À medida que a vida marinha morta reaparece em grande número ao longo de partes da costa sul da Austrália, têm sido levantadas questões sobre a rede de águas pluviais de Adelaide e qual a contribuição que poderá estar a dar para a actual proliferação de algas nocivas (HAB).
Os banhistas no oeste de Adelaide relataram esta semana alguns dos maiores números de peixes mortos, principalmente jaquetas de couro que se acredita terem vindo de águas mais profundas, mais distantes da costa, desde que o HAB se espalhou da Península Fleurieu no início deste ano.
Uma carcaça de golfinho apareceu em Tennyson e um filhote de golfinho foi encontrado em uma praia na Ilha Kangaroo, de onde foi levado às pressas para o continente para uma necropsia.
Existem inúmeras saídas de águas pluviais ao longo da costa metropolitana, desde Sellicks Beach até ao Port River, despejando aproximadamente 140 gigalitros de água no Golfo de São Vicente todos os anos.
Um dreno em Brighton, Adelaide, descarrega águas pluviais no Golfo de São Vicente durante o mês de outubro. (Fornecido: Warwick Noble, Aquatic Reviews)
Essa água carrega sedimentos em suspensão, nutrientes, poluentes e metais e, segundo a Autoridade de Proteção Ambiental, pode causar proliferação de algas ou manter condições favoráveis.
A ecologista estuarina Faith Coleman disse Carênia espécies presentes na floração, que inclui Karenia Mikimotoi e o recentemente identificado karenia cristata responsáveis pela produção de toxinas de algas (brevetoxinas), foram atraídas para determinadas áreas dependendo dos nutrientes.
“É muito provável que as zonas altamente orgânicas que se formam em torno da descarga de águas pluviais, se amostradas, tenham números de Karenia mais elevados, apenas um metro, dois ou três.”
ela disse.
“Não fará diferença em uma escala maior, mas pode fazer diferença em pequena escala.
“Mas isso é compensado pelo fato de que Carênia “É incrivelmente frágil e explodirá repentinamente quando exposto à água doce, e qualquer sujeira ou sedimento fará com que ele exploda também.”
Uma redução de nutrientes.
O resumo do Estudo de Águas Costeiras de Adelaide (ACWS) de 2008 da EPA indicou que as cargas de nutrientes aumentaram 30 a 50 vezes desde a colonização europeia e recomendou medidas para reduzir águas residuais, águas pluviais e insumos industriais.
A EPA afirmou que o encerramento da instalação da Penrice Soda Products em 2014 reduziu os nutrientes no altamente industrializado Port River, tal como o encerramento das condutas de lamas das estações de tratamento de águas residuais e a redução do azoto nas águas residuais tratadas de Bolivar e Glenelg.
Água rica em nutrientes de um ralo em Brighton em 2020. (Fornecido: Warwick Noble, Aquatic Reviews)
“O Relatório sobre as Condições do Ecossistema Aquático (AECR) da EPA para 2024 mostra que os níveis de nutrientes diminuíram e a qualidade da água no Golfo de São Vicente melhorou desde 2011, e a condição geral do Golfo foi classificada como justa e estável desde 2010”, disse um porta-voz da EPA.
Mas o mesmo relatório afirmou que houve pouca melhoria nas cargas de sedimentos descarregadas através de bueiros urbanos e que os sedimentos ainda estavam presentes nas actividades de dragagem.
Sra. Coleman observou que Carênia Os números ao longo da costa de Adelaide foram recentemente testados em cerca de 10 milhões de células por litro, em comparação com 64 milhões de células por litro na Ilha Kangaroo.
“Isso nos dá uma ideia da escala do impacto das descargas de águas pluviais em Adelaide”, disse Coleman.
“Se houver menos pessoas lá e houver menos poluição do que há muito tempo (e já tivemos casos anteriores) Carênia “Florescimentos no Golfo que não impactaram a costa de Adelaide em um momento em que nossas descargas de águas pluviais eram maiores e mais poluentes – está começando a parecer que (o impacto no florescimento atual) é menor.”
Mas um grande impacto das águas pluviais é o facto de matarem tapetes de ervas marinhas, o que foi particularmente importante porque podem impedir a proliferação ao “abrigar bactérias e vírus que as matam e a outros dinoflagelados”.
Além de reforçar os habitats de mangais e pântanos salgados e de reintroduzir recifes de marisco, a Sra. Coleman disse que a promoção do crescimento de ervas marinhas é uma das “grandes coisas que podemos fazer” para mitigar Carênia.
Uma arma contra flores
O CWS da EPA foi criado em 2001, em parte em resposta à perda de cerca de 5.000 hectares de ervas marinhas ao longo da costa metropolitana.
As ervas marinhas também oxigenam a água e fornecem abrigo para a reprodução das espécies de peixes. (Fornecido por Oz Fish Austrália)
O estudo descobriu que a perda de ervas marinhas foi “principalmente devido aos fluxos de águas pluviais” e à turbidez associada (partículas suspensas que bloqueiam a luz solar) e aos altos níveis de nutrientes que promoveram o rápido crescimento de epífitas, ou algas microscópicas, que sufocaram as suas folhas.
Uma auditoria da EPA de 2015 descobriu que uma média de 4.140 toneladas de sólidos suspensos ainda eram descarregados anualmente entre 2009 e 2014, principalmente do Rio Torrens (36 por cento), do Rio Gawler (13 por cento), do Rio Onkaparinga (7 por cento) e da saída número um da zona húmida de Barker Inlet (15 por cento).
O porta-voz da EPA disse que embora a cobertura de ervas marinhas tenha aumentado “amplamente”, como nas águas costeiras perto de Brighton, outros locais eram mais variáveis, “com tapetes de ervas marinhas amplamente estáveis e locais como Semaphore Park e Grange North mostrando extensa cobertura contínua”.
O AECR de 2024 da EPA afirmou que houve “pequenos declínios” em outras áreas, e que Barker Inlet e West Beach Inner ainda eram “dominados por areia nua onde costumavam existir ervas marinhas”.
“As concentrações de turbidez em locais próximos à costa, como West Beach Inner, foram geralmente mais altas do que aquelas em locais offshore, provavelmente devido à ressuspensão de sedimentos em águas rasas como resultado da perda histórica de ervas marinhas”, diz ele.
Trabalhando a montante
O presidente da Stormwater SA, Andrew King, disse que grande parte do sistema de drenagem de Adelaide está se aproximando dos 100 anos e precisará ser substituído nas próximas décadas.
Ele disse que governos locais responsáveis poderiam construir zonas úmidas e sistemas inteligentes de coleta de águas pluviais nessas melhorias para ajudar a remover a água da equação na fonte.
Holland Street em Southwark inclui novas plantações de árvores para limpar o escoamento de águas pluviais e uma superfície de estrada permeável. (Fornecido: Andrew King)
Ele apontou projetos como os projetos de recuperação de águas pluviais e de zonas úmidas da cidade de Salisbury, o Pantanal de Pakapakanthi (Parque 16) no Estágio Três do Parque Victoria e o grande desenvolvimento de Breakout Creek para melhorar a qualidade da água do Rio Torrens, como exemplos de progresso.
King disse que a quantidade de água que chega ao mar pelas galerias pluviais da cidade a cada ano é comparável à que os habitantes de Adelaide usam anualmente em suas torneiras.
Mas ele disse que para a cidade compensar as águas pluviais urbanas provenientes exclusivamente da bacia hidrográfica de Brown Hill Keswick Creek, um estudo descobriu que o Aeroporto de Adelaide precisaria ser transformado em um pântano gigante.
King disse que o problema das águas pluviais “nunca foi atraente” e, embora tenha sido removido, não estava recebendo a atenção e o investimento governamental que merecia.
Ele queria que os promotores tivessem mais responsabilidade pela gestão das águas pluviais, em vez de a deixarem nas mãos dos governos locais, especialmente porque o desenvolvimento criou superfícies mais duras, fazendo com que mais água escoasse para o mar.
A zona húmida de Pakapakanthi em Park Lands, em South Adelaide, está entre os projetos realizados para gerir as águas pluviais. (Fornecido: Andrew King)
Um porta-voz do governo disse que estava apoiando os conselhos na construção de jardins pluviais, zonas úmidas para tratamento de águas pluviais, calçadas permeáveis e paisagens urbanas melhor projetadas que poderiam reduzir o escoamento de águas pluviais.
Com a Autoridade de Gestão de Águas Pluviais, ele disse que os departamentos estavam trabalhando com o conselho e os desenvolvedores para ajudar a “fornecer planejamento contínuo e melhorias de infraestrutura em toda a Grande Adelaide”.
“O governo estadual está investindo em monitoramento e pesquisa adicional da água como parte de nosso plano abrangente de verão de US$ 102,5 milhões para apoiar ainda mais a resiliência e recuperação ambiental”, disse o porta-voz.
Ele disse que novas zonas húmidas, armadilhas de poluentes graves e bacias de sedimentos a montante em rios e afluentes urbanos também capturaram o excesso de material orgânico, sedimentos e lixo, “especialmente no escoamento após fortes chuvas”.
Uma crise contínua
De acordo com o governo estadual, as inundações ricas em nutrientes que encheram o oceano de Murray Mouth em 2022-23 foram um grande catalisador para o HAB, juntamente com uma ressurgência de água fria no verão de 2023-24 que trouxe mais nutrientes à superfície, e uma onda de calor marinha a partir de setembro de 2024.
A vida marinha começou a aparecer na costa metropolitana de Adelaide no final do outono. (Rádio ABC Adelaide: Malcolm Sutton)
O porta-voz acrescentou que os HABs não começaram no Golfo de São Vicente e que “uma vez formados, estes florescimentos reciclam os seus próprios nutrientes e não dependem de descargas terrestres adicionais”.
A oposição estatal anunciou na semana passada um plano Save Our Seas de 30 milhões de dólares que incluiria um projecto de restauração de habitat marinho para estabelecer mais 50 hectares de recifes de mariscos calcários ao longo da costa sul-africana.
O porta-voz da oposição das Indústrias Primárias, Dr. Nicola Centofani, disse que compartilharia mais detalhes do plano antes das eleições estaduais do próximo ano.
“Sabemos que melhorar a gestão das águas pluviais na Grande Adelaide é essencial para proteger a saúde do nosso Golfo e componentes críticos de qualquer solução a longo prazo para prevenir os tipos de proliferação de algas que vemos hoje”, disse ele.
