Um dos talentos mais emocionantes da Premier League, Bukayo Saka está no Arsenal desde os sete anos de idade e o atacante dos Gunners vem refletindo sobre sua história.
Bukayo Saka relembrou sua carreira no futebol enquanto o Arsenal se preparava para o Derby do Norte de Londres. Os Gunners estarão desesperados para ampliar sua liderança na liderança da Premier League no domingo.
O extremo de 24 anos foi integrado na equipa do Arsenal desde que chegou à prestigiada academia do clube, Hale End, com apenas sete anos. Desde aqueles primeiros dias, Saka se tornou um dos jogadores mais importantes de Mikel Arteta e usa regularmente a braçadeira de capitão em campo.
O maestro nascido em Ealing estreou-se no Arsenal cerca de 12 meses antes da nomeação de Arteta. Agora, tendo atuado sob o comando dos Gunners por quase seis temporadas, Saka se transformou em um dos melhores jogadores da Inglaterra.
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Ao longo de sua carreira profissional, Saka permaneceu fiel a apenas um clube: o Arsenal. Apesar de alcançar um sucesso notável na Premier League e nas competições europeias, o camisa 7 do clube permanece firme em seu início humilde.
Falando a Kelly Somers, da BBC Sport, Saka disse: “Jogando no meu quintal com meu irmão e meu pai. Na verdade, era 2 contra 1. Era eu contra eles, e ambos são mais velhos que eu.
“Eu nunca perderia. Não aceitaria. Choraria, faria qualquer coisa, e isso começou quando eu era jovem.”
Quando questionado sobre suas primeiras lembranças, sem hesitar, Saka disse: “Greenford Celtic. Lembro-me de tudo, desde o kit até os jogos. O kit era de listras verdes com listras brancas, tinha como um logotipo do Celtic.
“Depois do jogo, jogávamos num parque local; nossas chuteiras ficavam completamente enlameadas e tínhamos que bater com elas nas árvores. Futebol de verdade.
“Lembro-me de tudo. Foi um capítulo muito importante na minha vida e gostei.”
Saka foi questionado sobre o momento em que percebeu que poderia seguir carreira profissional no futebol. Ele disse: “Você pode ser humilde e também acreditar que é bom.
“Acho que não há nada de errado com os dois e os dois podem ficar juntos. E acho que tive isso desde muito jovem, mas nunca pensei nisso.
“Eu estava gostando do jogo e era bom nisso. Isso tornou tudo ainda mais divertido.”
Selecionar o clube certo representa uma das decisões mais cruciais que qualquer jovem aspirante a jogador de futebol pode tomar. É uma decisão que tem o poder de definir toda uma carreira.
Porém, para Saka a escolha seria sempre o Arsenal. Ele continuou: “Lembro-me do meu pai me dizendo que eles me procuraram porque eu era diferente… Você tinha um cartão de olheiro; os olheiros teriam vindo ver você em um time local… e deram um cartão ao meu pai e disseram: 'Ligue para mim, vamos marcar um teste.'
“Lembro-me de ter vindo a Hale End pela primeira vez, meu primeiro teste. Não senti nenhum medo. Pensei: 'Vou jogar futebol, apenas divirta-se' e joguei muito bem.
“Acho que fiz um teste para o time B. Joguei tão bem que me colocaram no time A, e a partir daí assinei e estou no Arsenal desde então.
“Sim (sempre foi o Arsenal). Bem, naquele momento da minha carreira, as decisões eram tomadas mais pelos seus pais. Você é apenas uma criança, não sabe direito, sabe o que estou dizendo? Meu pai deixou claro para mim 'O Arsenal é o clube onde quero você', e eu disse: 'Ok, vamos lá.'”
Neste domingo, Saka tentará alcançar o que toda estrela em ascensão na academia do Arsenal sonha: derrotar o Tottenham Hotspur no North London Derby.
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