Paul e Janet postaram uma foto de Leah morrendo em uma cama de hospital para alertar outras pessoas sobre os perigos do ecstasy classe A, e a imagem gerou uma enorme repressão policial às drogas.
O pai da trágica adolescente de êxtase Leah Betts morreu “de coração partido”, pode ser revelado, 30 anos após sua morte.
O policial aposentado Paul Betts morreu poucos dias após o aniversário da morte de sua filha, após ser diagnosticado com doença do neurônio motor. Amigos dizem que ele nunca se recuperou totalmente da dor de perder Leah, que morreu em novembro de 1995, depois de tomar uma única pílula de ecstasy durante sua festa de aniversário de 18 anos em sua casa.
Um amigo da família disse ao Mirror: “Infelizmente, Paul não está mais conosco. Ele nunca superou a morte de Leah, Deus o abençoe. Ele era um homem adorável e respeitado. Ele realmente morreu de coração partido.”
Paul, um ex-oficial de armas da Polícia Metropolitana, mudou-se para as Terras Altas da Escócia com sua esposa Janet, uma ex-enfermeira, em uma tentativa de escapar de lembranças dolorosas e também de ameaças. Sua morte, aos 74 anos, ocorreu apenas um dia após o 25º aniversário do assassinato de três traficantes que controlavam o fornecimento de ecstasy na boate onde o tablet de Leah foi comprado.
Nunca tinha sido relatado antes, embora tenha acontecido em sua casa na remota Scoraig, noroeste da Escócia, em 8 de dezembro de 2020. A certidão de óbito, obtida pelo Mirror, descrevia Paul como um inspetor de polícia aposentado, tendo como causa “doença do neurônio motor”.
Falando sobre sua batalha pela saúde apenas três meses antes de morrer, Paul revelou que a doença já havia feito com que ele perdesse a mobilidade nos braços e nas pernas.
Ele disse: “Nos últimos três anos tenho perdido a capacidade de andar e perdido forças. Mas sou um lutador. Estou aplicando o mesmo espírito de luta na minha própria batalha que apliquei na de Leah, tenho que fazer isso.”
Falando sobre como sua esposa Janet o ajudava a administrar sua pequena fazenda, ele acrescentou: “Jan tem sido meu fiel. De repente, ela teve que assumir o trabalho manual, o trabalho pesado que eu costumava fazer, e ela ficou sobrecarregada com isso porque eu não posso fazer isso, além de cuidar da casa”.
Paul e Janet postaram uma foto de Leah, de Latchingdon, Essex, morrendo em uma cama de hospital para alertar outras pessoas sobre os perigos da droga Classe A. A imagem chocante gerou protestos nacionais e desencadeou uma enorme repressão policial às drogas.
E em 7 de dezembro de 1995, os traficantes de drogas Tony Tucker, 38, Pat Tate, 37, e Craig Rolfe, 26, foram encontrados mortos a tiros em um Range Rover em uma estrada agrícola em Rettendon, Essex. O crime ficou conhecido como os assassinatos dos “Essex Boys”, em homenagem a um filme homônimo de 2000, estrelado por Sean Bean.
Paul e a sua esposa sentiram-se forçados a fugir de Essex em 2004, depois de ele ter recebido ameaças de morte por embarcar numa corajosa cruzada contra os traficantes. Ele visitou mais de 2.000 escolas para alertar sobre as consequências do uso de drogas. A imagem de Leah ligada a uma máquina de suporte de vida foi usada em uma campanha publicitária antidrogas com o slogan: “Encomendei: Leah Betts levou apenas um comprimido de ecstasy”. E estima-se que 500 mil crianças assistiram a um curta-metragem chamado Sorted.
Leah, a mais nova de suas quatro filhas, morreu em 16 de novembro de 1995, após ser retirado do aparelho de suporte vital. Ele parou de respirar depois de desmaiar no banheiro na frente de seus pais horrorizados, quatro dias antes.
Posteriormente, foi descoberto que a morte de Leah foi causada pela ingestão de 12 litros de água, o que causou inflamação no cérebro, após beber “copo após copo” após tomar a pílula de ecstasy.
Falando à BBC no início desta semana sobre o impacto que a foto de Leah na terapia intensiva teve quando foi publicada, Sarah Tinker, da Essex Recovery Foundation, disse: “Foi muito corajoso da parte da família postar essa imagem. Foi poderoso. Atraiu enorme cobertura nacional e chocou muitas pessoas.”
Ele acrescentou: “O que este caso comovente fez foi criar políticas governamentais muito melhores em torno de testes e medicamentos contaminados. Mas devemos lembrar que Leah era uma pessoa real.
“Ela era muito mais do que as drogas que tomou e a morte triste e prematura que teve.”
