Independentemente da motivação, este parece um grande jogo para os dois.
Embora não seja totalmente definidor para o ano da África do Sul, com o País de Gales ainda no horizonte na próxima semana, assinar outra limpeza em Novembro após o sucesso do Campeonato de Rugby seria um sinal ameaçador para aqueles que esperam tirar o Campeonato do Mundo das mãos quando a Austrália 2027 começar a aparecer.
Acabar com a espera pela vitória em Dublin contribuiria certamente para uma “grande época” aos olhos de Erasmus.
“Pensei que nunca jogamos um rugby brilhante. Houve momentos em que jogamos um rugby terrível”, disse o treinador principal.
“Portanto, seria ótimo se entrarmos neste jogo e jogarmos muito, muito bem (e) de acordo com nossos padrões.
“Não creio que haja muito por onde escolher entre as duas equipas com base nos últimos cinco resultados. Por isso, sim, gostaríamos de ganhar este jogo. Gostaríamos de dizer: 'Sim, tivemos uma excelente época, vencemos a Irlanda em Dublin', o que não fazemos desde que estou envolvido”.
Para os donos da casa, a necessidade de vitória é sem dúvida mais premente. Depois de perder o título das Seis Nações para a França na primavera e de uma viagem tranquila de verão sem o grande contingente de Leões britânicos e irlandeses, o outono tem sido irregular até agora.
Merecidamente derrotado pela Nova Zelândia em Chicago antes de uma vitória nada convincente sobre o Japão em Dublin, seu melhor desempenho veio na semana passada contra uma Austrália reconhecidamente cansativa.
Agora classificado em quarto lugar no ranking mundial (atrás da Inglaterra), a derrota lhes daria três vitórias e seis derrotas nos últimos nove jogos contra os outros times entre os cinco primeiros e consolidariam os temores de que um time envelhecido tenha caído significativamente em relação ao pico de 2023.
O hooker Dan Sheehan descreveu a última partida do ano como uma “grande referência” para o atual estado da Irlanda, enquanto o capitão Caelan Doris acrescentou que a percepção do outono “depende” do desempenho de sábado.
Farrell raramente se envolve em interpretações em preto e branco de desempenhos e resultados, mas até ele chamou o jogo de um “teste decisivo” para o nível atual de sua equipe.
“Vamos aprender, mas estamos sempre tentando provar a nós mesmos que estamos dando passos em frente e este será o teste decisivo para onde estamos hoje”, disse o treinador principal.
“Certamente isso irá focar a mente nos próximos meses que antecedem as Seis Nações.”
Seja bom ou ruim, o resultado de sábado certamente parece durar um pouco.
