Estruturas estranhas foram descobertas no sangue de pessoas que sofrem de Covid prolongada, o que pode contribuir para sintomas como confusão mental e fadiga.
Long Covid permaneceu um enigma desde o início da pandemia, mas foram agora identificados biomarcadores únicos que poderiam apoiar duas teorias prováveis, ambas as quais podem revelar-se precisas.
A primeira teoria sugere que a condição é causada por pequenos coágulos sanguíneos que bloqueiam o fluxo sanguíneo, enquanto outra parte do mistério poderia ser redes pegajosas de DNA que têm um impacto semelhante.
Embora ainda seja cedo, os profissionais médicos estão otimistas de que a compreensão de como esses componentes do sangue afetam a Covid prolongada pode abrir caminho para um tratamento eficaz e possivelmente até para uma cura.
Normalmente, os NETs fazem o seu trabalho e se desintegram. No entanto, nestas amostras, as redes estavam fisicamente incorporadas nos microcoágulos, formando estruturas resistentes e emborrachadas que poderiam impedir o fluxo sanguíneo através dos capilares e resistir ao processo normal de limpeza do corpo.
A equipe usou citometria de fluxo de imagem e microscopia de fluorescência para identificar esses coágulos emaranhados e descobriu a combinação NET-microcoágulo em todas as amostras, mas muito mais pronunciada em indivíduos com Covid longa.
A diferença foi tão significativa que, quando as amostras foram anonimizadas, um sistema de inteligência artificial foi capaz de identificar pacientes com Covid há muito tempo com cerca de 91% de precisão. Isto sugere a possibilidade de existir um potencial biomarcador para ajudar os médicos a diagnosticar uma condição que muitas vezes é descartada porque os testes padrão retornam resultados “normais”.
Em 2021, a equipe de Pretorius destacou inicialmente microcoágulos na Covid longa; Em 2022, o grupo de Thierry relatou níveis elevados de NET. Agora, ao combinar esses fios, o novo estudo sugere que os dois podem estar colaborando no sangue e, quando essa parceria dá errado, surgem problemas.
