Hong Kong acusou quatro pessoas por partilharem publicações nas redes sociais apelando a um boicote público às próximas eleições para o conselho legislativo “apenas para patriotas”.
Um deles foi acusado de sedição e os outros três de condutas ilegais nas redes sociais.
Lam Chung-ming, 68 anos, foi preso na terça-feira por postar conteúdo que supostamente incitava ao ódio contra o governo da cidade e apelava às pessoas para não votarem. Ele foi acusado do crime de segurança nacional de “publicação sediciosa” depois de comparecer aos Tribunais de Magistrados de West Kowloon na quinta-feira para enfrentar uma acusação de “publicar conscientemente publicações com intenções sediciosas”.
Os outros três, dois homens e uma mulher, foram acusados por suspeita de violação das leis eleitorais de Hong Kong. Eles foram identificados como Wong Kin-kwok, 55, Lam Kin-sik, 66, e Bonney Ma, 61.
As acusações contra ele acarretam pena máxima de três anos de prisão e multa.
A Comissão Independente Contra a Corrupção, que supervisiona a legislação eleitoral, disse condenar veementemente “os criminosos que tentaram interferir e minar as atuais eleições do LegCo, circulando mensagens online para incitar outros a não votar”.
“O ICAC insta o público a cumprir rigorosamente a lei e a distinguir a verdade para evitar ser enganado e explorado por infratores da lei”, afirmou num comunicado.
A comissão disse que também emitiu mandados de prisão para outras duas pessoas, que estavam fora da cidade, por ocuparem cargos iniciais compartilhados por três dos réus.
“A investigação do ICAC revelou que Keung Ka-wai e Tong Wai-hung publicaram postagens em suas páginas de mídia social incitando outros a não votarem nas eleições do LegCo de 2025”, dizia o comunicado.
“Wong posteriormente republicou a postagem de Keung em sua página de mídia social, enquanto Lam e Ma republicaram a postagem de Tong em suas respectivas páginas de mídia social.”
As detenções ocorreram depois de o governo ter lançado uma campanha apelando aos residentes da cidade para que votassem nas eleições para o conselho legislativo, em Dezembro.
Esta seria apenas a segunda eleição deste tipo desde que Pequim reformulou o sistema eleitoral da cidade para garantir que apenas aqueles considerados “patrióticos” pudessem concorrer.
Em 2021, Hong Kong alterou as suas leis eleitorais para implementar o controverso sistema “apenas para patriotas”, dois anos depois de os protestos pró-democracia terem levado à repressão dos dissidentes. Os protestos de 2019 marcaram o desafio mais concertado ao controlo de Pequim sobre a cidade desde que a antiga colónia britânica foi devolvida à China em 1997.
O novo sistema reduz drasticamente a capacidade de voto do público e aumenta o número de legisladores pró-Pequim que tomam decisões em nome da cidade.
Menos de 1,2 milhões de residentes (27,5 por cento do eleitorado) votaram nas eleições para o conselho distrital de 2023.
Num esforço para aumentar a participação desta vez, o governo adornou a cidade com material promocional incentivando as pessoas a votar.
As autoridades alargaram o horário de serviço dos comboios nos dias eleitorais e algumas empresas já prometeram aos seus funcionários meio dia para que possam votar.
O líder de Hong Kong, John Lee, exortou no mês passado o público a cumprir a sua “responsabilidade cívica”.
