Cerca de uma em cada dez mulheres na perimenopausa ou na menopausa se masturba para aliviar os sintomas, segundo um estudo que gerou interesse na mídia de todo o mundo.
A atenção provavelmente se deve ao fato de a masturbação ser uma estratégia nova (e possivelmente um tanto obscena) para aliviar esses sintomas, e as mulheres mais velhas são frequentemente vistas como assexuadas.
Então, a masturbação realmente alivia os sintomas, como sugere o estudo publicado na revista Menopause? Vamos ver se as evidências se acumulam.
Os benefícios para a saúde da masturbação
O estudo foi realizado nos Estados Unidos e liderado por pesquisadores do Instituto Kinsey da Universidade de Indiana, um dos institutos de pesquisa mais conhecidos do mundo, especializado em sexo e relacionamentos. O estudo foi financiado pela empresa de brinquedos sexuais Womanizer.
Os pesquisadores entrevistaram uma amostra representativa de 1.178 mulheres na perimenopausa e na menopausa com idades entre 40 e 65 anos.
Mulheres que relataram alterações na menstruação, mas ainda tiveram pelo menos uma menstruação no ano anterior, foram categorizadas como perimenopausa. Mulheres que disseram não menstruar há um ano ou mais foram categorizadas como menopausadas.
Cerca de quatro em cada cinco mulheres disseram que já se masturbaram. Destes, cerca de 20% disseram que a masturbação aliviou até certo ponto os sintomas.
Para as mulheres na perimenopausa, os sintomas que mais melhoraram foram as dificuldades para dormir e a irritabilidade. Para um pequeno número de mulheres na menopausa, ajudou mais com dores vaginais, inchaço e dor ao urinar.
As descobertas são consistentes com pesquisas anteriores que mostram que masturbar-se até o orgasmo pode ajudar a reduzir a ansiedade e o sofrimento psicológico, melhorar o sono e reduzir a dor vaginal.
No entanto, as pesquisas sobre os benefícios sociais, de saúde ou de relacionamento da masturbação, incluindo o alívio da menopausa, são escassas.
Em particular, não podemos ter certeza de como a masturbação pode melhorar os sintomas. Mas os pesquisadores propõem que os efeitos de relaxamento do orgasmo e a liberação de endorfinas podem melhorar o humor, ajudar no sono e reduzir a dor. A estimulação sexual também pode induzir lubrificação vaginal e fluxo sanguíneo para a área genital, o que pode ajudar a manter a função vaginal.
Um pequeno número de mulheres no estudo disse que a masturbação piorou os sintomas, embora não estivesse claro o porquê.
Ainda existe estigma em torno da masturbação
A masturbação não é mais considerada pecaminosa ou perigosa. Mas ainda carrega um certo nível de estigma.
As mulheres, em particular, muitas vezes associam a masturbação à vergonha sexual e tendem a não falar abertamente sobre os seus hábitos de masturbação.
Portanto, o estigma e a invisibilidade da masturbação fazem com que ela raramente seja objeto de pesquisas clínicas que investiguem seus benefícios.
Como resultado, temos muito poucas evidências sobre a sua eficácia no alívio dos sintomas da menopausa, especialmente em comparação com outras intervenções não médicas, como atividade física ou alívio do stress.
O estudo dos EUA mostrou que as mulheres eram substancialmente mais propensas a gerir os sintomas da menopausa através de estratégias baseadas em evidências de actividade física, dieta ou redução do stress, do que através da masturbação.
No entanto, muitas mulheres no estudo podem nunca ter considerado a masturbação para aliviar os sintomas.
A masturbação não é para todos
A masturbação é gratuita, relativamente fácil e, para a maioria das mulheres, prazerosa. Não há razão para que não seja promovida como uma estratégia acessível de alívio da menopausa que possa beneficiar algumas mulheres. No entanto, nem sempre é tão simples. Pode haver barreiras para algumas mulheres.
Nem todas as mulheres se masturbam ou gostam de masturbação. O estudo americano mostrou que quase uma em cada cinco mulheres entrevistadas nunca se masturbou. Este número foi maior entre as mulheres mais velhas na menopausa, talvez refletindo uma mudança geracional nas atitudes em relação à masturbação. Algumas mulheres no estudo indicaram resistência moral ou religiosa à masturbação.
Outros estudos mostraram de forma semelhante que muitas mulheres não se masturbam. Pode haver muitas razões para isso, desde falta de desejo até privacidade limitada ou “tempo sozinho”. As mulheres mais velhas podem enfrentar barreiras físicas complexas, incluindo perda de libido ou destreza e flexibilidade limitadas.
O silêncio e o estigma em torno da masturbação também podem dificultar que os profissionais de saúde falem sobre masturbação com as mulheres. Isto ficou evidente no estudo dos EUA, onde quase todos relataram que nunca tinham falado com um médico sobre masturbação por qualquer motivo.
No entanto, muitas mulheres estavam abertas a estas conversas: Cerca de 56% das mulheres na perimenopausa indicaram que se masturbariam com mais frequência para tratar os sintomas da menopausa se o seu médico o recomendasse.
Masturbação como uma nova estratégia
Embora não haja garantia de que a masturbação alivie os sintomas da menopausa em todas as mulheres, sugerir que elas tentem é improvável que cause danos. É o sexo mais seguro disponível.
Não falamos muito sobre masturbação, principalmente entre mulheres mais velhas. Mas ao mostrar que a maioria das mulheres mais velhas se masturba e que isso pode trazer benefícios para a saúde, este último estudo é novo e valioso.
Este artigo foi republicado de The Conversation. Foi escrito por: Jennifer Power, Universidade La Trobe
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Jennifer Power recebe financiamento do Conselho Australiano de Pesquisa e do Departamento Australiano de Saúde, Deficiência e Envelhecimento e já recebeu financiamento da ViiV Healthcare e Gilead Sciences para projetos não relacionados a este tópico.
