Tudo parecia sombrio e sombrio em 31 de agosto. Um vazamento de óleo acabara de tirar Lando Norris do Grande Prêmio da Holanda, o que significava que o piloto de Fórmula 1 da McLaren estava agora 34 pontos atrás de Oscar Piastri, que venceu o campeonato em Zandvoort.
O resultado do título de 2025 parecia, portanto, inevitável. Piastri foi o piloto em boa forma, tendo acabado de conquistar a sétima vitória do ano depois de cinco pódios no salto e rodando tão bem como sempre, com muitos a perguntarem-se 'como é que ele pôde deixar passar esta oportunidade'.
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Na verdade, foi bastante notável, considerando a superioridade de Norris sobre seu companheiro de equipe nos últimos dois anos juntos. Mas quando realmente importava, em 2025, com um título mundial em jogo, o britânico não conseguia juntar as peças, já tendo relatado problemas com o dominante MCL39.
Norris gosta de frear tarde e abrir as curvas, enquanto seu carro faz mais para ser quase passivo nas curvas para priorizar a saída da curva. Como resultado, Norris esperou o ano acabar, enquanto Piastri emergiu com quatro vitórias nas seis primeiras, em comparação com apenas uma vitória de seu companheiro de equipe.
“É difícil não fazer melhor do que fiz no início da temporada. Definitivamente tive dificuldades com isso”, disse Norris.
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Mas esses comentários foram feitos no contexto de uma situação agora completamente diferente.
Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren
Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren
Piastri não conseguiu vencer desde Zandvoort, chegando a conquistar um pódio, enquanto Norris o venceu em cada um dos seis Grandes Prémios desse período, incluindo duas vitórias. Norris, portanto, lidera o campeonato com 24 pontos faltando apenas três rodadas para Las Vegas neste fim de semana e só agora parece seguro dizer que o resultado do título parece muito provável.
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“O resultado de onde estou agora vem do lado mental”, acrescentou Norris em Las Vegas. “Estou nesta posição por causa do início da temporada. Estou quase mais feliz por ter tido um péssimo início de ano.
“Aqueles tempos difíceis definitivamente me permitiram ser um pouco mais positivo sobre mim mesmo, focar e começar a trabalhar muito mais em todas essas coisas para melhorá-las, o que me colocou em uma posição muito mais forte.”
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O jovem de 26 anos tem sido bastante aberto sobre o lado mental do esporte profissional desde sua estreia na F1 em 2019. Certa vez, ele disse que a pressão de ser um novato aos 19 “muitas vezes me afetou” e que ser aberto sobre esses tópicos pode realmente beneficiar outras pessoas.
Mesmo este ano, Norris disse que às vezes duvidou de si mesmo no início da campanha e “se importou demais” com o que as pessoas disseram durante as rodadas iniciais. Portanto, essa é uma área em que Norris sabia que precisava de trabalhar e melhorias graduais significam que o 11 vezes vencedor do Grande Prémio não vê realmente Zandvoort como o ponto de viragem final nesta batalha pelo título.
“Mesmo se você voltar às minhas entrevistas após a corrida em Zandvoort, eu estava bastante otimista, não alegre ou feliz com o que estava acontecendo, mas pela posição que estou, lutando pelo campeonato mundial, não fiquei muito decepcionado com a situação”, disse ele.
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“Eu estava obviamente chateado e não feliz, mas não era como entrar e eu estava desanimado com tudo. O ritmo de corrida ainda era bastante forte, então acho que foi antes disso. Todo mundo chama Zandvoort no momento que mudou as coisas – mesmo antes de Zandvoort, acho que comecei a entrar no caminho certo.”
Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren
Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren
“Isso foi apenas um grande retrocesso em termos de posicionamento. A mudança já havia começado. Então acho que quando saímos de Zandvoort isso me deu um pouco mais de tempo para me concentrar.”
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Norris também reconheceu “o bom grupo de pessoas” ao seu redor, o que permitiu ao líder do campeonato agir de forma mais positiva, já que uma característica sua de longa data era ser extremamente autocrítico após uma sessão de pista.
Mas o trabalho fora da pista não pode levar todo o crédito pela sua recuperação, já que algumas mudanças úteis foram feitas em seu carro, como uma nova suspensão no Canadá. Portanto, foi uma combinação de muitas coisas que salvou a campanha de Norris, mas ele tem plena consciência de que o panorama do campeonato “também pode mudar muito rapidamente”, como mostraram as últimas jornadas.
Mas mesmo que Piastri tenha vencido todos os Grandes Prêmios até o final e Norris tenha terminado em segundo em todos os Grandes Prêmios, o britânico ainda é campeão.
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Isso lembra 2016, quando Nico Rosberg foi confrontado com uma situação semelhante. Sendo o homem calculado que é, o alemão jogou o jogo da percentagem, almejando o segundo lugar nas últimas quatro corridas e, finalmente, derrotando o seu rival da Mercedes, Lewis Hamilton.
Questionado se gostaria de tentar algo semelhante, Norris disse: “O que me fez tão bem nos últimos fins de semana foi dar tudo de si, ficar longe de problemas e do caos atrás dele. É quase uma aposta mais segura quando se trata de empurrar.”
“Então acho que essa não é a mentalidade certa. Estou vindo aqui neste fim de semana para tentar vencer. Vou ao Catar para tentar vencer. Ainda estou tratando isso como se não estivesse em um campeonato. Só estou aqui para tentar vencer neste fim de semana e essa é a mentalidade que terei nas próximas semanas. Nada vai mudar por causa dos pontos que tenho.”
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