Fundamentalmente, os alunos que realizam o VCE VM concentram-se na aprendizagem aplicada e concluem diferentes disciplinas ao longo de dois anos. Eles fazem apenas um exame final e não recebem nota de estudo ou ATAR.
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Smith disse que estava pensando em sair no 10º ano para se concentrar em sua ambição de se tornar um chef, mas percebeu que a especialização vocacional o ajudaria a obter certificações que o ajudariam em seus objetivos.
“Estava pensando em desistir, mas vi que havia um caminho que se adaptava melhor às minhas necessidades”, disse o jovem de 16 anos.
Isso também significava que eu poderia completar o 12º ano.
Atualmente no 11º ano, ele está concluindo um aprendizado na escola e também trabalhando para obter uma qualificação TAFE.
“Sou muito apaixonada por culinária e percebi que com este (curso) poderia focar nisso em vez de seguir o caminho normal do VCE”, disse ela.
O objetivo de Smith é se tornar chef e abrir seu próprio restaurante. Mas primeiro ele pretende viajar depois de concluir o aprendizado e se formar.
“Quero descobrir a minha cozinha preferida e abrir o meu próprio restaurante”, disse.
Smith ficou encorajado ao saber que o programa é creditado por melhorar o número de jovens que completam o 12º ano.
“Eu sinto que é uma coisa ótima. As pessoas podem menosprezar isso, mas não entendem como isso beneficia você.”
“Agora estou recebendo educação do 12º ano, bem como habilidades que usarei no mundo do trabalho.”
O programa expandiu-se rapidamente, com 11.000 alunos elegíveis para concluí-lo este ano, um aumento quase duplo em relação aos 6.500 alunos que concluíram o VCE VM quando este foi introduzido.
O governo trabalhista investiu mais de 747 milhões de dólares na reforma do ensino secundário superior, concentrando-se em percursos vocacionais e alternativos para ajudar os estudantes a adquirirem competências exigidas nas áreas da saúde, construção e agricultura.
Os números mostram também que 8.340 alunos alcançaram um ATAR acima de 90 em 2020, subindo para 8.400 em 2024.
O académico Rod Yager, que preside o comité responsável pelo cálculo das pontuações em Nova Gales do Sul, disse que os alunos que escolhem um curso conducente a um ATAR têm maior probabilidade de ser aqueles com maior capacidade académica.
“A maior parte dessa queda na taxa de participação é atribuível à extremidade inferior do espectro ATAR, de modo que o ATAR médio aumenta à medida que a taxa de participação cai”, disse ele.
De acordo com a pesquisadora educacional Katie Roberts-Hull, é uma grande conquista que mais alunos estejam concluindo o último ano do ensino médio.
“Isso significa que os alunos têm mais escolhas e opções quando saem da escola”, disse ele.
Roberts-Hull disse que o objetivo de preparar mais alunos para a faculdade continua sendo bom e que o foco na equidade educacional tem sido colocar mais crianças no caminho da faculdade.
No entanto, ele observou que havia algumas evidências de que a importância financeira de um diploma universitário estava diminuindo.
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“Embora ainda exista um prémio para empregos com salários mais elevados, isto significa que é um bom momento para os sistemas educativos investirem no desenvolvimento de melhores percursos para estudantes do ensino secundário que não irão frequentar a faculdade”, disse ele.
Para aqueles que vão para a faculdade, as admissões padronizadas eram as melhores opções, em vez de uma abordagem como a dos Estados Unidos, que inclui uma redação de candidatura, cartas de recomendação, capacidade atlética e atividades extracurriculares, disse o pesquisador.
“Todos estes critérios distorcem a admissão de crianças de origens mais privilegiadas”, disse Roberts-Hull.
Ele disse que o sistema ATAR não era perfeito, mas era padronizado e transparente.
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