O basquete feminino número 9 de Maryland se beneficiou da maior profundidade no início da temporada.
Antes do início do ano, os Terps deixaram claro que toda a sua escalação tinha a capacidade de marcar e jogar na defesa forte. No entanto, no jogo anterior contra Princeton, o Maryland encurtou significativamente seu banco de reservas. Não estava claro o quão confiante a treinadora Brenda Frese estava em seu ponto mais baixo na quinta-feira.
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Mas o banco dos Terps desempenhou um papel fundamental no jogo, e Maryland derrotou Bethune-Cookman por 95-49.
“Obviamente eles trabalham muito nos treinos. Acho que às vezes essa é a coisa mais difícil nesse tipo de jogo: administrar os minutos”, disse Frese.
A profundidade de Maryland não teve escolha a não ser aumentar na quinta-feira, especialmente considerando o atual Big Ten e o calouro nacional da semana, Addi Mack, que estava ausente devido a dores no tornozelo.
Sem Mack e Lea Bartelme – que sofreram uma lesão no ligamento cruzado anterior no final da temporada – os Terps estavam com pouca guarda.
Kyndal Walker entrou como titular pela primeira vez em sua carreira e aproveitou a oportunidade. Entrando na quinta-feira, Walker foi o pior atirador de Maryland em todos os indicadores. Ela foi uma das melhores do Terps na quinta-feira, marcando 13 pontos em 5 de 7 arremessos de campo – empatada com um time com maior pontuação.
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“Trabalhei duro neste verão para garantir que meu condicionamento físico estivesse em alto nível para tudo o que minha equipe precisasse”, disse Walker. “Eu simplesmente fui lá e fiz o que tinha que fazer, apenas joguei livremente.”
O Terps começou com uma escalação pequena, que permaneceu intacta durante a maior parte do primeiro quarto – esse grupo marcou os primeiros 20 pontos do jogo. Bethune-Cookman levou mais de seis minutos de jogo para marcar seus primeiros pontos, uma cesta de três pontos de Jordan Brooks.
“Tudo começou com a nossa defesa. Mantivemos o time sem gols por um bom tempo naquele primeiro quarto, então isso foi realmente encorajador”, disse Frese. “Deveríamos ser capazes de fazer isso, especialmente se nossos tiros não caírem.”
As combinações de escalação de Maryland eram incomuns contra os Wildcats; os Terps oscilavam entre combinações pequenas e grandes. A pequena escalação de Maryland consistia em três guardas, com Yarden Garzon e Saylor Poffenbarger liderando a quadra de ataque. A escalação maior apresentava os maiores nomes de Maryland – Marya Boiko e Isimenme Ozzy-Momodu – ao lado de Poffenbarger e dois guardas.
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Porém, não importava a escalação do Terps em campo, pois eles dominaram de qualquer maneira.
Mir McLean foi uma das possíveis opções de banco de Frese na quinta-feira. Como capitã de equipe e jogadora que esteve em quadra na prorrogação dupla durante o torneio da NCAA contra o Alabama na temporada passada, sua falta de esforço até agora é notável. Ela sofreu uma lesão no cotovelo no início desta temporada, mas perdeu apenas um jogo. Depois de jogar apenas um minuto no domingo, McLean foi mais uma vez uma opção não primária fora do banco.
Maryland teve 11 jogadores disponíveis contra Bethune-Cookman, e 10 jogadores entraram em campo no primeiro tempo. Nicole Fritea foi a única Terp disponível que não jogou nos primeiros vinte minutos. Fritea fez check-in pela primeira vez no quarto período.
Breanna Williams também foi sólida para o Terps, marcando 12 pontos em 3 de 4 arremessos. Ela também acertou 6 de 7 na faixa de caridade.
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“Acho que é uma grande parte estar pronto quando seu número for chamado”, disse Williams.
Quinta-feira foi uma oportunidade para vários Terps terem mais tempo de jogo, mas também para dar aos seus jogadores em dificuldades a oportunidade de encontrar ritmo. A defesa de Maryland foi completamente sufocante; forçou 26 turnovers em 15 roubos de bola.
Bethune-Cookman fez bem em evitar que o Terps aumentasse a diferença no terceiro quarto, marcando 17 pontos, o melhor do jogo. Brooks liderou os Wildcats com 13 pontos e acertou 3 de 3 de longe.
Todos os 11 Terps disponíveis marcaram na quinta-feira – o time acertou coletivamente 37 de 63 (58,7%) de campo.
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“É o sonho de todo treinador ver todos os jogadores pontuarem em seu box”, disse Frese.
Três coisas para saber
1. O oponente por dentro. O maior adversário dos Terps na quinta-feira não foi Bethune-Cookman, mas eles próprios. Maryland alcançou uma vantagem de 20 pontos antes mesmo dos Wildcats marcarem. Os problemas de Maryland, mesmo que tenham se revelado inofensivos, resultaram de seus próprios erros. A equipe teve muitas viradas não forçadas e geralmente foi desleixada em um jogo que poderia facilmente ter vencido por mais.
2. Garzon encontrou um formulário. Garzon lutou para encontrar ritmo nos primeiros jogos da temporada. Por ser uma transferência muito elogiada de Indiana, ela não correspondeu às expectativas. Na quinta-feira, ela parecia mais a jogadora que esperava ser, embora contra um adversário inferior. O atacante israelense fez 12 pontos em arremessos de 5 em 7.
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“Ela tem sido muito resiliente e jogado da maneira certa”, disse Frese. “Ela está pensando apenas dois passos à frente de seus companheiros de equipe. Então ela está apenas tentando completar a equipe e reuni-los todos.”
3. Batalha de lance livre. Os Terps tiveram um péssimo desempenho na faixa de caridade na quinta-feira, registrando sua pior porcentagem da temporada, 68,2%. Oluchi Okananwa em particular – que fez um bom jogo em outras frentes – passou por momentos difíceis. Ela errou três lances livres depois de errar apenas uma cabeçada no jogo.
