Já se passaram mais de três semanas desde que a WNBA e a WNBA Players Association anunciaram que concordaram com uma extensão de 30 dias de seu atual acordo coletivo de trabalho, o que significa que estamos a pouco mais de uma semana do novo prazo de 30 de novembro.
No início deste mês apresentei o caso do otimismo que um acordo seria alcançado. Há muito dinheiro entrando na liga, riqueza suficiente para deixar todas as partes felizes o suficiente para chegar a um acordo que ajudaria a manter a enorme onda de ímpeto da liga.
No início desta semana foram os WNBAs oferta mais recente aos jogadores vazou, com manchetes fazendo a proposta parecer bastante atraente, com um possível salário máximo de mais de US$ 1,1 milhão, um salário mínimo de mais de US$ 220 mil e um salário médio de mais de US$ 460 mil. Em 2025, o salário mínimo da liga era de aproximadamente US$ 66.000 e o supermax era de aproximadamente US$ 250.000.
Estes são números surpreendentes e uma fonte disse à Associated Press que este era “um pacote muito lucrativo que permitiu aumentos substanciais em relação aos anos anteriores e tinha como objetivo levar as negociações a uma conclusão rápida”.
Ótimas notícias, certo?
Bem, não tão rápido. Esses números são um pouco enganosos, pois de acordo com o Front Office Sports, nenhum jogador assinaria um contrato com um salário base superior a US$ 1 milhão. Em vez disso, o supermax básico ainda seria de cerca de US$ 850.000 em 2026, mas a divisão das receitas potencialmente empurraria os salários máximos para mais de US$ 1 milhão. A WNBPA “não vê a última proposta de acordo coletivo da WNBA como um avanço nas negociações”, segundo a ESPN.
Em última análise, parece que as duas partes continuam a operar no âmbito de dois quadros financeiros diferentes.
Quando a WNBPA anunciou a sua decisão em Outubro passado de cancelar o actual CBA, que entrou em vigor em 2020, a presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike, disse que os jogadores não estavam apenas à procura de mais dinheiro; em vez disso, queriam mudar a base de remuneração do desporto feminino.
“Estamos prontos para liderar uma mudança transformadora – uma mudança que vai além dos esportes femininos e estabelece um precedente para algo maior,” disse Ogwumike. “A opção de sair não se trata apenas de salários mais elevados – trata-se de reivindicar a nossa parte legítima do negócio que construímos, melhorar as condições de trabalho e garantir um futuro onde o sucesso que criamos beneficie os jogadores de hoje e as gerações futuras. Não estamos apenas a pedir um CBA que reflita o nosso valor; estamos a exigi-lo porque o merecemos.”
Desde então, a Comissária da WNBA, Cathy Engelbert, repetiu esta linguagem muitas vezes. Mas não parece haver qualquer acordo sobre o que significa “transformacional”.
Os jogadores estão procurando um acordo que vincule os salários diretamente a uma porcentagem da renda relacionada ao basquete. Muitas ligas desportivas, como a NBA, dividem as receitas 50-50 entre os jogadores, mas estima-se que os jogadores da WNBA recebam apenas menos de 10% das receitas da liga. No atual CBA, os jogadores têm salários fixos que aumentam 3% a cada ano e a partilha de receitas só é ativada se metas cumulativas pré-determinadas forem cumpridas. O actual CBA foi criado antes da pandemia da COVID-19 perturbar a época de 2020 e, devido à forma como as metas de partilha de receitas foram calculadas, nunca se concretizaram, apesar do enorme aumento nas receitas que a WNBA registou nos últimos anos. Os jogadores não querem assinar um acordo que os deixe para trás à medida que o negócio continua a crescer.
O acordo atual em discussão na WNBA parece incluir um componente de divisão de receitas, o que significa que jogadores com salários máximos ganhariam potencialmente mais de US$ 1,1 milhão, apesar de assinarem um contrato de US$ 850.000. Mas a ESPN informou que “fontes disseram à ESPN que o sindicato dos jogadores não acredita que a proposta da liga inclua um sistema em que o teto salarial e os salários dos jogadores cresçam suficientemente com a empresa”.
Para chegar a um novo acordo, uma de duas coisas teria de acontecer: a WNBA teria de adoptar o quadro de partilha de receitas que a WNBPA está a propor, ou a WNBA teria de aumentar tanto os valores dos salários fixos que os jogadores estariam dispostos a renunciar à competição pelo modelo de partilha de receitas dos seus sonhos.
Se nada disso acontecer, é provável que ocorra uma paralisação do trabalho.
Se um acordo não for alcançado até o novo prazo de 30 de novembro, os jogadores e a liga poderão concordar com uma nova prorrogação. Se nada disso acontecer, isso não significa automaticamente que um bloqueio entrará em vigor; o status quo poderia permanecer intacto, permitindo que os jogadores continuassem a ter acesso às instalações e ao pessoal da equipe enquanto as negociações prosseguem. Mas se não houver prorrogação oficial, os jogadores ou a liga podem desencadear um bloqueio a qualquer momento. Esperemos que um compromisso transformacional possa ser alcançado antes que isso aconteça.
