Baylor manterá o técnico Dave Aranda para a temporada de 2026, enquanto a universidade procura um novo diretor de atletismo. Esta última reviravolta no carrossel de treinamento vem menos de 24 horas depois do ex-diretor atlético Mack Rhoadesque contratou Aranda em 2020, e Baylor se separaram.
A presidente do Baylor, Linda Livingstone, observou que o próximo diretor de atletismo terá a oportunidade de conduzir sua própria avaliação do programa de futebol.
“Reconhecemos e compartilhamos as frustrações que muitos de vocês estão sentindo”, disse Livingston em comunicado. “O Baylor Football experimentou altos históricos e temporadas desafiadoras sob o comando do técnico Aranda. Embora comemoremos a conquista do Big 12 Championship e do Sugar Bowl de 2021, sabemos que esta temporada não atendeu às nossas expectativas comuns. Saiba que nossa equipe respeita o técnico Aranda e adora jogar para o técnico Aranda.”
Livingston citou a estabilidade durante a transição do diretor atlético, a retenção do elenco atual e da classe de recrutamento de Baylor e a capacidade de investir no programa de futebol em vez de pagar pela aquisição de Aranda como razões para a decisão.
Baylor está atualmente com 5-5 em 10 jogos em sua sexta temporada sob o comando de Aranda. A gestão de Aranda culminou em 2021 – seu segundo ano – quando ele levou os Bears a um recorde de 12-2, com destaque para seu primeiro título dos 12 grandes em sete anos e uma vitória sobre Ole Miss no Sugar Bowl.
Os Bears não terminaram melhor do que o quinto lugar no Big 12 desde então e têm apenas um recorde de vitórias em jogos de conferência nas últimas quatro temporadas. Baylor também venceu apenas nove jogos entre 2022 e 2023.
Baylor, atualmente com 3-4 contra adversários da conferência, fecha a temporada de 2025 com dois jogos difíceis no Arizona e em casa contra o número 23 do Houston.
Baylor evita o movimentado carrossel de treinamento
Se Baylor fizesse uma mudança de treinador este ano, estaria jogando o chapéu em um ringue já lotado. Vários programas proeminentes fizeram mudanças no meio da temporada depois de não atenderem às suas respectivas expectativas, incluindo alguns que poderiam estar pescando nas mesmas águas de Baylor.
Arcansas, que surgiu de Sam Pittmane o estado de Oklahoma, que se separou do técnico de longa data Mike Gundymuitos dos interesses regionais de Baylor se cruzam. Eles também estão ligados a nomes como Eric Morris, do Norte do Texas, que provavelmente estaria no topo da posição de Baylor se a empresa procurasse coaching.
Além das fronteiras do Texas, há muita competição para preencher vagas de treinador em alguns dos programas de futebol universitário mais reconhecidos, como LSU, Penn State, UCLA e Flórida. Isso levou Baylor a ingressar no estado de Wisconsin e na Flórida, que seguiram na direção oposta, incutindo confiança em seus próprios treinadores em apuros no meio da temporada.
Aranda precisa resolver questões defensivas
Se Aranda quiser mudar a situação, ele deve priorizar a unidade com a qual está mais familiarizado: a defesa. Antes de ir para Waco, Aranda se estabeleceu como uma das mentes defensivas mais brilhantes do futebol universitário como coordenador em Wisconsin e LSU.
Mais notavelmente, ele foi o coordenador defensivo e técnico associado do time LSU de 2019, que fez 15-0 e venceu o Campeonato Nacional de Playoff de Futebol Universitário. Essa defesa produziu dois All-Americans: o cornerback Derek Stingley Jr. e o safety Grant Delpit, que também ganhou o prêmio Thorpe como o melhor defensor do futebol universitário, e 13 futuras escolhas do Draft da NFL.
Embora a defesa de Baylor tenha sido sólida nos primeiros anos sob o comando de Aranda, ela ficou muito aquém das expectativas em 2023. Nesta temporada, as coisas foram de mal a pior.
Baylor atualmente ocupa o 13º lugar no Big 12 em defesa total (393,3 jardas por jogo) e 15º em pontuação de defesa (31,9 pontos por jogo), à frente apenas do Oklahoma State. Os Bears mantiveram apenas um adversário com menos de 34 pontos nos últimos cinco jogos.
O ataque de Baylor fez a sua parte – os Bears estão entre os cinco primeiros da conferência tanto no ataque total quanto no ataque de pontuação – mas Aranda tem muito que descobrir do seu lado da bola nesta entressafra.
