Harri Deaves começou sua vida profissional como carpinteiro, mas no sábado o lateral do Ospreys aparecerá com a camisa escarlate do País de Gales contra os All Blacks para completar “uma história incrível”, de jogador de rugby de clube a internacional.
O jogador de 24 anos estreia-se pela selecção galesa, fazendo cinco alterações em relação à equipa que venceu o Japão por 24-23 com uma grande penalidade no último suspiro.
A ascensão de Deaves é uma das carreiras mais incomuns na era do rugby profissional. Ele ingressou na Ospreys Academy vindo de seu clube local, Pontyclun, em Rhondda, após um breve curso de engenharia civil no Bridgend College.
Em seus primeiros dias no Ospreys, ao lado dos Leões de Teste britânicos e irlandeses Alex Cuthbert, Justin Tipuric e Rhys Webb, ele aparecia em sua van para o treinamento matinal antes de trabalhar como carpinteiro à tarde.
Deaves dá um passo à frente depois que Jac Morgan deslocou um ombro na derrota por 52-28 para o Pumas. Com pouco menos de 1,82 cm de altura e pesando 96 kg, o remador de trás enfrentou o ceticismo por ser pequeno demais para jogar pelo País de Gales.
O técnico do País de Gales, Steve Tandy, disse: “Acho que a estreia de Harri Deaves é uma ótima história. Suas atuações pelos Ospreys, em ambos os lados da bola, têm sido excelentes. Gosto da maneira como ele joga”.
“Ele é um jogador de rugby menor e a forma como joga acrescenta fisicalidade. Sua velocidade e agressividade estão à vista de todos. É uma grande oportunidade para Harri e mal podemos esperar para vê-lo partir no sábado.”
Alex Mann e Aaron Wainwright juntam-se a Deaves na última fila, enquanto os adereços Rhys Carre e Keiron Assiratti regressam ao companheiro capitão Dewi Lake na primeira fila. Há duas mudanças na defesa, com o pivô do Scarlets, Joe Hawkins, conquistando sua primeira internacionalização desde as Seis Nações de 2023.
Hawkins se juntou ao Exeter vindo do Ospreys após aquele torneio e foi inelegível para a Copa do Mundo de 2023, pois não tinha o número necessário de internacionalizações para aqueles que atuam fora do País de Gales para jogar pela seleção nacional. Tom Rogers retorna à ala e Josh Adams está suspenso após cartão vermelho contra o Japão. O meia-mosca dos Harlequins, Jarrod Evans, que saiu do banco contra o Japão para cobrar o pênalti da vitória, está novamente entre os substitutos.
Entretanto, Scott Robertson insiste que os All Blacks não estão subestimando o País de Gales, apesar de terem feito 12 alterações após a derrota para a Inglaterra. Apenas o capitão da Nova Zelândia, Scott Barrett, o lateral Simon Parker e Will Jordan, que passa de lateral para lateral, mantêm suas vagas no time que foi derrotado por 33 a 19 no Allianz Stadium no fim de semana passado.
Beauden Barrett, Ardie Savea e Codie Taylor estão entre os grandes nomes do Principality Stadium. Robertson, o treinador principal dos All Blacks, disse: “Temos muito que jogar neste fim de semana. Queremos fazer uma exibição que reflita o esforço e o orgulho que colocamos. Não subestimamos a paixão e a determinação que o País de Gales trará e sabemos o quão organizados, precisos e implacáveis temos de ser em troca”.
após a promoção do boletim informativo
A Nova Zelândia venceu as últimas 33 partidas contra o País de Gales, com a última derrota dos All Blacks na partida ocorrendo em 1953.
Seleção do País de Gales: B Murray (Escarlates), L Rees-Zammit (Bristol), M Llewellyn (Gloucester), J Hawkins (Escarlates), T Rogers (Escarlates), D Edwards (Ospreys), T Williams (Gloucester); R Carre (Sarracenos), D Lake (Ospreys, capitão), K Assiratti (Cardiff), D Jenkins (Exeter), A Beard (Montpellier), A Mann (Cardiff), H Deaves (Ospreys), A Wainwright (Draken).
Substituições: B Coghlan (Dragões), Gareth Thomas (Ospreys), A Griffin (Bath), F Thomas (Gloucester), T Plumtree (Scarlets), K Hardy (Ospreys), J Evans (Harlequins), N Tompkins (Saracens).
