“Mais tarde, quando entramos no vestiário, alguns de nossos companheiros de equipe nos perguntaram por que não tínhamos ganhado flores… Algumas das meninas riram disso e então um dos outros jogadores se aproximou e entregou algumas bananas para mim e meu amigo, dizendo: 'aqui estão estas'…” escreveu Fowler.
“Não ganhar flores era uma coisa, mas como duas das seis meninas negras do time, ganhar bananas não era algo que eu pudesse rir e esquecer.”
Desde que as acusações vieram à tona, comentários nas postagens do Montpellier nas redes sociais acusaram o clube de ser racista. Montpellier contestou a versão de Fowler dos acontecimentos e disse que poderia tomar medidas legais sobre os comentários, que consideram difamatórios.
“De um ponto de vista puramente factual, a verdade não deixa margem para interpretação”, afirmou o clube.
“No dia 1º de junho de 2022, a seleção feminina disputou seu último jogo em casa contra o Bordeaux. No final do jogo, como é habitual há várias temporadas, duas jogadoras cujos contratos estavam prestes a expirar e que, portanto, usavam as cores do clube pela última vez, foram homenageadas com um buquê de flores.
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“Este não foi o caso de Mary Fowler ou da companheira de equipa mencionada no seu livro, que ainda tinham contrato com o clube até 30 de junho de 2023. Portanto, teria sido bastante inapropriado para o clube ter-lhes oferecido um ‘presente de despedida’.”
O clube disse que consultou os jogadores presentes no vestiário durante o suposto incidente e não encontrou nenhuma evidência que corroborasse as alegações de Fowler e não foi capaz de identificar o suposto autor.
“Se incidentes desta natureza tivessem sido relatados e comprovados, o clube teria tomado todas as medidas necessárias assim que foi informado”, afirmou o clube. “O racismo é um problema sério que não deve ser explorado. O clube deseja reiterar o seu compromisso diário no combate a todas as formas de discriminação.”
Na quinta-feira, a Football Australia divulgou um comunicado apoiando Fowler, dizendo: “Mary Fowler demonstrou muita coragem ao compartilhar sua história e, ao ser aberta sobre suas experiências, ajudará a contribuir para conversas mais amplas sobre o bem-estar, a inclusão e o respeito dos atletas no esporte”, afirmou.
“A Football Australia está comprometida em promover um ambiente seguro, inclusivo e de apoio para todos os jogadores, em todos os níveis do jogo. Temos uma equipe dedicada para atender às necessidades físicas e mentais de nossos jogadores.”
Montemurro também esclareceu as dúvidas de que Sam Kerr possa não estar pronto para os próximos amistosos dos Matildas contra a Nova Zelândia, que começam na próxima sexta-feira, em Gosford. Kerr foi dispensada para a partida do Chelsea pela Liga dos Campeões esta semana, mas Montemurro afirmou que ela estaria no time e usaria a braçadeira de capitã.
“Ela está bem, ela está bem. Sempre haverá um período em que ela estará basicamente descarregada ou descansada porque voltou de um longo tempo longe, e o Chelsea tem estado ótimo, estamos monitorando ela e ela está pronta para jogar”, disse ele.
Com AP, AAP
