Laurens Vanthoor manifestou interesse em ingressar na IMSA após a saída da Porsche do Campeonato Mundial de Endurance, mas admite que está relutante em perder outra oportunidade nas 24 Horas de Le Mans.
A chocante decisão da Porsche de retirar a sua equipa de fábrica da classe Hypercar depois de apenas três temporadas criou incerteza sobre o futuro dos seus pilotos LMDh.
Embora o fabricante alemão continue a operar o 963 LMDh na divisão GTP da IMSA, oferecerá apenas quatro assentos em tempo integral em 2026 – abaixo dos oito deste ano.
Uma vaga já foi aberta na equipe Porsche Penske Motorsport no IMSA após a mudança do atual campeão Mathieu Jaminet para o novo programa WEC do Genesis, mas ainda não está claro como a Porsche acomodará o restante de seus pilotos no IMSA e em outros campeonatos.
Em teoria, a marca do Grupo Volkswagen poderia manter presença na classe superior do WEC no próximo ano se conseguir atrair o interesse suficiente dos clientes, mas a Proton Competition já indicou que não tem financiamento para operar dois 963 – o mínimo exigido por fabricante para participar no Hypercar.
Vanthoor, que já fez várias aparições na IMSA como piloto adicional na PPM, disse que uma mudança para a categoria GTP seria atraente para ele, mas não aconteceria sem sacrifícios.
“Sempre gostei de participar do IMSA. É um campeonato que gosto muito”, disse o belga ao Autosport. “Mas também sentirei falta de não estar em Le Mans, embora ainda haja uma chance.
“Le Mans é uma corrida que ainda não ganhei, por isso gostaria de estar lá. Mas, no final das contas, também ficaria muito feliz na IMSA. Acho que realmente gostaria de estar lá.”
Quando questionado sobre como ele vê suas perspectivas de garantir uma vaga na equipe IMSA da Porsche no próximo ano, Vanthoor disse: “É algo que a Porsche precisa comunicar. Mas sei que tenho um contrato com a Porsche para dirigir o 963, e não há muitas opções além da IMSA. Mas é algo que a Porsche comunicará ao longo dos campeonatos”.
Laurens Vanthoor, Porsche
Foto por: Porsche Motorsport
Vanthoor foi um dos vários pilotos promovidos da lista GT da Porsche, que retornou ao topo das corridas de resistência em 2023 com programas duplos no WEC e IMSA.
Com o 963 LMDh ele deu à Porsche sua primeira vitória no Hypercar durante os primeiros 1.812 km do Qatar em 2024, e também conquistou o título de pilotos naquele mesmo ano com os companheiros de equipe Kevin Estre e Andre Lotterer.
O belga começou a temporada de 2025 com vitórias absolutas nas 24 Horas de Daytona e nas 12 Horas de Sebring, depois de se juntar aos regulares da IMSA Nick Tandy e Felipe Nasr no Porsche 963 #7.
Antes de passar para os protótipos, Vanthoor teve uma passagem de sucesso nos GTs com a Porsche e a marca irmã Audi, vencendo vários enduros importantes, incluindo as 24 Horas de Spa, as 24 Horas de Nürburgring e as 12 Horas de Bathurst.
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