O ensaio de fase três, cujos resultados foram publicados esta manhã no Jornal de Medicina da Nova InglaterraParticiparam mais de 18 mil pessoas entre 18 e 64 anos.
Metade dos participantes recebeu a vacina padrão contra a gripe, enquanto a outra metade recebeu a nova opção de mRNA desenvolvida pela Pfizer.
O estudo descobriu que este último foi 34,5% mais eficaz na proteção das pessoas contra a gripe A.
“A vacina mRNA funcionou melhor do que as vacinas convencionais contra a gripe”, disse a professora Archa Fox, da Universidade da Austrália Ocidental, que não esteve envolvida no estudo.
“Apenas 0,63 por cento das pessoas injetadas com a vacina mRNA contra a gripe contraíram a gripe, em comparação com 0,95 por cento das pessoas injetadas com a vacina convencional contra a gripe”.
Os resultados são semelhantes aos de um ensaio de outra vacina de mRNA contra a gripe desenvolvida pela Moderna, que mostrou um aumento de 26,6% na eficácia em comparação com uma vacina padrão.
No entanto, não houve casos suficientes de gripe B no estudo de hoje para determinar a eficácia da vacina Pfizer contra esse tipo de vírus, e a injeção de mRNA também foi associada a uma taxa mais elevada de efeitos secundários ligeiros a moderados.
“Testes de laboratório sugeriram que a nova vacina pode não ser tão eficaz contra as cepas B”, disse o professor associado Seth Cheetham, da Universidade de Queensland.
“A vacina de mRNA era segura, mas houve uma alta taxa de efeitos colaterais, como dor de cabeça e dor no local da injeção, em comparação com as vacinas tradicionais”.
No entanto, o nível de efeitos secundários graves foi igualmente baixo para ambas as vacinas.
No entanto, o ensaio de fase três mostrou outra limitação da vacina Pfizer: a falta de benefícios para pacientes idosos vulneráveis.
“É importante ressaltar que não mostrou nenhum benefício significativo para adultos com mais de 65 anos, o grupo de maior risco de gripe grave, destacando que este é um passo promissor, mas não uma solução completa para todos”, disse o virologista molecular Vinod Balasubramaniam.
As taxas de vacinação contra a gripe caíram significativamente nos últimos anos na Austrália, apesar do aumento no número de casos desta doença potencialmente mortal.
Os especialistas esperam que o desenvolvimento de vacinas de mRNA, que utilizam tecnologia semelhante à que está por trás das bem-sucedidas vacinas contra a COVID-19, possa levar a uma melhor proteção contra o vírus.
“A fabricação de vacinas de mRNA é significativamente mais rápida do que os métodos tradicionais, que dependem do crescimento do vírus em ovos ou células, um processo que pode levar seis meses ou mais”, disse a Dra. Emma Grant, da Universidade La Trobe.
“A produção mais rápida significa que as estirpes vacinais podem ser selecionadas mais perto da época da gripe, reduzindo o risco de incompatibilidades com os vírus circulantes.
“Além disso, conforme demonstrado com as vacinas contra a COVID-19, a tecnologia de mRNA pode ativar múltiplos braços do sistema imunológico, incluindo células T assassinas de longa vida que reconhecem múltiplas cepas diferentes de influenza…
“Esta capacidade aproxima-nos do objectivo há muito almejado de uma vacina 'universal' contra a gripe, proporcionando uma protecção mais ampla e duradoura.”
