Mais de duas dezenas de homens e adolescentes foram presos numa comunidade problemática do interior, enquanto a polícia trabalha para pôr fim a semanas de confrontos violentos alimentados pela rivalidade entre clãs.
Os combates contínuos em Wadeye com bestas, lanças, machados e facões exasperaram a polícia em meio a apelos para que alguns residentes fossem transferidos para terras tribais para reduzir as tensões entre os clãs.
Muitos carros foram incendiados e veículos da polícia danificados durante confrontos envolvendo mais de 100 pessoas no município 395 quilômetros a sudoeste de Darwin.
Receba as novidades do aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Policiais adicionais foram destacados para Wadeye, onde 28 homens e adolescentes foram presos nos últimos dias, o mais jovem com 14 anos e o mais velho com 42 anos, e a polícia está à procura de outros suspeitos de crimes.
Os presos permanecem sob custódia policial e espera-se que as acusações sejam apresentadas.
A polícia apreendeu armas no município, incluindo bestas, lanças, arcos e flechas, bumerangues, facões, facas e machados.
Um homem de 34 anos foi baleado no braço com uma besta em Wadeye durante uma luta em 7 de janeiro e foi levado de avião para Darwin sem ferimentos fatais.
A polícia está surpresa por nenhum outro ferimento grave ter sido relatado.
O município de quase 2.000 habitantes compreende 28 clãs e sete grupos linguísticos que vivem nas terras tradicionais de Kardu Diminin.
As rixas de clãs de longa data alimentaram a agitação social em Wadeye, antigo local da missão Port Keats.
A polícia usou spray de pimenta para dispersar multidões em conflito, enquanto pedras foram atiradas contra policiais.
O Comandante Interino Terry Zhang disse que era necessária uma resposta colectiva envolvendo líderes comunitários para acabar com a violência, uma vez que a polícia não poderia fazê-lo sozinha.
“Perseguiremos vigorosamente os responsáveis pela agitação e violência que ocorreram nas últimas semanas”, disse ele em comunicado.
O vice-líder da oposição, Dheran Young, quer que o governo do Território do Norte apoie um plano para permitir que as famílias regressem às suas terras tribais para viver no seu próprio país e aliviar as tensões entre clãs em Wadeye.
Um relatório defendendo o plano foi entregue ao governo, após consultas com todos os 22 grupos de proprietários tradicionais em Wadeye.
“Não vamos resolver isto da noite para o dia. Precisamos de um plano de 10 anos para considerar o regresso das pessoas aos seus países de origem e para que Wadeye seja um centro de serviços”, disse Young.
