Quilter Nations Series: Irlanda x África do Sul
Localização: Estádio Aviva, Dublin Data: Sábado, 22 de novembro Começo: 17:40 GMT
Cobertura: Ouça na BBC Sounds, BBC Radio 5 Sports Extra e BBC Radio Ulster; atualizações de texto ao vivo no site e aplicativo da BBC Sport
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O técnico da Irlanda, Andy Farrell, respondeu a “perguntas carregadas” ao defender o meio-campista Sam Prendergast antes do teste de sábado contra a campeã mundial África do Sul.
Prendergast foi titular na vitória da semana passada por 46 a 19 sobre a Austrália, depois que Jack Crowley vestiu a camisa 10 contra Nova Zelândia e Japão.
Enquanto Prendergast de Leinster brilhou no ataque contra os Wallabies, a fraqueza do jovem de 22 anos no desarme foi exposta quando Len Ikitau o ultrapassou para marcar a primeira tentativa da Austrália.
Questionado se gostaria de ver mais fisicalidade de Prendergast, Farrell disse: “Eu entendo a pergunta e é uma questão que obviamente continua surgindo, mas acho que a habilidade de Sam como mosca supera em muito o esforço em seu jogo.
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“Achei ele ótimo na semana passada, suas habilidades são fantásticas para todos verem e acho que todos precisam trabalhar um pouco nelas porque todos estão trabalhando e continuarão trabalhando o tempo todo.
“Cabe a nós, como treinadores e ao resto dos jogadores, continuar trabalhando nisso.”
Questionado se já havia conversado com Prendergast sobre sua técnica e posição corporal, Farrell respondeu: “Entendo sua pergunta de novo, mas são perguntas carregadas, entende o que quero dizer?
“Porque então fica claro que temos que conversar sobre isso, mas sua pergunta pode ser feita sobre cada jogador.
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“É claro que conversamos constantemente com os indivíduos sobre todos os aspectos do seu jogo, por isso não é certo pensar que estamos nos concentrando apenas em um aspecto de um jogador.
“Por exemplo, falei ontem com os nossos dois líderes sobre certos aspectos do seu jogo. Estou a falar de Caelan Doris e Dan Sheehan, jogadores de classe mundial, e eles concordam com o seu trabalho, por isso é constante para todos os membros de todas as equipas do rugby mundial.”
'Há algo difícil nele'
Prendergast conquistou sua 12ª internacionalização contra a Austrália no fim de semana passado (Getty Images)
Cerca de uma hora antes da convocação de Farrell ser confirmada, o técnico sul-africano Rassie Erasmus disse sentir que há uma “dureza” no jogo de Prendergast, apesar das percepções.
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“Ele é um cara grande, parece que sempre quer a bola nas mãos e tem coragem”, disse Erasmus.
“Acho que as pessoas falam sobre o desarme dele, que talvez haja uma fraqueza aí, mas eu o vi ir muito forte e ele é um menino crescido e parece bastante em forma.
“Li um pouco sobre o passado dele, acho que ele tem um caráter duro.”
A África do Sul não vence a Irlanda em Dublin desde 2012, mas entrou no jogo de sábado em excelente forma, com a vitória por 32-17 sobre a França, campeã das Seis Nações, em Paris, um resultado particularmente atraente, dado o cartão vermelho de Lood de Jager na primeira parte.
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E Farrell vê a partida de sábado contra os vencedores consecutivos da Copa do Mundo como um duro teste para sua equipe na última partida antes das Seis Nações de 2026.
“Conversamos muito sobre resiliência em nosso jogo nos últimos 18 meses e aprendemos algo com isso ao longo do caminho, e isso foi muito bom na semana passada”, disse ele.
“Imagino que isso será totalmente testado neste fim de semana. Portanto, não acho que estamos apenas aprendendo sobre os indivíduos. Estamos aprendendo sobre o nosso jogo e como iremos progredir nos próximos anos.”
Farrell acrescentou que igualar a imensa fisicalidade do Springboks será fundamental para a sua equipa no sábado.
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“Tem que ser um dado adquirido, porque se você não aparecer com esse estado de espírito, você imediatamente retrocederá”, acrescentou.
“É absoluto em qualquer partida Teste, isso é certo, mas com certeza é ainda mais enfatizado contra o melhor time do mundo no momento.
“O que faz parte do DNA deles sempre fez parte do DNA deles e está cada vez melhor: o trabalho de colisão e o transporte nas áreas de contato.
“Então, se você não comparecer a esse respeito, terá uma tarde difícil.”
