No ensino fundamental íamos acampar e eu e Bruno íamos coletar ossos e coisas mortas na praia: esqueletos, peles e ouriços-do-mar. Uma vez encontramos uma caveira de foca e um pinguim-fada. Ficaríamos com os exemplares e faríamos um pequeno museu em nossos quartos.
“Quando tínhamos 11 anos, nos mudamos para quartos separados, mas ainda queríamos nos ver, então minha mãe fez um buraco na parede.”
Otto Bell
Agora tenho fadiga crônica, mas costumávamos jogar tênis de mesa juntos, às vezes por três ou quatro horas seguidas. E pule. Quando eu tinha nove anos, fiquei quatro horas seguidas grudado no pula-pula enquanto Bruno e mais dois colegas contavam. Fiz 11.500 saltos, o recorde mundial para a minha idade. Só parei porque estava com um suéter que não conseguia tirar, então fiquei com muito calor e minha mãe mandou eu tirar.
Quando tínhamos 11 anos, mudamos para quartos separados, mas ainda queríamos nos ver, então mamãe fez um buraco na parede. Então, depois de algumas semanas, eu pensei: “Eu realmente não quero ver isso”. Então mamãe consertou. Naquela época, tentávamos ter um senso de identidade e separação. Ficamos muito competitivos para ver quem conseguia trabalhar mais e tirar notas melhores, e isso causou raiva entre nós. Entrei na matemática de alto nível – matemática pura – enquanto o Bruno se concentrou nas ciências biológicas.
O Bruno é mais sociável que eu, então todos os amigos que tenho são praticamente dele. Quando eu estava na escola eu não queria sair e ele me disse: “Venha comigo” e me fez ir com ele procurar orquídeas e caracóis. Foi quando encontrei os gorgulhos. Se não fosse por ele, acho que não estaria interessado em gorgulhos. Agora participo de conferências de entomologia e estou publicando um artigo no CSIRO e na Australian National Insect Collection.
Eu tenho cansaço crônico, mas o Bruno também teve, então isso me ajuda bastante. Quando você tem fadiga crônica, precisa de atividades que consumam o mínimo de energia, mas que ocupem sua mente. Bruno tricota lenços (está tentando aprender cada ponto) e eu faço chapéus. Algumas noites sentamos e assistimos televisão e tricotamos juntos. Até agora, tenho sete chapéus e ele 10 lenços.
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Às vezes dou um passo para trás e me pergunto como seria sem um irmão gêmeo. Por exemplo, há anos que procuramos um certo gorgulho: Anomala de Griffithia. Geralmente se esconde nas profundezas da madeira e em outros lugares que você não consegue encontrar, e só aparece por um curto período de tempo. Mas recentemente encontrei um em uma viagem a Midlands com o Museu da Tasmânia. O Bruno não estava comigo, então corri mostrar para ele. A princípio ele pensou que eu estava brincando. Eu poderia ter compartilhado com qualquer um, mas não seria a mesma coisa porque ninguém estaria tão interessado quanto o Bruno.
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