O Território do Norte está se preparando para um raro ciclone de novembro que atingirá a costa no sábado, com preparativos em andamento nas comunidades ao longo da costa.
O ciclone tropical Fina é agora uma tempestade de categoria dois, de acordo com o Bureau of Meteorology (BOM), e o sistema está se aproximando da costa perto do Cabo Don, no extremo oeste da Península de Cobourg.
Prevê-se então que a tempestade se mova sobre a Ilha Melville antes de contornar o continente ao norte de Darwin, com a capital do NT agora localizada no limite da zona prevista de vento com força de vendaval.
Um alerta de ciclone tropical está agora ativo para a área entre o Cabo Don e Warruwi, incluindo a Península de Cobourg e Minjilang.
Um alerta de ciclone também está em vigor entre Maningrida, no leste, e o Cabo Hotham, ao norte de Darwin, incluindo Gunbalanya, na orla do Parque Nacional Kakadu, bem como as Ilhas Tiwi.
O BOM aconselha os residentes na zona de alerta a “iniciar ou continuar imediatamente os preparativos, especialmente protegendo navios e propriedades, usando o horário de verão disponível”.
Afirma que aqueles que se encontram na zona de observação “devem considerar que medidas terão de tomar se a ameaça do ciclone aumentar”.
O BOM diz que Fina chegou especialmente no início da temporada de ciclones no norte da Austrália. E o meteorologista da ABC, Tom Saunders, relatou que, na maioria dos anos, o primeiro ciclone só se forma em dezembro ou, ocasionalmente, em janeiro.
Alguns outros ciclones em Novembro passado que afectaram a região incluem o ciclone tropical severo Ines em 1973 e o ciclone tropical Alessia em 2011.
“Este ano a temporada de ciclones começa mais cedo”, disse Jude Scott, alto funcionário do BOM NT.
“(Mas) ciclones se formam ocasionalmente durante novembro. Isso tem acontecido historicamente.”
Rajadas de vento destrutivas de até 155 quilômetros por hora estão previstas dentro da zona de alerta a partir de sexta-feira, à medida que a tempestade se aproxima da costa, e inundações repentinas são possíveis entre Maningrida e as Ilhas Tiwi.
Espera-se agora que o ciclone tropical Fina passe sobre a Ilha Melville como uma tempestade de categoria dois antes de continuar seu caminho para sudoeste, ao norte de Darwin. (Fornecido: Departamento de Meteorologia)
“Os residentes costeiros das Ilhas Tiwi e entre o Cabo Hotham e Maningrida são especificamente alertados sobre uma perigosa tempestade enquanto o centro do ciclone atravessa a costa durante sexta-feira e sábado”, diz o site do BOM.
“É provável que as marés subam significativamente acima da maré alta normal, com ondas prejudiciais e inundações perigosas”.
Em Darwin, o diretor do Serviço de Emergência do NT (NTES), Wayne Snell, disse que a maioria dos edifícios foram construídos para resistir às condições dos ciclones, portanto, ficar em casa seria a opção mais segura para a maioria das pessoas.
No entanto, ele disse que abrigos comunitários estavam disponíveis para aqueles que deles precisavam.
Na quarta-feira, Snell disse que não havia planos para evacuações de comunidades remotas ou ilhas “neste momento”.
Ele disse que os moradores deveriam preparar seus kits de emergência e verificar se tinham suprimentos adequados.
Ele disse que os serviços de emergência locais estão “muito bem preparados” e apelou à comunidade para seguir todos os conselhos das autoridades.
Snell também disse que qualquer pessoa que evacue sua casa deve trazer seu equipamento contra ciclones, já que “os abrigos de emergência não são atendidos” e observou que a maioria deles não permite animais de estimação.
Bunker das Ilhas Tiwi demolido
Com a expectativa de que o ciclone Fina passe sobre partes das ilhas Tiwi, ao norte de Darwin, nos próximos dias, os preparativos estão bem encaminhados nas comunidades locais.
O vice-comissário interino da polícia do NT, James O'Brien, disse que policiais adicionais foram enviados às comunidades de Milikapiti, Pirlangimpi e Wurrumiyanga para ajudar.
Ele disse que pessoal adicional na linha de frente garantiria que “os comitês de emergência locais estivessem bem engajados em termos de garantir que essas comunidades sejam resilientes”.
James O'Brien diz que mais policiais foram enviados às comunidades das Ilhas Tiwi. (ABC News: Michael Franchi)
Policiais adicionais também foram enviados para Minjilang e Warruwi nas ilhas Croker e South Goulburn, na costa norte de Top End, na tarde de quarta-feira, para ajudar os moradores locais a se prepararem para o clima iminente.
Tanto o Tiwi College como um centro social comunitário local, o Nguiu Club, fecharão, com a polícia pedindo que o clube e o bistrô fechem às sextas e sábados, de acordo com quadros de avisos comunitários online.
A universidade manteve os alunos em casa ontem “por razões de segurança” e sugeriu que as famílias “ficassem atentas às atualizações da universidade à medida que a situação climática evoluísse”.
As operações da balsa Sealink entre as Ilhas Tiwi e Darwin foram interrompidas até o final desta semana. (ABC noticias: Hamish Harty)
O Conselho Regional das Ilhas Tiwi disse que os serviços de balsa entre as ilhas Bathurst e Melville foram cancelados no fechamento dos negócios na quarta-feira.
Em comunicado, o conselho disse que a balsa será transportada rio acima e atracada em local seguro, prevendo-se que o serviço seja retomado na segunda-feira.
A operadora de balsas Sealink disse que seus serviços entre as Ilhas Tiwi e Darwin também foram cancelados, e os serviços para Mandorah também poderão ser afetados nos próximos dias.
Arboristas ajudando os moradores locais a se preparar
O arborista Ben Atkinson Jr tem ajudado os residentes de Darwin a se prepararem antes que o ciclone chegue ao continente, derrubando árvores para reduzir os riscos associados à próxima tempestade.
Ele disse que sua equipe esperava muitos turnos noturnos e de 24 horas à medida que a tempestade se aproximava, acrescentando que já havia trabalhado sob “chuva torrencial” e só parava quando havia relâmpagos.
Ele disse que uma carga de trabalho pesada não era incomum nesta época do ano, mas o risco geralmente aumentava mais tarde, na estação chuvosa do Top End.
Ben Atkinson Jr, arborista-chefe do Ben's Tree Service, diz que a queda de galhos tem o potencial de causar sérios danos. (ABC noticias: Sam Parry)
Atkinson sugeriu que se deveria considerar a remoção de “qualquer coisa perigosa e grande” ao redor da casa, incluindo palmeiras e árvores de mogno no quintal, especialmente se tivessem sido danificadas pela morte ou por formigas brancas.
Ele disse que a queda de galhos, apelidados de “criadores de viúvas” devido à ameaça mortal que representavam, era uma ameaça séria que nem todos levavam a sério.
“Muita gente diz: 'Bem, deixe isso para mais um ano. Vai ficar tudo bem', e acabamos voltando e tirando isso do telhado”, disse ele.
Arboristas trabalham em Moulden, ao norte de Darwin, enquanto os moradores locais se preparam para o ciclone tropical Fina. (ABC noticias: Sam Parry)
“O Território é um dos piores lugares para a queda de árvores devido aos nossos ventos fortes, grandes tempestades, formigas brancas e fungos transportados pelo ar, por isso não fique complacente.”
O ciclone Marcus derrubou árvores em Darwin quando atingiu a cidade em março de 2018.
“Definitivamente, livre-se de quaisquer árvores grandes em sua propriedade que estejam perto de suas casas, cercas ou propriedades vizinhas.”
disse o Sr. Atkinson.
“Salve-se, salve seus vizinhos, isso economizará dinheiro no longo prazo.”
As prateleiras dos supermercados estão vazias
Na terça e quarta-feira, dias antes da esperada chegada do ciclone Fina, os supermercados de Darwin começaram a ficar sem stock de água engarrafada, pão e alguns produtos enlatados, como feijão cozido.
A água engarrafada estava acabando nas prateleiras dos supermercados Darwin na quarta-feira. (ABC noticias: Sam Parry)
Os compradores ao redor do shopping Casuarina Square, incluindo moradores e turistas, contaram à ABC sobre seus planos de preparação para ciclones.
Uma mulher que comprou água e utensílios de cozinha disse que era “bom estar preparado” caso o tempo fizesse com que os supermercados fechassem.
Ele disse que foi uma lição que aprendeu com desastres naturais anteriores, “porque nunca se sabe o que enfrentaremos nos próximos dias”.
Outra mulher, uma jovem mãe, disse ter notado que “algumas prateleiras estavam ficando um pouco mais finas” e estava preocupada que os clientes estivessem “ficando um pouco bobos com as compras em pânico”.
“Fomos lá apenas para comprar alguns lanches padrão para reabastecer nossa despensa. As pessoas deveriam ter reforços, mas não precisam entrar em pânico para comprar”, disse ele.
A partir de terça-feira, as prateleiras do supermercado Woolworths de Nightcliff foram despojadas de itens essenciais, como pão. (ABC noticias: Sam Parry)
A mulher disse que a sua família nunca tinha experimentado um ciclone no NT antes, pois estavam de férias quando o ciclone Marcus atingiu o país em 2018.
“Minha mãe disse que não será como o ciclone Tracy, que destrói tudo em seu caminho”, disse o filho.
Um homem que visitou Darwin para ver a sua filha disse que eles estavam numa casa que nunca tinha sido atingida por um ciclone.
Ele disse que a família estava discutindo planos de viagem futuros e se preparando para a possibilidade de voos cancelados.
“A menos que digam que foi atualizado para um ciclone de categoria três, acho que estamos seguros onde estamos, em Rapid Creek”, disse ele.
Carregando…
Estradas bloqueadas pela água
Uma postagem na página do Facebook do Parque Nacional de Kakadu na quarta-feira disse que Cahills Crossing, uma das travessias fluviais mais famosas da Austrália, famosa por suas águas habitadas por crocodilos, foi fechada depois que o nível da água subiu durante a noite, tornando a estrada intransitável.
“O Departamento de Logística e Infraestrutura do NT fechou a estrada para a segurança da comunidade e dos visitantes”, dizia o post.
“Por favor, não tente atravessar.
“As condições podem mudar rapidamente durante a estação chuvosa, e o rápido movimento da água torna esta travessia do rio East Alligator extremamente perigosa.”
Cahills Crossing é a principal travessia do rio para Arnhem Land, através do East Alligator River, e seu fechamento deixou muitas comunidades isoladas.
