Muito se falou sobre o recorde de rebatidas de Joe Root na Austrália, onde o ex-capitão da Inglaterra teve média de 35,7 em 14 testes.
Não que Root sempre tenha falhado com o taco nas costas australianas. O destro cruzou os 50 em nove ocasiões (e registrou três gols nos anos 80), mas nunca atingiu um século.
E como certos vinhos finos, o Root parece melhorar com o tempo. Depois de uma média de 47,8 em 2022 (que melhora para 51,5 se os dois testes que ele jogou na Austrália em janeiro forem excluídos), Root teve uma média de 65,6 em 2023, 55,6 em 2024 e 63,4 em 2025.
Antes de 2023, Root tinha uma média acima de 60 apenas quatro vezes. Isso é um ressurgimento profissional, não um desaparecimento no nada.
Com Ashes 2025/26 sendo potencialmente a última série de Root na Austrália, a busca por seu indescritível século em solo australiano será uma das histórias mais seguidas durante todo o verão, mas onde é mais provável que ele consiga essa tonelada?
Steve Smith, da Austrália, comemora depois de pegar a bola para demitir Joe Root em Perth em 2017. (Getty Images: Jason O'Brien)
Houve 11 séries de cinco testes em que Root jogou em todas as cinco partidas. Ele marcou 12 séculos nesses 55 testes, mas apenas dois deles foram disputados fora da Inglaterra, ambos contra a Índia, na Índia. O primeiro século veio em 2016 em Rajkot (a primeira prova daquele Tour), enquanto o segundo veio oito anos depois em Ranchi (o quarto teste daquele Tour).
O Ashes começa amanhã em Perth e não devemos esperar grandes coisas do jogador de 34 anos.
Root e seus companheiros ingleses nunca haviam jogado um teste no estádio de Perth antes, e seu recorde no antigo campo WACA deixou muito a desejar (uma média de 14,3 em quatro entradas). Suas pontuações de 1 e 31 contra o segundo time do England Lions em Lilac Hill tornam difícil até mesmo para o mais ferrenho torcedor inglês argumentar que Root alcançará o feito em questão na abertura da série.
A segunda entrada de Root no Gabba no Ashes 2021/22 é o mais próximo que ele chegou de uma tonelada na Austrália, perdendo 11 corridas depois de ser pego atrás de Cameron Green. Brisbane sediará o teste diurno neste verão, ganhando a aprovação à frente de Adelaide, que sediou sete testes de bola rosa desde o confronto inaugural com a Nova Zelândia em 2015.
Root decola em 2021 depois que Cameron Green reivindica sua reivindicação no Gabba. (Imagens Getty: Bradley Kanaris)
Root fez apenas um século contra a bola rosa (contra as Índias Ocidentais em Birmingham em 2017) e tem média de 34,5 contra os australianos sob as luzes. A sua média nos testes diurnos e nocturnos (38,5, mas 42,0 se forem excluídos os três testes diurnos e nocturnos contra a Austrália) também é inferior à sua média nos testes “tradicionais” (52).
A questão de quanto valor atribuir aos resultados de Root nos testes de bola rosa também é relevante quando se considera a possibilidade de ele completar um século em Adelaide.
Root marcou mais corridas (264) e meio século (três) no Adelaide Oval do que em qualquer outro lugar do país, embora duas das três provas que disputou na Cidade das Igrejas tenham sido sob as luzes. Root foi dispensado por Nathan Lyon em ambas as entradas durante o “tradicional” Teste de Adelaide durante a série 2013/14, enquanto foi lançado uma vez por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Cameron Green e Mitchell Starc durante os dois testes de bola rosa.
Mitchell Starc comemora depois de reivindicar o postigo de Root em Adelaide em 2021. (Getty Images: Daniel Kalisz)
O atual batedor de teste número um do ranking também acertou dois meio séculos em Melbourne, embora ainda não se saiba se as cicatrizes psicológicas permanecem após a última visita de cinco dias da Inglaterra ao local. Scott Boland varreu a Inglaterra no segundo turno de 2021, embora Root (que foi uma das vítimas de Boland) tenha marcado 28.
Finalmente, o passado um tanto conturbado de Root com o SCG pode tornar difícil chegar aos três dígitos aqui, especialmente se os australianos já tiverem encerrado a série e os ingleses estiverem jogando apenas por orgulho (ou por uma vitória moral).
Root foi retirado do Teste de Sydney durante o Ashes 2013/14 depois de passar 30 apenas uma vez nos quatro testes anteriores, teve um desempenho significativamente melhor durante a série 2017/18 (83 e 58 não eliminados), mas se saiu pior em 2021/22 (0 e 24). Só o tempo dirá se e até que ponto Root está sob pressão para completar um século na partida final da série.
No geral, parece haver dois lugares que se destacam claramente como motivos prováveis para Root superar sua seca de cem: Brisbane e Adelaide.
É difícil separar os dois, mas se tivéssemos que escolher um, Adelaide seria o lugar mais provável para Root finalmente marcar um século em solo australiano.
Adelaide é tradicionalmente um campo amigável para rebatidas. Nos 83 testes disputados no local desde 1884, oferece uma média de 35,1 corridas por postigo, a mais alta de qualquer um dos cinco locais de teste deste verão. O Gabba também está lá em cima (32,3), à frente do SCG (30,9), do Perth Stadium (30,8) e do MCG (30,0). Sinto que isso funciona a favor do Root.
Não iremos tão longe quanto o ex-campeão do lançador rápido Jason Gillespie e diremos que Root “conseguirá um teste cem ou dois nesta turnê”, mas se isso acontecer, provavelmente acontecerá em Adelaide.
