O conselho que supervisiona as bibliotecas públicas do Alabama votou na quinta-feira pela remoção de livros que falam sobre ser transgênero das seções para adolescentes e crianças de todas as bibliotecas públicas do estado.
A ação do Alabama é a mais recente salva em uma luta nacional pelo conteúdo da biblioteca que muitas vezes se concentra em títulos com temas e personagens LGBTQ+. O Conselho de Administração do Serviço de Bibliotecas Públicas do Alabama aprovou uma regra declarando que materiais que discutem “procedimentos transgêneros, ideologia de gênero ou o conceito de mais de dois gêneros biológicos” são inadequados para seções da biblioteca destinadas a crianças e jovens. Os livros devem ser alojados nas seções para adultos.
O presidente do conselho, John Wahl, que também é presidente do Partido Republicano do Alabama, classificou a ação como “um grande passo em frente para colocar os pais de volta no controle sobre aquilo a que seus filhos estão expostos”.
“Queremos colocar as famílias do Alabama no comando. Queremos que elas tomem a decisão sobre o que é melhor para suas famílias”, disse Wahl.
A votação do conselho estadual ocorreu após uma acalorada audiência pública no mês passado. Os oponentes na quinta-feira chamaram isso de uma tentativa de censurar e apagar pessoas trans.
A decisão afeta mais de 200 bibliotecas locais e entrará em vigor em 2026 após um período de publicação obrigatório. Está sendo acrescentado às regras existentes que as seções juvenis devem estar livres de material “sexualmente explícito ou outro material considerado impróprio”. A nova redação também inclui uma diretriz de que “todos os materiais que contenham tal conteúdo devem ser removidos do acervo da biblioteca ou transferidos para uma seção adulta”.
Mack Reynolds segurava uma placa do lado de fora do prédio que dizia que “representação positiva” não é o mesmo que material sexualmente explícito. Ele observou que a votação ocorreria no Dia da Memória dos Transgêneros, um dia que se concentra nas pessoas trans que perderam suas vidas devido à violência.
Reynolds, que é transgênero, disse que os livros são a melhor maneira de as pessoas aprenderem sobre pessoas que são diferentes delas.
“O que espero é que outras crianças possam abordar a minha filha com curiosidade e compaixão. E se não souberem disso, haverá muito mais espaço para angústia, medo e frustração”, disse Reynolds.
O alcance da nova regra não é totalmente claro. Durante uma audiência pública, alguns defensores se opuseram a livros que ensinam as crianças sobre pronomes ou descrevem a experiência de uma criança como transgênero. É menos claro se algum livro com personagem transgênero seria removido.
“A maioria dos habitantes do Alabama não apelou a este último ataque à comunidade LGBTQ centrado nas bibliotecas porque são os seus filhos e os filhos de amigos e familiares que estão a ser atacados com esta proposta equivocada diante de vocês”, disse Jim Vickery ao conselho durante um período de comentários públicos.
A membro do conselho Amy Minton disse que a maioria dos comentários recebidos durante o período de comentários públicos foram a favor da mudança.
“Isso é o que a maioria das pessoas no Alabama deseja”, disse Minton.
Os defensores da proposta disseram que os pais que desejam que seus filhos leiam os livros podem obtê-los em outros lugares, incluindo seções de bibliotecas para adultos.
Angie Hayden, cofundadora da Read Freely Alabama, disse temer que o objetivo seja eliminar totalmente os livros. Ele disse que as regulamentações estaduais não permitem a compra de livros destinados a crianças se as regulamentações estaduais também considerarem o livro impróprio para crianças.
“A longo prazo, eles estão banindo esses livros, removendo-os lentamente da biblioteca pública”, disse Hayden.
O conselho também reforçou as restrições aos cartões de biblioteca para jovens, afirmando que o “cartão de biblioteca padrão” para menores não pode acessar livros em coleções de adultos. As bibliotecas podem emitir um cartão de acesso total somente com permissão por escrito dos pais.
Os membros do conselho também tiveram fortes divergências sobre a restauração do financiamento para a Biblioteca Pública Fairhope. O conselho decidiu reter o financiamento por causa de alguns títulos na seção adolescente.
Os membros do conselho rejeitaram imediatamente uma proposta para restaurar o financiamento. Wahl disse que queria esperar até que analisassem as ações de Fairhope.
“John, você se tornará o censor-chefe do Alabama?” o membro do conselho Ronald A. Snider perguntou a Wahl.
Snider disse que o conselho estadual está agindo como um “conselho de censura” quando “adivinha” as decisões de bibliotecários profissionais e conselhos de bibliotecas locais.
“Você pode chamar isso de questionamento ou responsabilização”, respondeu Wahl.
