As autoridades terão o poder de confiscar nangs encontrados ao lado de produtos ilícitos de tabaco ou nicotina em Queensland, sob novas leis destinadas a reprimir o “flagelo crescente”.
Bulbos e recipientes de óxido nitroso, conhecidos coloquialmente como nangs, podem causar paralisia quando consumidos em grandes quantidades durante um longo período de tempo.
De acordo com a legislação australiana do consumidor, a venda de óxido nitroso para fins legítimos, como chantilly, é legal.
Barato e prontamente disponível, a Pesquisa Mundial sobre Drogas de 2021 concluiu que o gás é a 13ª droga recreativa mais popular do mundo.
O ministro da Saúde, Tim Nicholls, disse que as alterações ao projeto de lei abordariam o “flagelo crescente” dos nangs e fechariam “outra brecha” explorada com fins lucrativos.
“Esses produtos são cada vez mais vendidos usando e nas mesmas redes ilícitas que traficam cigarros eletrônicos e tabaco ilegais”,
disse.
A venda de óxido nitroso para fins legítimos, como chantilly, é legal. (ABC News: Lewi Hirvela)
Nicholls agradeceu a Joe Kelly, do Partido Trabalhista, por levantar preocupações em nome de uma família do eleitorado de Greenslopes, que tinha um filho enfrentando os desafios do vício em óxido nitroso.
“O seu filho sofreu problemas de saúde física e mental como resultado do abuso de nang… o que levou a problemas sociais, comportamento anti-social e grandes dificuldades em terminar a escola e na transição para o ensino superior”, disse ele ao parlamento.
“Esses desafios destacam o quão perigoso é o uso indevido de óxido nitroso e a fácil prevalência desses nangs.“
Atacar o comércio ilegal “de todos os ângulos”
De acordo com as novas leis aprovadas no parlamento estadual, também será crime um proprietário comercial permitir conscientemente que um inquilino venda cigarros e vaporizadores ilegais.
A Queensland Health terá agora o poder de fechar um negócio no local por até três meses se fornecer tabaco ilegal ou produtos de nicotina.
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Nicholls disse que durante o primeiro ano de mandato do governo, quase 500 mil vaporizadores, mais de 57 milhões de cigarros ilícitos, mais de sete toneladas de tabaco avulso ilícito e 405 mil sacos de nicotina foram apreendidos.
Ele disse que os resultados mostram “claramente por que essas reformas são necessárias”.
Também será crime um proprietário comercial permitir conscientemente que um inquilino venda cigarros e vaporizadores ilegais. (ABC noticias: Courtney Withers)
“O mercado ilícito de tabaco e vaporização tornou-se uma lucrativa fonte de rendimento para grupos do crime organizado”, disse ele no Parlamento na terça-feira.
“As comunidades estão a ver as consequências sob a forma de bombardeamentos, ataques e um crescente desrespeito pelo Estado de direito relacionado com o comércio.“
A cena do crime foi declarada depois que uma tabacaria de Browns Plains foi incendiada em 30 de maio.
De acordo com as novas leis, um proprietário que conscientemente permita que as suas instalações sejam utilizadas para o fornecimento ou posse de tabaco ilícito ou produtos ilícitos de nicotina poderá enfrentar uma pena máxima de multa de 161.300 dólares e um ano de prisão.
“O projeto de lei ataca o comércio ilícito de todos os ângulos, cortando lucros, fechando locais, expondo proprietários cúmplices e eliminando as recompensas financeiras que apoiam esta indústria ilegal”, disse Nicholls.
Grandes torrões de tabaco cru, conhecidos como chop chop, às vezes são colocados em sacos móveis. (Fornecido: Serviço de Polícia de Queensland)
‘Explosão’ e ‘fora de controle’
A Associação Australiana de Lojas de Conveniência disse que reformas são urgentemente necessárias para restaurar a justiça no setor varejista.
“A explosão do mercado negro fez com que grupos do crime organizado se infiltrassem nas áreas comerciais locais”, afirmou o principal órgão da indústria de conveniência na sua apresentação sobre o projecto de lei.
“Todas as semanas, os retalhistas que cumprem a lei são prejudicados, os funcionários são ameaçados e as comunidades são expostas, enquanto os criminosos obtêm enormes lucros.”
O Tobacco Station Group, que representa mais de 540 franquias em todo o país, disse que o mercado ilícito de nicotina em Queensland estava “fora de controle”.
Na sua apresentação sobre o projeto de lei, ele disse que “apoiava amplamente uma aplicação mais rigorosa”, mas instou o governo a garantir que as penalidades fossem direcionadas a operadores ilícitos e lojas não licenciadas, em vez de empresas e proprietários cumpridores.
O Ministro da Saúde Shadow, Mark Bailey, disse que o Parlamento Trabalhista apoiava as mudanças e que os produtos ilícitos de tabaco e nicotina estavam “causando danos reais à saúde dos habitantes de Queensland”.
Bailey disse que o projeto de lei não resolveria todos os problemas da indústria do tabaco e da vaporização ilegal, mas foi um “grande passo em frente”.
