A tensão aumentou quando o Canadá de Brad Jacobs derrotou a Suécia por 8 a 6 em uma intensa partida de curling round-robin na sexta-feira, com a equipe de Niklas Edin alegando que seu oponente tocou duas vezes na pedra durante a partida.
O problema começou cedo, quando a partida foi interrompida depois que a Suécia alegou que os rolinhos canadenses acertaram a pedra após o lançamento e pediu aos árbitros que ficassem atentos a novos incidentes. Em resposta, o Canadá pediu aos árbitros que fizessem o mesmo na entrega da Suécia, criando uma atmosfera gelada entre as equipes.
Depois que a Suécia marcou dois gols no penúltimo final e o Canadá saiu com o martelo e uma vantagem de 7 a 6, houve outra discussão acalorada entre os terceiros times, Marc Kennedy e Oskar Eriksson. Eriksson disse a Kennedy que lhe mostraria um replay de seu oponente canadense tocando repetidamente a rocha. Kennedy respondeu dizendo ao seu homólogo para se foder.
Questionado posteriormente sobre a troca, Kennedy disse: “É bom. É esporte. São as Olimpíadas. Ambas as equipes estão tentando vencer. Oskar nos acusou de trapacear. Não gostei. Venho curling profissionalmente há 25 anos.”
A World Curling introduziu alças eletrônicas nas pedras nesses Jogos, que piscam em vermelho se os jogadores ainda estiverem em contato com a pedra além da linha do porco – o ponto onde os rolos devem soltar a pedra durante o lançamento. O cabo de cada pedra é equipado com um sensor de toque que interage com uma faixa magnética embutida no gelo.
“Há dispositivos de linha de suínos lá. Eu não sei. E ele ainda está nos acusando de trapaça. Eu não gostei. Então eu disse a ele onde enfiá-los”, disse Kennedy. “Porque somos o time errado para fazer isso. Então não me importo.”
A Suécia perdeu os dois primeiros jogos na defesa do título para Grã-Bretanha e Itália antes de ser derrotada pelo Canadá.
“Ele pode ter ficado com raiva porque estava perdendo”, acrescentou Kennedy. “Ele pode estar zangado por estar 0-2 e agarrado a qualquer coisa. Acabei de lhe dizer novamente. Disse que tenho muito respeito por ele como jogador. Nunca disse uma palavra ruim sobre Oskar Eriksson. Não sei realmente o que ele está tentando tirar disso. E sim, além disso. Mas não vou ficar aí parado e aceitar a trapaça levianamente.”
Eriksson disse que ele e seus companheiros acreditavam que Kennedy tocou a pedra e não a alça com o sensor, o que significa que as luzes vermelhas não estavam piscando.
“Ele perguntou quem pensávamos que estava além da linha dos porcos e eu apontei quem pensávamos que estava tocando a rocha”, acrescentou Eriksson. “Claramente não era um sinal vermelho, mas achamos que alguns jogadores estão tocando na pedra. E isso não é permitido… Dissemos aos árbitros. Eles saíram e, infelizmente, interpretaram mal as regras”.
“Porque eles pensaram que tocar duas vezes na parte da rocha estava OK. E então descobriram que estava errado. Você só pode tocar na parte eletrônica da alça.”
O saltador sueco Edin disse que era triste ver as idas e vindas entre os jogadores.
“Somos todos bons amigos”, disse Edin. “Nós os conhecemos há 20 anos. E (violações de regras) aconteceram muitas vezes antes, então é muito triste que, de acordo com as regras do jogo, isso leve a discussões acaloradas no gelo, em vez de apenas enrolar, mas é o que é.”
Em um comunicado, a World Curling disse que os árbitros foram colocados na linha dos porcos para controlar as entregas de três finais depois que a questão foi levantada pela primeira vez durante a partida.
“Não houve violações da linha de suínos ou retoques da pedra durante a observação”, acrescentou o comunicado.
