NOVA IORQUE – O comissário da Liga Principal de Beisebol, Rob Manfred, disse na quarta-feira que a liga não espera mais restrições às apostas de beisebol depois que as principais casas de apostas esportivas dos EUA impuseram recentemente um limite nacional de apostas de US$ 200 em campos individuais e proibiram esses apostadores de participar de acumulações para limitar a motivação para manipulação.
“Acho que o negócio mais importante e realmente a base do nosso relacionamento com as casas de apostas é a capacidade de monitorar a atividade de apostas”, disse Manfred durante as reuniões de proprietários na quarta-feira. “A capacidade de identificar padrões inadequados é muito, muito importante. Compreendemos a questão da prop bet desde o início. Estou feliz por termos feito algo a respeito. Mas, para o resto do programa, acho que, no geral, neste ponto, estamos dispostos a seguir em frente com as regras que temos agora.”
Os arremessadores do Cleveland Guardians, Emmanuel Clase e Luis Ortiz, foram acusados em 9 de novembro de fraude, conspiração e suborno decorrentes de um suposto esquema para consertar arremessos individuais para ganhar dinheiro para os jogadores. As restrições de prop bet foram anunciadas no dia seguinte.
Na sexta-feira, membros do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado, que supervisiona o esporte profissional, enviaram uma carta a Manfred expressando preocupação com uma “nova crise de integridade” que o esporte profissional americano enfrenta e buscando respostas sobre o suposto esquema dos arremessadores.
Manfred disse na quarta-feira que a liga responderá “totalmente, cooperativamente e em tempo hábil” à investigação do Senado, acrescentando que as restrições anunciadas este mês são “uma mudança muito, muito importante que deve reduzir o incentivo para qualquer pessoa se envolver de forma inadequada”.
Clase e Ortiz enfrentam proibições vitalícias por suas supostas atividades. Manfred disse que a investigação da liga ainda está em andamento.
O escândalo do jogo abalou a atmosfera na MLB depois de uma temporada que gerou grandes audiências durante uma emocionante World Series de sete jogos entre o Los Angeles Dodgers e o Toronto Blue Jays. Na quarta-feira, Manfred disse que “a empresa está em grande momento neste momento”, ao mesmo tempo que destacou que com o acordo coletivo de trabalho previsto para expirar em 1 de dezembro de 2026, o equilíbrio competitivo, enraizado na insistência dos pequenos clubes de que estão em desvantagem significativa quando competem contra equipas de grande mercado, continua problemático do ponto de vista da liga.
Manfred disse que o trabalho foi discutido em reuniões de proprietários esta semana, mas se recusou a comentar mais sobre essas discussões.
“O que eu diria sobre a questão do equilíbrio competitivo é que temos uma parcela significativa de nossos torcedores que se manifestaram sobre a questão do equilíbrio competitivo e, em geral, tentamos prestar atenção aos nossos torcedores”, disse Manfred. “Portanto, é um tópico de conversa.”
Manfred enfatizou mais uma vez que sua principal prioridade é evitar que uma paralisação no trabalho custe os jogos do campeonato em 2027.
“Nunca houve um jogo perdido desde que me envolvi com o beisebol e meu objetivo é terminar o próximo jogo mantendo esse recorde intacto”, disse Manfred. “Há muito trabalho a ser feito até lá, mas esse é o meu objetivo.”
Entre os outros tópicos discutidos por Manfred:
Manfred disse que as renovações do Tropicana Field estão progredindo “muito bem”, enquanto o Tampa Bay Rays se prepara para retornar ao estádio abobadado para a temporada de 2026, depois que o furacão Milton devastou a área em outubro de 2024, forçando o time a jogar seus jogos em casa de 2025 na casa de treinamento de primavera do New York Yankees.
“Acho que eles só têm mais dois painéis, acredito, e eles esperam que o telhado esteja seco na primeira semana de dezembro, o que é um marco muito importante para nós. Haverá nova grama e estofamento, novos pisos em todos os lugares, reformas nas suítes, áreas de estar. Todos os testes de qualidade do ar foram ótimos. Estamos muito felizes com o progresso”, disse ele.
Quanto à busca dos Rays por uma casa de longo prazo, Manfred disse que o novo grupo proprietário da franquia, liderado por Patrick Zalupski, está “trabalhando duro para conseguir o terreno na área de Tampa Bay para descobrir quais são suas opções”.
• Manfred disse que espera que haja interesse na compra do San Diego Padres depois da família Seidler ter anunciado que está a explorar uma possível venda da franquia.
“Suspeito que seja uma franquia muito atraente”, disse Manfred. “Eles fizeram um ótimo trabalho construindo uma base de torcedores. A experiência em San Diego é provavelmente uma das melhores. Eles têm ótimos jogadores e espero que haja pessoas interessadas em comprar.”
• Manfred não quis comentar o processo por homicídio culposo movido pela família do ex-arremessador Tyler Skaggs contra o Los Angeles Angels, no qual a família afirma que o time sabia ou deveria saber que o ex-diretor de comunicações Eric Kay estava distribuindo comprimidos aos jogadores. Kay foi condenado a 22 anos de prisão em outubro de 2022 por fornecer a pílula de fentanil que Skaggs tomou, levando à sua morte em 1º de julho de 2019.
• Manfred anunciou que a MLB e a PitchCom – a empresa por trás do sistema de sinalização que os arremessadores e apanhadores podem usar desde 2022, após o surgimento de escândalos de roubo de placas – concordaram com uma prorrogação de seis anos.
• Manfred também anunciou duas mudanças importantes no calendário da All-Star Week da liga: o draft, que anteriormente tinha sua primeira rodada no domingo, terá sua primeira rodada no sábado, e o Futures Game será transferido de sábado para domingo.
