, principalmente para as aves migratórias.
As cagarras começarão a sua migração por volta do Dia da Austrália e recolherão pedaços de plástico no mar acreditando que são comida.
“Chegam pássaros que ficam literalmente crocantes quando você os pega porque seus estômagos estão cheios de plástico.
Como as pessoas podem ajudar
Segundo Hill, os principais problemas que a vida selvagem enfrenta no Sudeste são acidentes de carro, mordidas de animais de estimação e linhas e anzóis de pesca.
“As pessoas têm uma enorme capacidade de poluir o meio ambiente e nos deixar com problemas”, disse ele.
“Portanto, se as pessoas tomarem medidas para reduzir a quantidade de equipamentos que entram no nosso ambiente, isso poderá melhorar drasticamente a saúde da nossa vida selvagem”.
Se você encontrar um animal com anzol ou linha na boca, Hill disse que é importante não remover ou cortar a linha.
“Se uma linha de pesca sair da boca de um pássaro, posso usá-la para nos guiar até o anzol com nossos endoscópios e evitaremos ter que fazer uma cirurgia”, disse ele.
Animais selvagens feridos podem ser ajudados ligando para um centro de vida selvagem para obter apoio ou levando o animal ferido a uma clínica veterinária local, se for seguro fazê-lo.
“Se você se sentir confortável, ter uma toalha, caixa ou luvas no porta-malas do carro pode ser um recurso fantástico caso você veja um animal ferido.
“No entanto, certamente não queremos pessoas pegando cobras ou raposas voadoras, e não queremos pessoas nas estradas onde possam se machucar. Portanto, a primeira coisa que precisamos fazer é pegar o telefone e procurar ajuda dessa forma.”
Tal como acontece com os problemas de saúde que afetam os humanos, é melhor prevenir do que remediar.
“Outra coisa que as pessoas podem fazer é não alimentar os pássaros nos seus locais de pesca favoritos”, disse Hill.
“Porque para essas aves, esse é um dos lugares mais perigosos que podem estar, porque as atrai para áreas onde há equipamentos de pesca”.
