A Inglaterra não é um mau time de críquete. Eles são um bom time de críquete que às vezes pode ser um time de críquete emocionante. Eles também são um time de críquete teimoso, enlouquecedor e de aprendizado lento.
Muitas das piores e mais dolorosas derrotas desde que Ben Stokes e Brendon McCullum chegaram ao poder foram autoinfligidas.
Em Wellington, em 2023, a Inglaterra garantiu que a Nova Zelândia seguisse o exemplo e perdeu. No Ashes do mesmo ano, a Inglaterra se declarou no primeiro dia em Edgbaston e depois teve a vantagem de Nathan Lyon sair mancando do Lord's. Ambos perderam.
No ano seguinte, fora de casa, em Rajkot: 224-2 em resposta a 445, com Ravichandran Ashwin desistindo da partida para atender uma emergência familiar. A Inglaterra perdeu. Em julho deste ano, a Inglaterra ainda precisava de 73 para completar uma perseguição recorde contra a Índia no The Oval, com Harry Brook e Joe Root perto das centenas. A Inglaterra perdeu.
É ótimo que os Bazballers tenham forma para perseguir, mas é igualmente bom vencer em uma posição dominante. Stokes costuma dizer que não gosta da palavra “implacável”. Talvez seja porque a equipe dele não está.
A parte mais dolorosa desta derrota é o que poderia ter feito à Austrália.
O jornal da Austrália Ocidental atacou a Inglaterra através do aeroporto de Perth e chamou-os de bebés chorões, arrogantes e teimosos. Bastou apenas um desempenho ruim da Austrália no dia de abertura para que os australianos ocidentais se voltassem contra eles.
Lyon estava mancando novamente. Corriam rumores de que a Austrália havia escolhido o time errado. As facas estavam apontadas para Usman Khawaja e suas costas desonestas. Agora Khawaja é um herói nacional por fazer Head abrir as rebatidas.
Pode-se perguntar ao capitão alternativo Steve Smith por que ele ensaiou um monólogo sobre a atuação de Monty Panesar em Mastermind. Em vez disso, ele foi o capitão vencedor na coletiva de imprensa pós-jogo, literalmente dando um tapa nas costas de Head. Teve ecos de oito anos atrás em Brisbane, quando Smith e Cameron Bancroft riram do incidente da cabeçada de Jonny Bairstow.
Agora a Austrália segue para a segunda Prova em Brisbane, disputada num formato diurno e noturno que quase nunca perde. Os anfitriões podem se dar ao luxo de não apressar o retorno de Pat Cummins.
Mitchell Starc, 10 postigos em Perth, tem habilidades mágicas com a bola rosa da qual Harry Potter ficaria orgulhoso.
Para onde vai a Inglaterra a partir daqui? Eles são derrotados tão rapidamente em Perth que têm tempo de voltar para casa, tirar uma semana de folga e depois voltar para Brisbane para uma partida de golfe e o segundo teste.
A Austrália derrotou a Inglaterra duas vezes em 67,3 saldos em Perth. Desde 1904, a Inglaterra sobreviveu à derrota em um teste com tão poucas entregas.
Ouvindo Stokes e McCullum, parece que a maior parte do time do Ashes não irá para Canberra no próximo fim de semana para uma partida de bola rosa de dois dias entre o England Lions e o XI do primeiro-ministro. A Inglaterra descansará em Brisbane.
A oportunidade de sintonizar sob as luzes será amplamente repassada em nome da unidade e do moral. A Inglaterra tem apenas um treino sob as luzes em Brisbane.
Não seria uma surpresa se a Inglaterra colocasse o mesmo XI na segunda Prova. Os rebatedores estão apoiados e o ritmo de ataque em cinco frentes parecia fazer algum sentido nas primeiras entradas em Perth.
