Darren Crocker vê apenas duas coisas que podem impedir North Melbourne de se tornar o primeiro time da AFLW a vencer campeonatos consecutivos.
Tendo estabelecido uma sequência sem precedentes de 25 vitórias consecutivas, a um jogo da grande final, o técnico do Kangaroos, Crocker, acredita que a complacência e o ego serão a ruína dos defensores do primeiro-ministro se não tomarem cuidado.
Ash Riddell dos Cangurus corre com a bola.Crédito: imagens falsas
North Melbourne, que ganhou uma semana de folga depois de vencer Hawthorn na semifinal, receberá o segundo colocado Melbourne na primeira final preliminar de sábado em Ikon Park.
O Brisbane Lions recebe Carlton ainda neste sábado, na Brighton Homes Arena.
North venceu todas as partidas desde a terceira rodada do ano passado e também tem uma série de invencibilidade desde a grande final de 2023.
Com a única mancha em sua invencibilidade sendo o empate com Geelong na terceira rodada do ano passado, Crocker sabe que teria sido fácil para seu time se deixar levar pelo ego.
Especialistas e casas de apostas também consideram muito prováveis resultados consecutivos em primeiro lugar em North Melbourne, vendo os Demons de Mick Stinear como um tiro no escuro, apesar de terminar em segundo neste último.
“Muitas pessoas teriam pensado, e falamos sobre isso no início deste ano, que quando você realizar o que conquistamos no ano passado, as duas ameaças seriam a complacência e talvez um pouco de ego”, disse Crocker na quinta-feira.
“Com a mão no coração, posso dizer que não foi esse o caso. É um grupo motivado.
“Eles querem melhorar, vêm melhorar a cada dia e simplesmente deixam o ego comprometido.
“Eles são um ótimo grupo para treinar e ser o treinador principal. Tenho certeza que eles aparecerão novamente no fim de semana.”
Crocker irá com a defensora Eilish Sheerin, que não joga desde que sofreu uma lesão no tendão da coxa durante o aquecimento da oitava rodada.
Mas North não vai correr nenhum risco com Mia King depois que a estrela não conseguiu provar sua forma física após uma lesão no ligamento cruzado posterior do joelho.
Sheerin se juntou aos Kangaroos fora da temporada, depois de jogar 32 partidas pelo Richmond.
“Estou feliz em dizer que Eilish vai participar. Ela estava muito perto de nossa primeira final”, disse Crocker.
“Ela está muito animada, pulando de raiva, para falar a verdade.”
A experiência adicional na defesa será bem-vinda para North, que deve conter Kate Hore em brasa.
A capitã do Demons, Hore, jogou como uma mulher possuída na pós-temporada, terminando com três gols em 26 eliminações na vitória nas semifinais da semana passada sobre o Adelaide.
O meio-campista estrela também marcou um gol e 31 toques na derrota na final das eliminatórias para o Brisbane.
A estrela capitã do Norte, Jasmine Garner, pode estar preparada para um confronto emocionante, mas Crocker disse que foi um esforço de equipe para prender Hore.
“Ela é obviamente uma jogadora muito perigosa… o que significa que, como alvo, ela precisa ser um alvo de equipe”, disse Crocker.
“Mas se Melbourne mandar Kate para ‘Jas’, quem sabe, Mick pode ter isso na manga.”
AAP
