ANN ARBOR, Michigan – Nem sempre foi bonito o ataque defensivo do futebol de Michigan. Mas tem sido eficaz.
Após a derrota na USC, houve muita reflexão no Schembechler Hall, e com ela veio um foco renovado dos veteranos. Mas houve um resultado mais improvável (mas só depois desse jogo): os jogadores mais jovens têm oportunidades em momentos-chave.
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Embora o movimento juvenil no ataque tenha sido discutido frequentemente, com três calouros redshirt começando na linha ofensiva, um calouro redshirt no running back e verdadeiros calouros como quarterback e wide receiver, menos publicidade tem sido dada ao lado defensivo da bola. Talvez seja porque a defesa dos calouros ainda não começou, mas eles estiveram lá e ainda impactaram.
Na quarta-feira, o coordenador defensivo Wink Martindale reconheceu os verdadeiros calouros que estavam lá, destacando os passes de segurança iniciais de Jordan Young, mas também como outros jovens jogadores aproveitaram ao máximo suas oportunidades.
“Foi muito legal ver a jogada que JY (Jordan Young) fez”, disse Martindale. “Os diferentes caras que pularam e comemoraram com ele na linha lateral. Mas se você olhar para aquele arremesso da end zone no all-22, você tinha JY lá fazendo a jogada. Todo mundo viu isso. Mas você tinha Chase Taylor e (Nathaniel Owusu-Boateng), dois linebackers calouros lá. Você tinha (Jayden Sanders) no outro canto. Tínhamos muitos jovens lá em um momento crucial do jogo, e eles se destacaram. Então isso foi emocionante.
“Como eu disse, fiquei muito feliz pelos jogadores e, você sabe, como eles enfrentaram cada desafio.”
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Quanto a Taylor e Owusu-Boateng, são dois jogos seguidos onde a dupla de calouros esteve em campo em momentos chave. Sanders e seu colega cornerback Elijah Dotson tiveram bastante ação nesta temporada.
Então, por que Martindale se sentiu confortável com jogadores mais jovens? É a confiança que ele tem em quem avalia, afirma.
“O número 1 para mim é a confiança nos assistentes técnicos”, disse Martindale. “Acho que temos uma excelente equipe. Sempre digo isso, e esses caras fizeram um ótimo trabalho construindo seus quartos e aproveitando o que tinham em seus quartos, e estamos colhendo os frutos. Quando eles os liberarem mais tarde, no final da temporada, tenho confiança neles porque tenho confiança nos treinadores adjuntos. E como eu disse, tanto os jogadores quanto os treinadores tiveram um desempenho muito bom este ano.”
Em seguida, Michigan enfrenta Maryland em College Park, com o rival Ohio State se aproximando na semana seguinte.
Este artigo foi publicado originalmente no Wolverines Wire: Michigan depende de contribuições inesperadas à medida que a pressão sazonal aumenta
