A estrela do Matildas, Mary Fowler, afirmou que sofreu racismo quando recebeu bananas em Montpellier em 2022, enquanto outros membros da equipe receberam flores no final de sua última temporada no clube francês.
As revelações explosivas estão contidas em seu livro de memórias, Bloom, lançado esta semana e detalha os extensos desafios que ela enfrentou em sua jovem carreira, incluindo um padrão de automutilação que ela trabalhou duro para superar.
O período difícil no Montpellier, para onde se mudou aos 17 anos, terminou há três anos, quando fazia parte de um grupo que não voltaria no final do contrato.
Outros jogadores que estavam prestes a sair também foram presenteados com flores, mas Fowler e uma amiga dela – também jogadora internacional – não receberam nada.
Em meio à confusão subsequente no vestiário sobre por que alguns jogadores receberam presentes e outros não, a australiana com herança de Papua Nova Guiné afirma que recebeu bananas.
“Depois, quando entramos no vestiário, alguns de nossos companheiros se perguntaram por que não tínhamos recebido flores. Encolhemos os ombros, por mais ignorantes que fossem. Algumas meninas riram disso e então um dos outros jogadores se aproximou e entregou a mim e a meu amigo algumas bananas e disse: 'Aqui, pegue isso.' Essa foi a cereja do bolo”, diz ela.
“Desde que saímos de Montpellier, minha namorada e eu conversamos sobre esse momento algumas vezes. Não receber flores era uma coisa, mas como duas das seis meninas negras do time, receber bananas não era algo que eu pudesse rir e esquecer.
“Tentei justificar isso de muitas maneiras diferentes, tentando encontrar provas de que foi um erro honesto. Mas quando acrescento a isso as muitas outras vezes no clube onde ficámos com um sentimento semelhante, foi difícil ver que foi apenas um simples erro. Quaisquer que sejam as intenções, isso deixou-nos surpresos e chateados.”
O incidente marcou o fim de um período bastante infeliz para Fowler na França. Ela também afirma que os funcionários do clube a acusaram de fingir dores no peito, apesar de terem sido informados de um possível problema de saúde pelos funcionários do Matildas.
Um fisioterapeuta de Montpellier que falava inglês disse ao adolescente que outros membros da equipe acreditavam que Fowler estava fingindo uma lesão para evitar jogar.
“Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Frustrado, eu disse a ele que não estava inventando, que nunca inventaria nada que tivesse a ver com o meu coração. Ele me disse que não era a opinião dele – ele acreditou em mim – mas toda a comissão técnica pensou que eu estava inventando, então não poderia jogar o nosso jogo no dia seguinte.”
Ela diz que então levantou a questão com um treinador.
após a promoção do boletim informativo
“Em inglês, disse-lhe novamente que não estava a fingir a dor no peito que sentia e que não jogaria até ter tudo verificado. Depois ele começou a atirar-me minutos. Posso jogar 60 minutos? Trinta? Dez? 'A equipa precisa de ti', disse ele. Abanei a cabeça.”
“Não era uma situação que eu esperava estar. Ele não demonstrou nenhuma empatia. Terminei a conversa dizendo: 'Se você não vai cuidar de mim, eu vou cuidar de mim mesmo. Estarei no jogo, mas não vou calçar as chuteiras'”.
Montpellier foi contatado pelo Guardian para comentar.
No final das contas, Fowler foi autorizado a perder a partida, e o clube posteriormente forneceu-lhe cheques que a livraram de doenças cardíacas.
“Continuei a sentir isso ao longo dos anos, mas depois de testes cardíacos ainda mais extensos, chegamos à conclusão de que provavelmente é um problema músculo-esquelético”, disse ela.
“Estou muito grato por este não ser o fim da minha carreira.”
