Daly Cherry-Evans insiste que foi há apenas duas semanas que ele realmente tomou a decisão de se juntar ao Sydney Roosters após uma separação notoriamente complicada de Manly.
Em sua primeira aparição formal pelo novo clube, na quinta-feira, o veterano ainda estava se acostumando a vestir a camisa de outro time após 352 jogos pelo Sea Eagles.
“Individualmente, me sinto muito desconfortável por estar com as cores de outro clube, mas no fundo estou muito satisfeito com a decisão”, disse Cherry-Evans.
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“Só sei quanto crescimento pessoal me espera este ano.
“Há muito com o que ficar animado.”
Cherry-Evans revelou que a perspectiva de aposentadoria estava em sua mente durante a 15ª e última temporada em Manly, dominada por especulações sobre sua saída.
Não houve nenhum fator específico que convenceu o Sea Eagle mais internacional de todos os tempos a assinar um contrato de um ano com o Roosters há duas semanas, em vez de pendurar as botas ou explorar opções em outro lugar.
“Em estágios diferentes, eram as duas (opções que eu estava considerando)”, disse Cherry-Evans, que completará 37 anos em fevereiro.
“Eu não sou um jovem, então eu realmente queria ter certeza de que, se eu fosse sair da minha zona de conforto novamente, eu queria ter certeza de que conseguiria cumprir minha parte no acordo.
“Quanto mais o tempo passava, mais oportunidade eu tinha de assistir e observar (o Galo) e a partir daí tive mais confiança.
“Honestamente, eu não poderia dizer que foi uma coisa (que selou o acordo), foi uma combinação de coisas. Acho que isso provavelmente reflete a maneira como sou, sou muito atencioso sobre como faço as coisas.”
Cherry-Evans estava vinculado aos Roosters e Dolphins desde o início da temporada de 2025, embora o primeiro tenha anunciado sua chegada no início deste mês.
O craque afirmou que não demorou muito para tomar sua decisão final de ingressar no Roosters, que conquistou muito em 2025 após um êxodo em massa no verão anterior.
“Eu só assinei, apesar do que vocês (a mídia) pensam, há duas semanas… não acho que eles realmente tenham decidido até colocarem a caneta no papel”, disse Cherry-Evans.
Cherry-Evans achou “muito emocionante” dizer seu último adeus aos seus companheiros de equipe de Manly, rejeitando as especulações de que uma divisão havia se formado no grupo de jogo em meio a uma temporada de resultados mistos.
“Como não vencemos, (minha saída) se tornou uma distração (para a mídia). Sinto que às vezes a narrativa é pressionada para se encaixar na história. Acho que vocês entenderam errado”, disse ele.
Quando questionado sobre até que ponto o ex-presidente-executivo do Manly, Tony Mestrov, foi o culpado por sua decisão de deixar o clube, Cherry-Evans foi medido.
“Não acho justo colocar outras pessoas sob o ônibus”, disse ele.
“Como tudo foi tratado e por que terminou daquela maneira são histórias para outro dia e acho que seria uma tolice da minha parte estar aqui com uma camisa do Galo falando sobre o que poderia ter acontecido em Manly.”
Cherry-Evans começou mais jogos como zagueiro do que qualquer outro jogador na história da Premiership, mas “não está muito preocupado” em jogar em quinto oitavo e permitir que Sam Walker mantenha o número 7.
O capitão James Tedesco está esperançoso de que Hugo Savala permanecerá no Roosters por um longo prazo, apesar de ter sido retirado do primeiro tempo para acomodar a chegada de Cherry-Evans.
Savala, estrela de destaque na campanha do Galo em 2025, tem contrato até o final da próxima temporada, o que significa que pode assinar com um clube rival em 2027 a qualquer momento.
“Ele quer ficar no clube. Ele é um júnior local. É uma grande oportunidade de aprender com uma das grandes partes do nosso jogo”, disse Tedesco, que voltou a assinar até 2027 na quinta-feira.
