Ah, acabou.
A Inglaterra teve o seu melhor desempenho no primeiro dia em 15 anos e acabou.
A Austrália está na corda bamba e sem ideias e se preparando para a ira de um público preocupado, e acabou.
Travis Head, entre todas as pessoas, está abrindo as rebatidas porque as costas de Usman Khawaja sumiram e em um instante acabou.
Acabou porque Head decidiu que deveria ser assim e porque ele mantém dentro de sua espada selvagem e indomada o poder de vencer indomáveis partidas de teste.
A Austrália venceu o primeiro Ashes Test em Perth, uma farsa em muitos aspectos, por oito postigos.
Head tem agora o terceiro século mais rápido da Austrália, mas certamente é o mais notável. E a Inglaterra desperdiçou-o de forma bastante catastrófica.
O século de Head provavelmente será a lembrança duradoura desta partida, já que ele é o único batedor a consegui-lo.
Ele não fez nada radicalmente diferente do resto deles; na verdade, ele redobrou a tática do momento: bater forte e, se não funcionar, bater mais forte.
Algumas das fotos que Head tirou para transformar uma perseguição complicada em uma procissão australiana estavam fora deste mundo.
Ele enganchou Jofra Archer na cabeça por seis. Ele acertou Mark Wood do coto externo da perna atrás do ponto para quatro. Ele acertou Ben Stokes, o único homem que poderia ameaçar salvar a Inglaterra de si mesmo, por quatro limites em um, desmoralizando-o.
Travis Head jogou uma entrada que ninguém no estádio de Perth esquecerá tão cedo. (Imagens Getty: Darrian Traynor)
Head só abriu as rebatidas devido a problemas nas costas de Usman Khawaja, mas sua ascensão foi um golpe de mestre acidental. Apagou a tensão nervosa em torno deste jogo e transformou-o numa celebração.
A multidão mal podia acreditar no que viam. O exército maluco, atordoado pelo abandono imprudente do final da tarde, começou a atirar bandejas de cerveja uns nos outros, criando uma cachoeira de papelão que ainda era apenas a terceira ou quarta coisa mais estranha que acontecia naquele determinado momento.
Travis estava de mau humor e isso se tornou contagioso.
Quando Head finalmente foi eliminado por 123 bolas em 83, ele estava no comando de todo o estádio de Perth. Todos os torcedores se levantaram, os jogadores ingleses se esforçaram para parabenizá-lo, Marnus Labuschagne arrastou-o para um abraço de espanto e gratidão.
Na realidade, foi difícil entender o tipo de final que aquela partida de teste pouco séria merecia.
O críquete de teste nunca foi assim antes. Nenhum dos lados conseguiu um turno de 35 saldos. A partida terminou confortavelmente em dois dias, e o time que parecia mais propenso a vencer perdeu por oito postigos.
Foi divertido, mas não é sustentável.
Dizem-nos repetidamente que este tipo de críquete tem valor porque é divertido, e é, da mesma forma que um cachorro perseguindo o rabo é divertido, da mesma forma que qualquer um dos filmes Velozes e Furiosos é divertido, da mesma forma que as imagens de um homem sendo atingido na virilha por uma bola de futebol são divertidas.
Foi um teste do TikTok, que pode dar credibilidade acidental ao nosso próximo banimento das redes sociais. Deus não permita que a próxima geração veja isso e confunda isso com o auge do nosso esporte.
Scott Boland virou o jogo de cabeça para baixo com seu feitiço imediatamente após o almoço do segundo dia. (Getty Images: Paul Kane/Cricket Austrália)
A sucessão de postigos ingleses imediatamente após a pausa para o almoço foi ridícula.
Antes disso, a Inglaterra parecia ter encontrado algum controle, com Zak Crawley tendo o azar de ser a única vítima precoce, graças ao raro retorno de Mitchell Starc.
Ben Duckett e Ollie Pope foram almoçar e os turistas estavam a duas horas de uma vitória efetiva.
Nessas duas horas, perderam por 9-99.
Duckett conseguiu um decente de Scott Boland antes de tudo desmoronar. Boland, é certo, começou a jogar boliche com seu controle metronômico habitual, mas a tática australiana de pendurar uma vara a meio metro de um toco nunca deveria ter sido tão eficaz quanto estava prestes a ser.
Pope cortou descontroladamente e cortou um. Harry Brook, com sua terceira bola virada, empurrou humildemente algo que não deveria empurrar e superou devidamente. Joe Root jogou a um quilômetro de distância de seu front pad e acertou Starc.
No momento em que Ben Stokes lançou Starc para o segundo deslize, o jogo mudou completamente novamente. Outra reviravolta na história, mal realizada. O mordomo foi o assassino o tempo todo.
A Inglaterra perdeu a partida Teste naquele período, mas somente depois que a Austrália perdeu a partida Teste depois do chá no primeiro dia, uma passagem do jogo que imediatamente se seguiu à derrota da Inglaterra na partida Teste antes do almoço.
Não seria preciso muito para vencer este jogo. A primeira equipe a mostrar qualquer tipo de perspicácia seria inacessível. Travis Head forneceu isso e muito mais.
Isso não quer dizer que não tenha havido partidas de boliche nestes dois dias de nível elite. Tudo o que Mitchell Starc fez no primeiro dia, por exemplo, e a salva de abertura combinada dos quatro rápidos da Inglaterra naquela noite.
Joe Root fez um arremesso solto e Mitchell Starc lançou. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
Mas neste jogo mais postigos foram conquistados por rebatidas ruins do que por um bom boliche.
Rebatidas inexplicáveis, às vezes. Rebatidas irresponsáveis. Rebatidas que desrespeitaram a estima e a reverência com que os Ashes são tidos.
Mesmo as muitas subtramas que se libertaram do grilo tinham um elemento de farsa.
Khawaja sai mancando do campo como um homem de quase 40 anos com uma fratura nas costas, e você pode ouvir os sussurros da multidão de jogadores de golfe de três dias e seu futuro no time.
Jamie Smith faz um corte na lateral da perna e leva 10 minutos para o DRS decidir se acertou ou não. Tudo fica um pouco seinfeldiano à medida que debatemos o que constitui um pico e se isso é diferente de um tremor.
No final, decidiu-se que na verdade foi um pico, Jerry, mas já há uma controvérsia incompleta acontecendo.
A Austrália joga muitos seguranças na cauda inglesa ao custo de corridas que parecem ter consequências, e essa tática está mais uma vez sob os holofotes.
Mas mal tivemos tempo de nos distrairmos com tudo isso porque o jogo simplesmente andava rápido demais.
Você não conseguia desviar o olhar da ação nem por um segundo, para não perder a próxima coisa mais ridícula que já viu.
Durante sua passagem pelo time de críquete da Inglaterra, Brendon McCullum e Ben Stokes falaram sobre como salvar o críquete de teste com seu jogo. Jogos como este correm o risco de ter exatamente o efeito oposto.
Não que a Austrália fique muito preocupada. Ele escapa de Perth com um time muito esgotado, tendo jogado de forma irregular, mas com uma vantagem de 1 a 0 na série Ashes, e com Pat Cummins com a oportunidade de retornar em Brisbane.
A sabedoria convencional sugeriria que os ingleses ficariam abalados com os acontecimentos aqui no Estádio de Perth, mas é igualmente provável que vejam isto como parte integrante da sua nova ordem mundial.
No entanto, os fãs de críquete devem torcer para que não seja esse o caso. O críquete de teste deveria ser mais do que apenas uma corrida de açúcar, e por mais divertido que tenha sido assistir Travis Head rebatendo como ele fez, ficaríamos desapontados se muitos mais testes fossem assim neste verão.
Esta série agora tem uma pausa prolongada antes de ser retomada em Brisbane. Uma temporada na reabilitação poderia servir para esses Ashes depois da overdose em Perth.
