O restaurante familiar Levriero Italiano oferece um menu completo com foco em panini, saladas e sundaes cremosos.
Sanka Amadoru
Sento-me em uma das mesas externas e espero meu panino sair pela janela do Levriero Italiano. Duas mulheres, talvez na casa dos 50 anos, estão prestes a terminar seus sanduíches e colocar o papo em dia, e não posso deixar de ouvir a conversa delas. Alguém comenta sobre a escolha do local do almoço, relembrando uma refeição glorificada de um episódio anterior: “Aquele lugar fez o melhor sanduíche que já comi na vida, e este vem logo em segundo lugar”.
A nostalgia continua a oferecer-nos refúgio num mundo turvo pela agitação da mudança. Simplicidade, qualidade e acessibilidade são muitas vezes o que procuramos nos espelhos retrovisores cor de rosa, e os bons locais de hospitalidade sabem como oferecer isso, ao mesmo tempo que melhoram a experiência antiquada.
A dupla de marido e mulher, Adam e Nikky Evagora, decidiu fazer exatamente isso há alguns meses no Levriero, oferecendo um cardápio restrito focado em panini, saladas e sorvetes cremosos.
Meu almoço chega: a mortadela panino. Camadas de frios salpicados de rosa e branco repousam sobre stracciatella escorrendo, coberta com rúcula densa e fresca. Explosões de textura e sabor são proporcionadas pelas azeitonas verdes cortadas ao meio e, mais sutilmente, pelo mel e pelos pistaches esfarelados. Lembro-me de uma infância em que a mortadela era barata, profundamente antiquada e tão deliciosa como é agora. Meu eu muito mais jovem provavelmente teria feito uma careta para a lista de recheios do sanduíche atual e, em vez disso, pegaria um bolo de carne. Bobagem.
Nikky Evagora lembra-se com carinho de ter crescido nos subúrbios do norte, onde a maior parte da diáspora mediterrânea de Melbourne se estabeleceu a partir das décadas de 1940 e 1950. Ela esperou que a mãe voltasse do turno na loja de alimentos naturais Preston Market, carregada de alimentos que ela trouxera no ônibus para casa. Enchidos, pequenos produtos e queijos caíam do saco para serem devorados rapidamente.
Nikky e Adam mantiveram viva esta tradição familiar; Quando as filhas estão na escola grega de fim de semana, Nikky vai às delicatessens e ao supermercado para que as meninas voltem para casa com pão ainda fumegante, vegetais, frios e queijos que proporcionam refeições rápidas e fartas.
Quando o casal encontrou um quiosque vazio perto da estação de Heidelberg, eles viram uma oportunidade de homenagear a experiência gastronômica italiana de Melbourne. Suas filhas não precisaram de muito convencimento para ingressar na empresa.
O pão do Levriero Italiano é excelente. A schiacciata ao estilo toscano é fermentada por um longo tempo antes de ser assada até obter um exterior levemente dourado e crocante, enquanto mantém o miolo interno macio. Tento outro panini para ter certeza de que não foi um acaso. Não foi.
Panino de presunto e pesto vermelho combina bem com pimentão vermelho assado, stracciatella e rúcula. O sanduíche “Inferno” inclui pasta de pimenta, salame e azeitonas. O provolone neste panino só pode fingir compensar o chili, então se você quiser diminuir um pouco o tempero (e talvez o seu ego), peça menos tempero ao fazer o pedido.
Depois de suar no Inferno e de vários minutos gloriosos sob o raro sol de primavera de Melbourne, pego uma sobremesa refrescante e peço um sorvete cremoso em vez de um milk-shake espesso ou café gelado. Imagino que as músicas nu-disco e house sejam músicas de espera deliberadamente festivas.
Logo, uma mão emerge da janela, segurando o que parece ser uma reformulação gourmet de sorvete de fast-food: o merengue e o biscoito amanteigado esfarelado dão um toque crocante à cobertura de morango (fragola) e à textura cremosa.
Talvez algumas pessoas entre os seguidores crescentes do local sejam atraídas pelas opções de saladas vegetarianas mais saudáveis. A abobrinha e a abóbora da salada de legumes assada mantêm uma leve crocância, o que ajuda a compensar a generosa quantidade de molho. Uma salada Caprese prefere mais rúcula do que manjericão tradicional.
Dica: Se você quiser diminuir um pouco o calor (e talvez o seu ego), peça menos tempero ao pedir o Inferno.
A equipe se aventura em frente ao hospital próximo; Suspeito que muitos se sintam atraídos não só pela consistência da comida oferecida, mas também pelos sorrisos que brilham por trás da janelinha.
Esta versão da comida italiana não é inovadora e nem tenta ser. Os Evágoras evitaram sabiamente aplicar sua herança ao tentar criações arriscadas de sanduíches de fusão. Em vez disso, eles se concentraram nos valores de filoxeniaque se traduz aproximadamente do grego como “amor por estranhos”, e a comunidade local parece estar respondendo.
“Quem vem à nossa casa sai de barriga cheia”, diz Nikky. “Foi assim que crescemos.”
Mais três lugares para panini
Aberfeldie Salumería
Parte delicatessen, parte mercearia italiana, parte fornecedor e parte café, esta joia de rua lateral vale a pena desviar da estrada principal. O café da manhã quente é oferecido em forma de panino, ou escolha entre panini frio ou recheios cozidos como porchetta com queijo provolone e salada de repolho.
Rua Tilba, 27, Aberfeldie, aberfeldiesalumeria.com.au
Pranzo Pausa
O nome se traduz literalmente como “pausa para almoço”. Escolha entre quase 20 panini, incluindo sanduíches de almôndega quente ou berinjela com parmesão. Chegue cedo para um doce e café matinal ou almoce com massa fresca. São oferecidas provisões italianas e pratos de massa fresca preparados para levar para casa.
166/168 High Street, Preston, pausepranzo.com.au
Zita
Se você ainda não está convencido de que atingimos o pico do sanduíche (ou se você não se importa), experimente o que pode ser o único lugar na cidade que faz um panino de polvo, com 'nduja, erva-doce e stracciatella, tornando-o de próximo nível. Ou simplesmente relaxe com um spritz montenegrino ou um negroni sem álcool.
16 Toorak Road, South Yarra, zitasfocaccia.com
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