Kelly: Vamos discutir a sua passagem pela Bélgica, porque você teve lá um grupo incrível de jogadores, a 'geração de ouro', disseram. Que desafios esse trabalho implicou e o que você tirou desse período?
Roberto: Em primeiro lugar, estava lidando com o rótulo de “geração de ouro”. Não foi uma pressão a que os jogadores não estavam habituados, porque está claramente a falar dos jogadores que estiveram nos balneários mais exigentes. De Eden Hazard a Kevin de Bruyne, Dries Mertens, Romelu Lukaku, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, Vincent Kompany, Thibaut Courtois, Yannick Carrasco… estamos falando da geração. Mas acho que conseguimos nos concentrar em: 'Ok, vamos ser o melhor que pudermos juntos e nos tornarmos a geração de ouro'.
Acho que foi uma grande jornada até a Copa do Mundo de 2018. Depois de sete jogos, vencemos seis. Só perdemos a semifinal para a França por 1 a 0 – houve poucas margens – mas depois ficamos em terceiro ao conquistar a medalha de bronze na última partida. Foi quando se tornou a geração de ouro. Naquele momento foi uma mudança no que poderíamos fazer a partir de então e aquela equipe ficou em primeiro lugar por quatro anos consecutivos. Foi um momento muito interessante tentar focar em todos com o objetivo comum de tentar fazer história para o futebol belga, e foi muito divertido.
Kelly: Nestas entrevistas pergunto sempre se o meu entrevistado me pode contar um jogo da sua carreira, de jogador ou de treinador, que gostaria de reviver…
Roberto: Penso que se pudesse reviver um jogo, seria a meia-final entre a Bélgica e a França, porque perdemos por 1-0. Senti que éramos a melhor equipa – tínhamos quase 60% de posse de bola – e foi decidido apenas numa jogada… e se há um jogo que eu pudesse reviver para tentar mudar, seria esse jogo.
Kelly: Você pensa muito sobre isso ou pode simplesmente estacionar agora?
Roberto: Não, às vezes gosto de pensar nisso. Se jogássemos novamente na mesma situação, o que poderia ter sido feito de diferente? E isso ajuda. Acho que as margens são tão pequenas. Você tem os melhores jogadores possíveis de duas gerações e acho que pode aprender com o fato de já ter experiência com um jogo como este.
Kelly: E você não tem uma safra ruim de jogadores em Portugal agora, tem? Você já ganhou a Liga das Nações e que oportunidade tem pela frente. A pressão estará lá novamente.
Roberto: Mas é uma pressão agradável porque é verdade… chegámos a Portugal – uma grande tradição, grandes jogadores sempre surgiram ao longo da história enquanto comemorávamos o momento em que Eusébio ganhou a Bola de Ouro em 1965. Temos jogadores como Luís Figo, João Pinto, Rui Costa… é uma tradição em Portugal, mas eles ganharam tudo menos o Mundial. Tivemos um comprometimento incrível dos jogadores porque esta é provavelmente uma mistura de quatro gerações. Temos o capitão (Cristiano Ronaldo), de 41 anos, do jogador mais jovem nascido no ano em que o capitão se estreou pela selecção nacional. Então, estamos ansiosos por isso. O primeiro passo foi a qualificação. Fizemos isso e estou sempre convencido de que nenhuma equipe vencedora jamais compareceu ao torneio. A equipe vencedora se torna a equipe vencedora do torneio.
Kelly: Esse capitão é, claro, Cristiano Ronaldo. Como é gerenciá-lo?
Roberto: Muito facilmente, devido aos seus elevados padrões, às suas expectativas de como o trabalho deveria ser feito e ao seu compromisso com o jogo. Ele é realmente um exemplo do que é preciso fazer para representar Portugal e a seleção nacional. E agora é claro que ele está ajustado, depois de 21 anos na seleção, ele está ajustado. Ele é um artilheiro, é um jogador importante para nós, e o jogador que ele é agora é importante para mim. Como seleccionador nacional, um jogador que marcou 25 golos nos últimos 30 jogos internacionais… não é que jogue pelo que fez no passado, mas pelo que está a fazer agora.
Kelly: A pergunta que todos se fazem neste momento é: 'Até quando ele poderá continuar?' Como alguém que o viu de perto, por quanto tempo você acha que ele conseguirá continuar jogando?
Roberto: Bem, temos todas as estatísticas. Se você vai analisar um jogador que está em declínio físico, não é o caso. Suas estatísticas físicas são de um jogador que pode continuar indefinidamente. Acho que é mais uma questão de quando ele acha que é a hora certa. Acho que ele é um jogador muito crítico consigo mesmo. Se ele não perceber que pode ajudar o time, será ele quem decidirá quando se aposentar.
