“Nunca é tarde para tomar uma vacina contra a gripe”, disse ele. “Existem muitas vacinas disponíveis.”
As taxas de vacinação são mais baixas do que nos anos anteriores: apenas 24 por cento das crianças com menos de 5 anos e 58 por cento das pessoas com mais de 65 anos receberam a vacina contra a gripe em Nova Gales do Sul este ano.
Aqueles que já receberam uma vacina este ano não deverão precisar de outra, pois a imunidade normalmente dura meses, mas McAnulty disse que qualquer pessoa que esteja particularmente preocupada deve falar com o seu médico de família. A exceção são as crianças menores de nove anos não vacinadas, que precisam de duas vacinas para cobertura total.
Uma boa higiene das mãos, reunir-se em áreas bem ventiladas e não visitar instalações de cuidados a idosos quando estiver doente são formas de reduzir o risco de propagação face ao clima mais quente, disse McAnulty.
Os casos de COVID são relativamente estáveis. “Esperamos que permaneçam baixos durante o Natal”, disse McAnulty.
Vacinas da próxima geração no horizonte
Uma vacina contra a gripe baseada em mRNA desenvolvida pela Pfizer é 34,5 por cento mais eficaz contra doenças semelhantes à gripe em comparação com as imunizações actuais, concluiu um grande ensaio em mais de 18.000 pacientes.
O ensaio humano de fase três, cujos resultados foram publicados na revista Jornal de Medicina da Nova Inglaterra Na quarta-feira, mostrou que a vacina desencadeou uma resposta imunitária mais forte e era segura, apesar de os receptores terem relatado níveis mais elevados de efeitos secundários ligeiros.
Estes incluíam fadiga, dor de cabeça, dores musculares e febre que geralmente desapareciam após um ou dois dias. Não houve casos de miocardite (inflamação do coração), o que foi uma preocupação com as primeiras vacinas de mRNA, incluindo as desenvolvidas durante a pandemia de COVID-19.
O próximo passo é a Pfizer submeter o medicamento para aprovação da Therapeutic Goods Administration (TGA).
O professor associado Vinod Balasubramaniam, virologista molecular e pesquisador de imunidade da Universidade Monash, disse que a pesquisa foi um “passo significativo”, mas a nova vacina provavelmente seria uma ferramenta complementar, “não uma solução única para todos”.
“A decisão de tomar esta vacina envolverá pesar uma maior probabilidade de sofrer um ou dois dias de efeitos secundários contra uma maior probabilidade de evitar completamente a gripe”, disse ele. “A falta de benefícios comprovados nas pessoas idosas significa que, por enquanto, as vacinas existentes… continuam a ser a melhor opção para os australianos mais velhos.”
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