COLÔMBIA – O basquete feminino da Carolina do Sul pode levar Madina Okot por mais tempo do que o esperado depois de adquirir o centro de 6 pés-4 no portal de transferências nesta entressafra.
Listado como sênior do segundo lugar dos Gamecocks (5-0), Okot jogou uma temporada no estado do Mississippi. Antes de se mudar para os Estados Unidos, ela jogou pela Universidade Zetech em Nairobi, no Quênia, e na Liga Africana de Basquete Feminino da Fiba.
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Os treinadores Dawn Staley e Okot seguirão um caminho semelhante ao de outros atletas em sua busca pela ampliação da elegibilidade para a NCAA?
“Vamos lutar como os melhores”, disse Staley em 19 de novembro, após a vitória por 106-56 sobre Winthrop. “É uma situação interessante com ela, mas acho que vale a pena lutar se ela conseguir voltar mais um ano.”
Em que ano é Madina Okot?
Okot dá altura a um time da Carolina do Sul que estava sem um centro tradicional na temporada passada. A fraqueza ficou evidente em alguns momentos, principalmente depois das duas temporadas anteriores com 6-7 Kamilla Cardoso.
Em cinco jogos, Okot registrou três duplas. Contra o Winthrop, ela fez 23 pontos e 11 rebotes, três pontos antes de empatar o recorde de sua carreira em um jogo. Ela errou um chute no chão no final do quarto período, finalizou 10 de 12 e fez três assistências e três bloqueios.
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Staley observou que o domínio de Okot na pintura é muito necessário e, desde os treinos de pré-temporada no outono, ela acredita que pode fazer a diferença, o que torna a visita planejada de Aliyah Boston à Carolina do Sul ainda mais especial.
Jogando pelo Staley por quatro anos, Boston terminou como líder de todos os tempos do programa em 10 categorias estatísticas e foi duas vezes All-Star da WNBA pelo Indiana Fever.
“Alijah virá na próxima semana e Madina está super animada porque vai trabalhar um pouco com ela”, disse Staley. “Só para mostrar a ela o que está acontecendo no próximo nível.”
Lulu Kesin cobre o atletismo da Carolina do Sul para o The Greenville News e para a USA TODAY Network. Envie um e-mail para ela em LKesin@usatodayco.com. Siga-a no X@Lulukesin e céu azul@bylulukesin.bsky.social
Este artigo foi publicado originalmente no Greenville News: Dawn Staley sobre a possível elegibilidade para um ano extra para Madina Okot da Carolina do Sul
