Um grande incêndio, acompanhado por uma espessa nuvem de fumaça preta, começou nesta sexta-feira nas instalações da refinaria de petróleo Ñico López, em Havana. As autoridades cubanas ainda não informaram as causas e a dimensão do incidente, que ocorreu a meio do dia e era claramente visível de toda a costa da baía da capital cubana. O Ministério de Energia e Minas deu a garantia por volta das 16h20. Hora local, as redes sociais informaram que o incêndio ocorreu num armazém de infraestruturas e que já está controlado. Ele não falou sobre possíveis ferimentos ou mortes.
Ñico López é uma das três refinarias de petróleo de Cuba. Esta é uma antiga instalação energética que foi nacionalizada em 1960 e é capaz de processar petróleo bruto pesado nacional e petróleo importado. No entanto, teve problemas técnicos por muitos anos. Foi também alertado para a sua proximidade com zonas densamente povoadas, o risco que lhe está associado e o impacto das suas descargas no ecossistema da baía.
O incêndio ocorreu no auge da crise energética em Cuba. A ilha tem sofrido longos cortes de energia diários desde meados de 2024, que se agravaram nos últimos meses devido a avarias frequentes em centrais térmicas e à falta de divisas para importar combustível suficiente. Além disso, Washington cortou o fornecimento de petróleo bruto venezuelano ao país no início de Janeiro e três semanas depois ameaçou impor tarifas aos países que fornecem petróleo à ilha.
Cuba conhece bem os incêndios em instalações petrolíferas. Em agosto de 2022, uma base de petroleiros de supercombustível na província de Matanzas (oeste), principal reserva estratégica do país, pegou fogo após a queda de um raio.
A ilha levou uma semana para lidar com o incêndio, que se tornou o pior desastre provocado pelo homem na história recente do país e matou 17 pessoas. O incêndio danificou completamente as estruturas de até quatro tanques – de oito – com capacidade de 50 mil metros cúbicos por ano.
