TAMPA, Flórida – Enquanto Gerrit Cole conduzia seu primeiro treinamento de primavera na manhã de sexta-feira, uma multidão de repórteres se esforçava para dar uma espiada através da cerca quase coberta que mantinha o centro de reabilitação contido.
Enquanto aqueles com câmeras se revezavam compartilhando um número limitado de olho mágicos para tirar uma foto de Cole, que foi submetido à cirurgia de Tommy John na primavera passada, o contingente que estava atrás dele desfrutava de uma visão desobstruída. O grupo incluía o técnico Aaron Boone, os treinadores de arremesso Matt Blake e Desi Druschel, o técnico de banco Brad Ausmus e o instrutor convidado Ron Guidry, todos os quais assistiram Cole chegar consistentemente a meados dos anos 90 enquanto simulavam duas entradas de trabalho.
Anúncio
Cole, que já havia lançado alguns bullpens em Nova York e Califórnia nesta entressafra, viu sua velocidade atingir pelo menos 96 mph e jogou todo o seu arsenal em Austin Wells.
“Ele parecia um arremessador Cy Young”, disse o apanhador sobre Cole, que ganhou o prêmio em 2023. “Ele parecia suave e controlado.
“Foi divertido e fácil”, disse Guidry.
Boone concordou com essas avaliações, comparando Cole a ordem a um “mergulhador que mergulha da prancha alta e simplesmente entra na água e não faz barulho”.
“Ele se parecia com Gerrit Cole”, acrescentou o gerente.
Cole também saiu satisfeito, chamando sua sessão de “muito bem”, observando que seu cotovelo reconstruído “é muito bom”.
Anúncio
“Parece diferente do que tem sido há algum tempo”, continuou ele. “Os sentimentos são subjetivos, então teremos que ver como isso acontece.”
Até agora, tudo correu conforme o planejado para o jogador de 35 anos, que sofreu uma inflamação no cotovelo em 2024, antes de romper o ligamento colateral ulnar no ano passado. Mas embora Cole tenha parecido afiado até agora, Boone deixou claro que os Yankees não vão apressá-lo ou pressioná-lo com mais força do que o necessário.
Cole, entretanto, reiterou que a reconstrução completa de Tommy John inclui um cronograma de 14 a 18 meses.
“Então realmente não mudou”, disse Cole, querendo dizer que quer voltar em algum momento de maio, no topo do espectro, ou em junho.
Anúncio
No início desta semana, Boone disse que Cole começará a jogar com rebatedores ao vivo em “algumas semanas” e poderá “potencialmente” participar de jogos antes do término do treinamento de primavera. Cole disse que este último objetivo é realista, mas não está definido.
Cole está fazendo o possível para estar presente, pois ainda está no meio do que disse ter sido um processo “longo e árduo”. Dito isso, ele certamente deseja jogos reais depois de ficar de fora durante toda a temporada de 2025.
“Só sinto falta de jogar”, disse ele. “Sinto falta do trabalho duro e de me sentir exausto a cada cinco dias.”
Quando Cole retornar, os Yankees contarão com ele para ser a melhor versão de si mesmo.
Anúncio
O clube não adicionou um novo titular à linha de frente nesta entressafra, apesar de alguns outros levantarem preocupações sobre lesões e carga de trabalho, em parte porque Cole está voltando. Mas a cirurgia de Tommy John pode trazer contratempos, ferrugem e até lutas prolongadas – veja como Spencer Strider, de Atlanta, se saiu no ano passado – e é por isso que Cole não quer se precipitar.
“Sou um cara confiante”, disse Cole. “Tenho grandes expectativas internamente em relação ao meu desempenho, mas no geral, em termos de desempenho e expectativas, não estabeleci metas, números ou coisas assim. Funcionou muito bem apenas seguir o dia e fazer o trabalho que temos em mãos, então acho que o desafio é continuar a fazer isso à medida que as coisas ficam mais emocionantes e as coisas melhoram.”
No entanto, Boone não terá dúvidas de que Cole pode voltar à forma.
“Não vou estabelecer um limite para o que Gerrit poderá fazer quando estiver de volta e em rotação”, disse o capitão, apontando para a alta taxa de sucesso da cirurgia de Tommy John.
Anúncio
Alguns se perguntam se Cole retornará com novos experimentos que ele fez durante seu tempo livre, mas o lançador de cérebros disse que não mudou muita coisa, exceto que ele tem mais tempo para levantar pesos na sala de musculação. Cole não revelou nenhuma nova proposta e disse que sua mecânica permanece basicamente a mesma.
Há uma exceção: ele agora começa sua excitação levantando as mãos acima da cabeça.
“É uma sensação boa”, disse Cole quando questionado sobre o ajuste. “No geral, gosto do ritmo.”
