Os australianos, que não estavam autorizados a falar publicamente, viram os comentários de Albanese como uma concessão desnecessária à Turquia antes que o tempo acabasse: um enfraquecimento do esforço, na pior das hipóteses, e uma diplomacia incompetente, na melhor das hipóteses.
“Os australianos estavam bem. Eles mantiveram a linha. Todo mundo sabe que os turcos têm um padrão: eles eventualmente se retiram quando obtêm concessões”, disse um veterano do processo da COP que esteve em Belém, mas não participou diretamente das negociações.
Ele disse que os negociadores australianos teriam comparecido às reuniões de terça-feira na defensiva. “Você não pode negociar sem o apoio do seu capital; é ainda pior quando o seu capital está efetivamente reportando contra você.”
Só na quarta-feira, em Belém, é que Bowen o oficializou, saindo das negociações em curso à tarde para explicar que a Turquia seria a anfitriã, mas que assumiria uma nova posição nas conversações turcas como “presidente das negociações” com autoridade para definir a agenda, nomear presidentes e líderes e preparar o projecto de texto da decisão.
Uma reunião pré-COP seria realizada no Pacífico e usada para direcionar financiamento para pequenas nações insulares que teriam co-patrocinado um evento australiano.
Foi um final sem brilho para uma candidatura iniciada em 2022, com grandes esperanças de trazer o evento à Austrália para encorajar o investimento verde e focar a atenção nos esforços de descarbonização do país, numa altura em que a administração Biden estava a tornar as alterações climáticas uma prioridade global.
Os proponentes também esperavam que isso fosse uma bênção para Adelaide e oferecesse um impulso às relações diplomáticas da Austrália com os estados do Pacífico altamente expostos às mudanças climáticas e também cortejados pela China.
Falando em Perth no dia em que Bowen admitiu que a Austrália não sediaria a COP, Albanese descreveu o acordo como um compromisso “excepcional” com Türkiye que ainda ajudaria o Pacífico.
“A Austrália, tendo a presidência da COP para as negociações, estará numa posição muito forte”, declarou.
Não é uma opinião universalmente compartilhada.
O Primeiro-Ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, disse, poucas horas depois de Bowen ter anunciado que a Austrália tinha cedido à Turquia, que tinha tido “discussões activas” com o Primeiro-Ministro e Bowen na preparação para Belém, mas só soube no dia anterior que o governo estava a preparar-se para recuar.
O primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas e Anthony Albanese, encorajaram a candidatura da COP durante a campanha para as eleições federais.Crédito: Ben Searcy Fotografia
“Minha última conversa com o primeiro-ministro foi na noite de terça-feira e falei com o ministro Bowen ontem e ficou claro que a posição da Commonwealth estava mudando”, disse Malinauskas na quinta-feira. Cabe aos seus homólogos trabalhistas federais explicar o porquê, disse ele incisivamente.
Alguns deputados trabalhistas federais também estão indignados com o facto de Albanese não ter feito mais para apoiar Bowen e questionaram a sua decisão de não visitar Belém, mesmo que houvesse poucas perspectivas de sucesso. Eles apontam que isso segue outros casos em que Albanese não estava disposto a se associar a uma causa perdida após o fracasso do referendo do Voice, como o retrocesso nas mudanças de aposentadoria propostas pelo tesoureiro Jim Chalmers.
Mas outros deputados saudaram o resultado. Estavam cautelosos com os riscos políticos internos de acolher uma conferência internacional dispendiosa, que promove as energias renováveis, numa altura em que muitos australianos lutam com o custo de vida, motivado em parte pelo aumento das facturas energéticas.
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De acordo com uma estimativa divulgada pelo Revisão Financeira Australiana, O custo de organização do evento pode chegar a 2 mil milhões de dólares, um valor que levou alguns observadores a levantar as sobrancelhas, uma vez que o evento realizado em Glasgow em 2021 foi estimado em 500 milhões de dólares.
E dada a intransigência da Turquia, os parlamentares não conseguem ver o que Bowen ou Albanese poderiam ter feito de diferente, dado o quão má poderia ter sido uma conferência sobre o clima que ficou órfã numa cidade alemã que não quis acolher.
Quando Bowen e sua equipe foram a Belém no sábado, sabiam que as negociações seriam difíceis.
O clima geral da delegação australiana pode ter sido otimista na segunda-feira, mas um alto funcionário australiano disse que durante o fim de semana Bowen e sua equipe sênior foram muito mais cautelosos.
Este não foi o caso no início deste ano, quando as autoridades australianas ainda pensavam que havia tempo para escoltar graciosamente a Turquia para fora da porta.
Num exemplo notável, abandonou a sua candidatura para acolher a COP em 2019, depois de o Reino Unido ter oferecido um pacote de incentivos, incluindo um impulso para que a Turquia recebesse ajuda climática, uma promessa de acolher uma conferência de investimento turca em Londres, e o apoio do Reino Unido aos candidatos turcos para cargos internacionais, como o Politico noticiou em Maio.
Türkiye foi tão intransigente este ano que observadores atentos do processo começaram a especular sobre outras motivações. O presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, foi motivado pela sua esposa, conhecida pelas suas preocupações ambientais? Estaria a Turquia a agir como um destruidor do processo COP em nome da Rússia, cuja economia de guerra dependia das vendas de combustíveis fósseis que as negociações climáticas procuravam impedir?
Mas com o passar dos meses, a Turquia não deu sinais de ceder, apesar das intervenções das autoridades australianas, dos apelos dos líderes do Pacífico e, finalmente, dos apelos do próprio Albanese.
O governo percebeu que eram necessários planos de contingência.
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No final da concessão da Austrália, Bowen fez cara de corajoso. Ele sublinhou que os objectivos da Austrália de promover o interesse nacional e regional ainda poderiam ser alcançados sob este novo modelo.
Talvez, mas ninguém sabia realmente que autoridade teria um “presidente de negociações”, visto que tal função nunca existiu antes. Na verdade, Bowen e a equipa australiana continuaram a negociar os pontos mais delicados com a delegação turca durante as horas seguintes. Provavelmente era isso que estavam a fazer na tarde de quinta-feira, quando os pavilhões nacionais pegaram fogo e os delegados fugiram.
“Poderia ter sido realmente terrível”, disse outro presente australiano. “Acontece que não havia sistema de alto-falantes, nem alarmes de incêndio ou guardas de incêndio.”
O incêndio foi extinto, mas a essa altura o plano de licitação original da Austrália foi reduzido a cinzas. Muitos observadores consideraram a Turquia a vencedora absoluta.
“Ancara, que tem um plano NDC/clima classificado como 'criticamente insuficiente', irá acolher a cimeira e os australianos terão a tarefa ingrata de liderar as negociações”, informou a subpilha Climate Diplo Brief, na qual muitos observadores externos confiam para atualizações diárias. “Eles foram totalmente agredidos. O ministro australiano, Chris Bowen, fez cara de bravo, mas Türkiye os matou, com anzol, linha e chumbada.”
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Matt Kean, presidente da Autoridade para as Alterações Climáticas, que participou nas conversações, discordou. Ele confessou estar decepcionado, mas disse que o papel que Bowen criou é importante.
“Temos o software da reunião, mas não o hardware”, disse ele.
Tennant Reed, que lidera o programa de alterações climáticas e energia do Australian Industry Group, disse em Belém que a Austrália perdeu uma oportunidade de demonstrar ao mundo a sua implantação de energias renováveis e de mostrar os impactos das alterações climáticas numa paisagem da linha da frente.
Mas ele concordou que o papel de Bowen nas próximas negociações poderia, se bem gerido, permitir à Austrália ajudar a moldar os esforços globais para combater as alterações climáticas.
E ele acredita que foi o respeito da Austrália pelo processo COP que fez Albanese e Bowen piscarem diante de Türkiye.
Agora, diz ele, os diplomatas e funcionários que perderam a corrida terão de encontrar uma forma de fazer o processo funcionar.
“Será necessária alguma diplomacia real da Austrália e da Turquia para construir confiança agora.”
