Arman Tsarukyan deu uma cabeçada em Dan Hooker durante o confronto final antes da luta dos leves no UFC Qatar, no sábado.
Os rivais têm trocado golpes verbais com o vencedor durante toda a preparação, na esperança de garantir a próxima disputa pelo título contra o atual campeão Ilia Topuria.
Enquanto os dois homens faziam sua ronda na sexta-feira, Tsarukyan deu uma cabeçada em Hooker durante o olhar fixo, enquanto o neozelandês fintava e saltava na frente dele.
A segurança rapidamente correu para separar os lutadores e Hooker parecia não se incomodar com a altercação, sorrindo e rindo.
“Vamos lá, adorei – vamos lá”, disse Hooker no palco.
O armênio Tsarukyan, de 29 anos, é o peso leve número um da categoria, mas se vencer poderá ser preterido na disputa pelo título.
Paddy Pimblett, do Liverpool, ou o americano Justin Gaethje parecem estar em melhor posição para lutar contra Topuria.
Pimblett subiu no ranking para o quinto lugar esta semana, apesar de não lutar desde abril.
Tsarukyan desistiu da luta pelo título contra o então campeão Islam Makhachev em janeiro devido a uma lesão nas costas, e sua luta contra Hooker, de 35 anos, é a primeira desde sua recuperação.
“Vou fazer um grande nocaute e conquistar o título a seguir”, disse Tsarukyan.
O irlandês Ian Machado Garry também lucrou com a luta dos meio-médios contra o ex-campeão Belal Muhammad.
Um nocaute do jogador de 28 anos pode fazer com que Machado Garry ultrapasse os rivais no peso meio-médio pela disputa pelo título.
