Alice Guo é uma pessoa real ou um pseudônimo, dependendo de para quem você perguntar.
Ou ela é prefeita ou espiã, de nacionalidade filipina ou chinesa.
Sua história cativou as Filipinas durante anos e se espalhou por vários países.
Agora, Alice Guo foi condenada à prisão perpétua por traficar centenas de pessoas.
Aqui está o que sabemos sobre o caso e a mulher no centro dele.
Quem é Alice Guo?
Alice Guo foi eleita prefeita da cidade de Bamban, na província de Tarlac, ao norte da capital filipina, Manila, em 2022.
Os moradores da vila disseram à BBC que ela era uma líder empática e atenciosa.
Mas rapidamente chamou a atenção dos parlamentares.
Alguns suspeitavam que ela era na verdade uma cidadã chinesa que mudou de nome para concorrer a um cargo público.
Alguns senadores chegaram a sugerir que ela poderia estar trabalhando como espiã chinesa.
A cidade de Bamban está localizada a vários quilómetros de uma base da força aérea filipina que tem sido usada pelas forças dos EUA desde 2014.
Outros suspeitavam que ela estava por trás de uma operação fraudulenta online ocorrida perto da Câmara Municipal de Bamban, que atendia principalmente clientes da China, onde o jogo é ilegal.
Guo negou qualquer irregularidade e não foi acusado de espionagem.
O que aconteceu a seguir?
No ano passado, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., ordenou a proibição de centenas de operações de jogos online dirigidas principalmente por chineses que proliferaram sob a administração do ex-presidente Rodrigo Duterte.
Marcos acusou as operações de jogo de crimes que incluem fraudes financeiras, tráfico de pessoas, tortura, sequestro e assassinato.
O Senado filipino lançou uma investigação e ordenou que Guo comparecesse perante os membros e respondesse a perguntas sobre o seu alegado envolvimento no centro Bamban.
Como ele não compareceu, foi emitido um mandado de prisão contra ele.
Os parlamentares descobriram que as suas impressões digitais correspondiam às de um cidadão chinês chamado Guo Hua Ping.
A Ouvidoria, que tem poderes para investigar corrupção, ordenou então seu afastamento do gabinete do prefeito, alegando falta grave.
O que os pesquisadores descobriram?
Depois que um trabalhador escapou e chamou a polícia, as autoridades invadiram o complexo que estava no centro das acusações em março de 2024.
Mais de 700 pessoas de países como Filipinas, Vietname, Malásia, Taiwan, Indonésia e Ruanda foram encontradas lá.
O local, que consistia em 36 edifícios, incluía moradias luxuosas e uma grande piscina.
Os documentos apreendidos também mostravam que Guo era o presidente da empresa proprietária do complexo.
Pouco depois do ataque, Guo fugiu das Filipinas e foi localizado na Malásia e em Singapura antes de ser preso na Indonésia, em setembro.
Alice Guo, no centro, foi extraditada para as Filipinas logo após a sua prisão e permanece sob custódia desde então. (Ditjen Imigrasi via AP)
O que os tribunais decidiram?
Em Junho, um tribunal de Manila decidiu que o jovem de 35 anos era “inquestionavelmente um cidadão chinês” e nunca foi elegível para concorrer a um cargo público nas Filipinas.
Na quinta-feira, hora local, ela foi condenada por tráfico de pessoas por ajudar a estabelecer o complexo ilegal de jogos de azar online em Bamban.
“Eles usaram os terrenos e edifícios para alojar os trabalhadores traficados e forçá-los a trabalhar como vigaristas”, afirmou o tribunal na sua decisão.
O Tribunal Regional de Primeira Instância da cidade de Pasig, região metropolitana de Manila, condenou Alice Guo à prisão perpétua juntamente com outros sete co-réus filipinos e chineses.
Eles foram condenados a pagar uma multa de 2 milhões de pesos (US$ 52.100) cada e a compensar diversas vítimas de tráfico que apresentaram queixas.
Guo negou todas as acusações contra ela e disse que ela é cidadã filipina. Não está claro se ele recorrerá da decisão.
Qual foi a reação?
O caso tem ganhado manchetes periodicamente nas Filipinas, mas a China não comentou as acusações contra ele.
A senadora filipina Risa Hontiveros saudou as condenações.
“A condenação de Alice Guo, também conhecida como Guo Hua Ping, é uma vitória contra a corrupção, o tráfico de seres humanos, o cibercrime e muitos outros crimes transnacionais”, disse o senador Hontiveros.
“Mas está longe de terminar.”
O senador Hontiveros liderou a investigação do Senado que expôs operações fraudulentas online clandestinas nas Filipinas, juntamente com o suposto envolvimento criminoso de Guo.
“Continuaremos a responsabilizar todas as agências governamentais que falharam nas suas funções e continuaremos a investigar toda a extensão das operações de inteligência chinesas no nosso país”, disse ele.
“E a todos aqueles que permitiram o império criminoso de Alice Guo: As Filipinas não são um parque de diversões para exploração, infiltração e espionagem.“
Guo enfrenta cinco casos em andamento, incluindo acusações de lavagem de dinheiro.
ABC/fios
