Depois de uma série de sete viagens consecutivas aos playoffs – incluindo um título da World Series em 2021 – as coisas pararam abruptamente para os Braves em 2025. Eles começaram 0-7, subiram acima de 0,500 em 24-23, mas então as coisas saíram dos trilhos proverbiais para sempre. O ponto mais baixo foram 19 jogos abaixo de 0,500 (48-67) em 8 de agosto.
O Braves chegou a 28-19 depois disso, fazendo com que o resultado de 76-86 parecesse mais decepcionante do que catastrófico. Eles foram atormentados por lesões e baixo desempenho. Entre os jogadores que deveriam ter sido melhores e que não estão em declínio relacionado à idade estão Austin Riley, Ozzie Albies, Michael Harris II e Matt Olson se limitarmos a discussão à porcentagem de rebatidas. O superastro Ronald Acuña Jr. disputou apenas 95 partidas, Riley foi limitado a 103, uma suspensão do PED manteve Jurickson Profar aos 80 e assim foi em 2025.
As coisas ficaram ainda piores na rotação. Os Braves ficaram em 22º lugar na rotação ERA com 4,48. Spencer Strider, voltando de uma grande cirurgia, não era ele mesmo. Chris Sale conseguiu apenas 20 partidas. Spencer Schwellenbach foi segurado aos 17 anos. Bryce Elder fez 28 partidas, mas arremessou para uma ERA de 5,30. E assim poderíamos continuar.
Os Braves têm o suficiente aqui para lutar novamente, em vez de precisar de uma desmontagem. Existe uma grande base.
Precisa
Já que acabamos de discutir isso, vamos continuar com a rotação. Neste momento, parece que Sale, Strider, Schwellenbach, Hurston Waldrep e Reynaldo López regressam de uma cirurgia ao ombro. Isso poderia ser bom. Muito bom, até. No entanto, existem pontos de interrogação e eles precisam de mais profundidade, e dizem que estão focados em adicionar pelo menos um arremessador titular, talvez até mesmo um titular da linha de frente.
Além disso, os Braves precisam de um shortstop. Ha-Seong Kim desistiu do acordo e entrou como agente livre e eles negociaram por Mauricio Dubón, que tem duas luvas de ouro, mas uma linha de redução na carreira de 0,257/0,295/0,374. Ele não deveria começar com um concorrente.
Mesmo depois de assinar novamente com Raisel Iglesias, você poderia argumentar que os Braves também precisam de ajuda no bullpen, com os apaziguadores Tyler Kinley e Pierce Johnson indo para a agência gratuita.
Possíveis alvos
No shortstop, Bo Bichette poderia resolver alguns problemas se os Braves estivessem dispostos a gastar muito, embora certamente pareça que será difícil vencer os Blue Jays na licitação. Mas se Toronto perseguir Kyle Tucker como dizem, pode haver uma oportunidade para afastar Bichette. O Braves acertaria defensivamente com Bichette no short (ou Albies no short e Bichette no segundo), mas seu bastão vale a pena. Dubón pode substituir uma substituição defensiva no final do turno, se necessário.
Depois de uma temporada medíocre na base, DH Marcell Ozuna é um agente livre. Os Braves deveriam apenas deixá-lo andar, mas é possível que eles voltem para ele para reforçar o ataque, já que não conseguem um upgrade no shortstop. Já que estamos no assunto de DH, a melhor aposta é que eles não participarão da licitação de Kyle Schwarber ou do jogador de primeira base (que poderia DH) Pete Alonso. No entanto, eles poderiam optar por Ryan O'Hearn.
Se eles querem um titular na linha de frente no rodízio, Dylan Cease é da Geórgia e é um agente livre. Ele tem duas colocações de Cy Young entre os cinco primeiros, combinadas com duas temporadas abaixo da média nas últimas quatro. Alternativas mais baratas que podem buscar agregar valor com um negócio curto incluem Zac Gallen e Merrill Kelly.
Se os Braves quiserem agarrar uma mão por meio de troca, eles podem tentar tirar o ex-vencedor do Cy Young, Sandy Alcanatara, dos Marlins, já que ele está tendo uma temporada terrível. O custo de Joe Ryan pode ser proibitivo, considerando que os Twins estão destruindo tudo e os Braves não têm um sistema agrícola carregado. Mitch Keller, se os Pirates quiserem vendê-lo (eles não deveriam; deveriam tentar vencer enquanto Paul Skenes ainda está barato), ele poderia se encaixar.
Lembra como o Braves trouxe López, um apaziguador de longa data, de volta ao titular com grande sucesso? Eles poderiam tentar o mesmo caminho com Luke Weaver e/ou Brad Keller, ambos agentes livres.
Quanto ao bullpen, um acordo de curto prazo para trazer Iglesias de volta faria sentido. Caso contrário, os Braves precisam atender às suas necessidades de rotação e shortstop antes de retornar ao bullpen e podem sempre tentar ser baratos aqui. Existem tantas armas de poder gravadas hoje em dia que isso pode funcionar.
Trocar fichas
Dependendo de como as coisas vão aumentando a rotação, os Braves podem adquirir titulares adicionais e enviar alguns para fora. Claro, eles querem manter Waldrep e Schwellenbach, mas alguns do estábulo de Joey Wentz, Elder, Didier Fuentes (seu principal candidato), Alek Manoah (se ele ainda tiver algum valor) e outros candidatos como JR Ritchie, Lucas Braun e Blake Burkhalter poderiam ser movidos para fortalecer a rotação ou o shortstop da grande liga.
Dada a fuga do apanhador Estreante do Ano, Drake Baldwin, também pode haver uma chance de trocar o apanhador Sean Murphy. Do jeito que as coisas estão agora, os Braves têm uma vaga de DH aberta para um dos combos Baldwin / Murphy, mas se adicionarem um taco para DH, eles podem decidir que Baldwin tem que jogar na maioria dos dias e Murphy é desperdiçado como reserva. Portanto, faz sentido enviá-lo em um pacote para ajudar a equipe de pitching.
