O First Hike Project ajuda refugiados a vivenciar caminhadas na mata australiana pela primeira vez

No meio de um caminho de terra que leva a um afloramento rochoso nos arredores de Camberra, um adolescente afegão ensina frases em farsi a um funcionário público.

A australiana luta com o sotaque e a adolescente e suas amigas riem.

Está chovendo (gotas grandes e grossas caindo nos lençóis de borracha), mas ninguém no grupo de 40 caminhantes parece se importar.

Eles fazem parte de uma caminhada organizada pela instituição de caridade First Hike Project (FHP), fundada em 2015 com o objetivo de ajudar a receber refugiados na Austrália por meio de uma experiência na mata.

A FHP opera agora em cinco capitais e já levou centenas de jovens migrantes nas suas primeiras caminhadas na Austrália.

Os voluntários recolheram os estudantes em suas casas e os ajudaram a colocar lanches e garrafas de água em mochilas emprestadas, debatendo com alguns dos adolescentes mais teimosos sobre a importância dos chapéus na Austrália e tentando esguichar protetor solar nas palmas das mãos abertas que pudessem. Ninguém embalou nenhuma das capas de chuva doadas.

27 estudantes do Afeganistão, Síria, Bangladesh, Arábia Saudita, Paquistão e China participaram na caminhada, acompanhados por vários voluntários de Canberra.

'País seguro'

Ao longo da trilha, Omar Gherbalji olhou com alegria para as nuvens de chuva brancas e enevoadas.

Ele veio do Líbano para a Austrália há dois anos “por causa da guerra lá”, disse ele, e nunca imaginou que acabaria caminhando.

“Eu não sabia nada sobre a Austrália”, disse ele.

“Fiquei surpreso. É um país muito lindo e tem gente legal lá.

“Você não pode fazer caminhadas no Líbano.”

Gherbalji disse que caminhar sozinho no Líbano teria sido perigoso para ele, mas na Austrália ele se sentia seguro.

“É melhor que o meu histórico. É um país seguro.”

Ele já fez diversas caminhadas no FHP e disse que aprendeu muito.

“Se eu for sozinho, como posso estar seguro? Como posso salvar a mim mesmo ou a meus amigos?”

No topo do pico de Gibraltar, ao sul de Camberra, depois de duas horas de subida, Gherbalji disse que a caminhada foi a melhor que ele já havia feito.

“Aqui é muito bom. Quero dormir aqui e não voltar para casa”, disse ele.

“Qual é a melhor coisa de estar na Austrália?” eles perguntaram a ele.

“Tudo”, disse ele.

Animais loucos e estranhos

Anahita Ahmadi emigrou do Afeganistão há oito meses e tudo o que sabia era que a Austrália tinha alguns animais peculiares e estranhos.

Foi a primeira vez que ela andou e ela e suas amigas caíram na gargalhada quando uma multidão surpresa de cangurus saltou em direção às gengivas.

“A Austrália é um lugar verde.”

Sorte de ter imigrantes, refugiados

O co-coordenador do FHP Canberra, Ali Thwaites, disse esperar que as caminhadas ajudem a desmistificar a mata australiana.

“Existem alguns mitos sobre a Austrália que dizem que tudo pode matar e que tudo é assustador e perigoso. Queremos mostrar-lhes que pode ser um desafio… mas vale a pena sair daqui”, disse ele.

“Não é algo que todo australiano possa fazer, mas é algo que todo australiano, de onde quer que venha, deveria ser capaz de fazer. “Não é algo que essas crianças teriam a oportunidade de fazer sem vir até nós.

Thwaites disse acreditar que a Austrália teve sorte de ter uma diversidade de imigrantes e refugiados.

“Esperamos que eles possam levar seus amigos e familiares para passear e dar-lhes essa oportunidade também.”