“Tenho realmente tentado ser aberto e transparente sobre como abordamos as coisas, estando aberto para dizer quando estamos errados”, disse ele.
“Quando você é criticado e agredido regularmente, é fácil ficar na defensiva, mas não acho que isso ajude.”
O desastre do site ocorreu depois que a agência enviou um falso alerta de tsunami para metade do país no ano passado, durante a transição para um novo software. A mensagem foi marcada como “evidência”, mas gerou alarme entre muitos em Nova Gales do Sul, Victoria e Queensland, e a agência foi forçada a pedir desculpas.
Minchin reconheceu outro dos erros públicos do gabinete, quando pediu às pessoas que usavam a frase popular “BoM” que mudassem para “o Gabinete” em 2022, provocando outra repreensão ministerial.
A então ministra do Meio Ambiente, Tanya Plibersek, disse na época que o foco do escritório “deveria ser o clima, não as marcas”.
Minchin disse que era um “privilégio incrível” liderar a agência, à qual ele se refere como “o BoM”.
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“Existem poucas funções onde a ciência pode ter um impacto imediato na vida diária e na segurança de cada pessoa”, disse ele.
A carreira de Minchin começou na principal agência científica do país, a CSIRO, trabalhando na gestão da água. Ele então chefiou a divisão ambiental da Geoscience Australia, onde liderou a busca subaquática do MH370, o voo da Malaysia Airlines que desapareceu no Oceano Índico em 2014.
Tornou-se então diretor-geral da Comunidade do Pacífico, a principal organização científica e técnica da região.
Um elemento da abertura que Minchin disse que trará para o cargo é explicar os desafios que o gabinete enfrentará, incluindo as alterações climáticas causadas pelo aquecimento global que cria sistemas climáticos mais voláteis.
“A ciência climática diz que quando há uma mudança no clima médio, há mais extremos”, disse ele.
“Teremos que fazer uso de novas tecnologias e inovações. A IA (inteligência artificial), por exemplo, vai desempenhar um papel enorme na previsão do tempo futuro.
“Temos que usá-lo com muito cuidado porque a modelagem de IA depende, em muitos casos, do reconhecimento de padrões do passado. Mas num ambiente em mudança, onde o clima nem sempre faz exatamente o que fez no passado, não podemos simplesmente conectar a IA e esperar pelo melhor.”
Reclamar sobre previsões imprecisas é um passatempo nacional, mas Minchin disse que uma das suas prioridades é comunicar o histórico da agência.
As estatísticas da agência mostram que a previsão da temperatura máxima melhorou dois dias na última década, pelo que a previsão de quatro dias é agora tão precisa como uma previsão de dois dias em 2015.
“Acho que muitas das críticas que às vezes chegam ao escritório são mal-entendidos ou pessoas que não entendem a complexidade com que estamos lidando”.
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