Donald Trump está sob crescente pressão para divulgar uma transcrição de uma conversa com o príncipe herdeiro saudita sobre o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi. Um ex-conselheiro de segurança nacional que revisou a conversa disparou alarmes no Congresso
Donald Trump teve uma ligação “chocante e perturbadora” com o príncipe herdeiro saudita sobre o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi.
A Casa Branca enfrenta exigências crescentes para divulgar uma transcrição da conversa, depois de um antigo conselheiro de segurança nacional que ouviu a conversa ter expressado preocupações ao Congresso. A pressão intensificou-se um dia depois de o presidente ter insistido publicamente que Mohammed bin Salman não era responsável pelo assassinato de Khashoggi, apesar de as agências de inteligência dos EUA terem concluído que o príncipe herdeiro ordenou a operação.
O congressista da Virgínia, Eugene Vindman, que serviu no Conselho de Segurança Nacional de Trump, disse que uma ligação que ele analisou entre os dois homens contradizia diretamente a defesa do presidente no Salão Oval.
Vindman, um oficial reformado do Exército, disse que atendeu muitas ligações entre Trump e líderes estrangeiros durante seu mandato, identificando duas como especialmente preocupantes: a agora infame conversa com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e uma ligação separada com Mohammed bin Salman após o assassinato de Khashoggi.
Ele disse que o conteúdo deste último deveria ser tornado público, argumentando que “o povo americano e a família Khashoggi merecem saber o que foi dito”. A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários sobre se a transcrição será tornada pública.
“Durante o meu mandato na equipe do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca de Trump, revi muitas das ligações de Trump com líderes estrangeiros. De todas as ligações que revi, duas se destacaram como as mais problemáticas: a primeira, como todos sabemos, foi entre o presidente Trump e o presidente Zelensky, que resultou no primeiro impeachment do presidente Trump”, disse Vindman ao Congresso.
“A segunda foi entre o presidente Trump e Mohammed bin Salman”, continuou ele. “Após o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, revi uma ligação entre o presidente e o príncipe herdeiro saudita.”
Sete anos depois do assassinato ter transformado o príncipe herdeiro num pária internacional, Trump recebeu-o esta semana em Washington com pompa militar, uma procissão de cavalos e bandeiras sauditas nos terrenos da Casa Branca.
Seguiu-se um luxuoso jantar, com a presença de Elon Musk, Cristiano Ronaldo, o CEO da Apple, Tim Cook, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, e o bilionário Bill Ackerman.
Mas os comentários de Trump naquele mesmo dia causaram indignação generalizada. Quando questionado sobre Khashoggi, um residente americano assassinado e esquartejado dentro do consulado saudita em Istambul em 2018, Trump chamou-o de “extremamente controverso”. Ele disse: “As coisas acontecem”. Ele insistiu que o príncipe herdeiro “não sabia nada sobre isso” e atacou os jornalistas por questionarem o seu convidado.
Khashoggi, um proeminente colunista do Washington Post, criticou o regime saudita. De acordo com o jornalista Bob Woodward, Trump mais tarde vangloriou-se de ter protegido Mohammed bin Salman do escrutínio do Congresso após o assassinato, mesmo quando a sua própria CIA concluiu que o príncipe herdeiro ordenou o assassinato.
O príncipe herdeiro negou novamente a responsabilidade na terça-feira, dizendo que a Arábia Saudita tomou “todas as medidas certas” na sua investigação e melhorou os seus sistemas internos.
Trump também enfrentou um novo escrutínio sobre os interesses comerciais da sua família no reino. Ele insistiu que não tinha conflitos de interesse, embora esta semana a Organização Trump e o desenvolvedor saudita Dar Al Arkan tenham lançado uma nova iniciativa imobiliária vinculada à criptomoeda.
Existem vários projetos com a marca Trump na região, enquanto a empresa de private equity de Jared Kushner retirou 1,53 mil milhões de libras de um fundo liderado pelo príncipe herdeiro.
Vindman disse que a ligação que analisou foi especialmente alarmante dado “o enriquecimento que a família Trump recebeu nos anos seguintes”.
Acredita-se que a conversa tenha ocorrido por volta de junho de 2019. Uma leitura da Casa Branca na altura referiu discussões sobre o Irão e a estabilidade regional, mas não mencionou Khashoggi.
Chamadas envolvendo Trump já foram examinadas antes. A conversa de 2019 com Zelensky gerou acusações de quid pro quo e resultou no primeiro julgamento de impeachment de Trump, onde o irmão gêmeo de Vindman, Alexander, desempenhou um papel fundamental na investigação.
