A gigante tecnológica Meta foi condenada a pagar 542 milhões de euros aos meios de comunicação espanhóis por concorrência desleal. O Presidente do Tribunal Comercial nº 15 de Madrid, Teodoro Ladrón Roda, decidiu que condena a controladora de aplicativos como Facebook, Instagram e WhatsApp pela ação movida por mais de 80 jornais espanhóis demandantes, incluindo o EL PAÍS, unidos na Associação de Meios de Informação (AMI).
As sentenças estão divididas entre 479 milhões para as editoras-reclamantes e empresas cessionárias de direitos publicitários, mais 60 milhões de juros; 2,5 milhões de indemnizações à agência Europa Press mais 328 mil euros de juros; e mais de 14.000 euros de indemnização à Rádio Blanca. A decisão abre um precedente que poderá ter ramificações noutros países europeus, como a França, onde um processo semelhante movido por 50 meios de comunicação acusa a empresa de Mark Zuckerberg de cometer práticas ilegais no setor da publicidade através da recolha e utilização em massa de dados pessoais de utilizadores das suas aplicações digitais.
Numa decisão datada de 19 de novembro, sujeita a recurso para o Tribunal Provincial de Madrid no prazo de 20 dias úteis, o juiz Teodoro Ladrón Roda resolveu a acusação de concorrência desleal na utilização de dados de utilizadores de meta-aplicações para venda de publicidade. on-line personalizados em violação da legislação europeia. Os regulamentos exigem consentimento especial para permitir tais atividades comerciais. Os jornais membros da AMI acreditam que a publicidade segmentada nas plataformas da gigante tecnológica não recebeu esta permissão dos utilizadores para utilizar os seus dados entre o final de maio de 2018, quando entrou em vigor o Regulamento Europeu de Proteção de Dados (aplicado automaticamente nos estados-membros da UE), e julho de 2023, ano em que a ação foi movida. Neste documento, os lucros cessantes devido à concorrência desleal são estimados em 551 milhões de dólares – valor ao qual o veredicto imposto na resolução se aproximou.
No final de 2023, um grupo de mais de 80 jornais espanhóis unidos sob a AMI apresentou uma ação conjunta contra a Meta por concorrência desleal. A imprensa espanhola acusou a empresa de Mark Zuckerberg de obter “ilegalmente” “de forma global, absoluta, sistemática e ilimitada, dados pessoais dos seus serviços à escala europeia”. A ação, apresentada no 15.º Tribunal Comercial de Madrid, tem em conta que tal procedimento foi realizado pela gigante tecnológica “sem o pedido ou consentimento dos utilizadores e sem qualquer outro fundamento” incluído na legislação europeia de proteção de dados aplicável. E isto foi feito “com o objetivo de maximizar o negócio de publicidade personalizada, segmentada e comportamental em que a Meta baseia o seu modelo de negócio, pelo que tem conseguido expandir este negócio (…) muito mais longe do que os seus concorrentes”.
Antes de o caso ser decidido, a vantagem competitiva no mercado publicitário estava em questão. E isso significava curso de ação o que, segundo os demandantes, ameaçava a “sustentabilidade dos meios de comunicação” e o “direito à informação dos cidadãos espanhóis”. Após uma audiência anterior há um ano sem consentimento, o julgamento foi realizado em duas sessões, nos dias 1 e 2 de outubro, e agora terminou com a condenação do gigante da tecnologia.
